Отдаленные джунгли Конго не так уж далеки в Республике Конго, более дружелюбном западном соседе своего старшего брата, Демократической Республики Конго. Благодаря нескольким годам разумной стабильности и улучшенной инфраструктуре некоторые из наиболее хорошо сохранившихся диких мест Конго стали более доступными, чем когда-либо, для предприимчивых туристов. Западные низменные гориллы, лесные слоны и шимпанзе - лишь некоторые из крупных видов диких животных, обитающих в парках страны.
Лучшие возможности для дикой природы остаются на севере Конго. Благодаря приличной автомагистрали, которая теперь соединяет Браззавиль с Камеруном, а также многочисленным внутренним рейсам, добраться до джунглей в этом регионе не так уж сложно. Для более смелых северо-восток предлагает уникальную возможность познакомиться с водно-болотными угодьями вдоль западного берега реки Конго в районе Импфондо. Ходят слухи о Мокеле-Мбембе, конголезском динозавре, населяющем этот обширный болотистый регион, и несколько экспедиций на протяжении многих лет пытались его найти (на сегодняшний день безуспешно).
Западная равнинная горилла
Конечно, самый популярный вид, который стоит проверить, - это горилла западной низменности, уменьшенная версия подвида восточной низменности. Помимо разницы в размерах, этих особей можно отличить от восточных равнинных горилл из-за их длинного меха и более заметных черт лица. Этих горилл, как правило, много на севере Конго, и они путешествуют группами до нескольких десятков, при этом один доминирующий самец возглавляет стаю, часто это пожилой самец с седеющим мехом или «серебристая спина».
За гориллами западной низменности лучше всего наблюдать в Национальном парке Д'Одзала, который находится на границе с Габоном. В парке обитает большое количество видов, и в последние годы усилия по улучшению условий позволили создать несколько смотровых площадок и несколько деревенских жилых помещений. Компания Wilderness Safaris также недавно открыла в парке два элитных сафари-лоджа. Человекообразные обезьяны также доступны для наблюдения в более контролируемой среде в заповеднике Лефини на берегу озера Блю, в нескольких часах езды к северу от Браззавиля. Многие гориллы в этом заповеднике были спасены с рынков мяса диких животных, поэтому они могут не демонстрировать естественное поведение тех, с которыми вы сталкиваетесь в дикой природе.
Шимпанзе
В Конго живет около 10 000 шимпанзе, и вы можете встретить их где угодно в дикой природе. Численность самая высокая на западе, и очень большие группы могут превышать 100 особей. Обычно они обитают в густой листве, часто строят гнезда высоко на деревьях, хотя иногда их можно увидеть и в открытых саваннах. Их диета состоит из фруктов, растений и всего остального, что они считают съедобным. Чтобы увидеть их в дикой природе в Конго, лучше всего посетить Национальный парк Конкуати-Дули в нескольких часах езды к северу от Пуэнт-Нуар. Для более контролируемой среды, заповедник шимпанзе Джейн Гудолл (50 км к северу от Пуэнт-Нуар) имеет большую площадь открытой саванны, а также древесный покров, где шимпанзе свободно бродят. Некоторых шимпанзе держат в контролируемой зоне для исследований.
Лесной слон
Лесной слон - это совершенно другой вид, чем немного более крупный (и более известный) кустарниковый слон из Южной и Восточной Африки. Бивни этого вида также имеют тенденцию указывать на землю, а не изгибаться вверх, как у кустарниковых слонов. Хотя некоторые из них могут достигать более 2,5 м в высоту и весить несколько тонн, лесных слонов часто трудно обнаружить в глубоких джунглях. Эндемик Центральной Африки, это социальное животное, которое питается разнообразной растительностью. Лесных слонов лучше всего наблюдать на севере Конго в Национальном парке Д'Одзала, Национальном парке Нуабале-Ндоки и вокруг заповедника Лак-Теле. Чтобы увидеть их, скорее всего, потребуется прогуляться по джунглям, и не удивляйтесь, если вы встретите одного из них, стоящего прямо рядом с вами.
Мандрил
Мандрил - это примат с отличительными чертами тела, длинным лицом и яркой окраской (самый красочный примат в мире). Он также всеяден и очень умен. Как и шимпанзе, он предпочитает высокую листву и собирается в большие группы, хотя его размер тела значительно больше. Группы находятся в Национальном парке Конкуати-Дули на западе Конго.
Лесной буйвол
Лесной буйвол является обычным явлением в Центральной Африке и предпочитает смешанный диапазон джунглей и саванн. В период с марта по август они проводят большую часть своего времени в лесу, а остальное время года живут в саваннах и болотах. Обычно их можно увидеть группами, и их можно увидеть на открытых пространствах вокруг различных парков, таких как заповедник Лефини, а также парки Конкуати-Доули и Одзала. Самый маленький подвид африканского буйвола, он весит до 320 кг (капский буйвол может достигать 800 кг) и имеет более красноватый оттенок шкуры.
Бонго
Бонго - один из крупнейших видов лесных антилоп, узнаваемый по полосатому телу, длинным рогам и широкому туловищу. В отличие от некоторых других видов антилоп, она предпочитает джунгли саванне. В Конго обычно встречается в окрестностях национального парка Д'Одзала на севере.
Ситатунга
Ситатунга - еще одна лесная антилопа, у которой длинные волосы и нет полос, а рога есть только у самцов. Очень похожий на бонго, он предпочитает джунгли и болота, поэтому посетители, надеющиеся увидеть этот вид в Конго, должны снова отправиться в Одзала или на северо-восток вокруг заповедника Лак-Теле..
Кожаная морская черепаха
Кожистая черепаха является одним из крупнейших видов морских черепах и обитает в водах у западного побережья Конго. Его редко можно увидеть за пределами Атлантического океана, хотя большое количество особей высаживается на берег Национального парка Конкуати-Доули в поисках безопасных мест для откладывания яиц (это происходит только под покровом ночи).
Птичья жизнь
Большая часть птиц Конго не эндемична конкретно для страны, а для Центральной Африки в целом. Тем не менее, еще предстоит провести исследования для выявления эндемичных видов в Конго. Утка Хартлауба - единственная известная лесная утка, обитающая в глубоких джунглях и болотах Конго. У него коричневое тело и сероватые крылья. Самый крупный вид ястреба в Африке, длиннохвостый ястреб, обитает в джунглях Конго. Наблюдение за птицами может быть продуктивным в любом из парков Конго, хотя на севере и северо-востоке, в районе парков Одзала и Ндоки-Нуабеле, зафиксировано большее разнообразие наблюдений, чем на западе.
Как посетить
Основные международные аэропорты Республики Конго - Браззавиль и Пуэнт-Нуар - имеют хорошее воздушное сообщение с Европой через африканские транспортные узлы, такие как Йоханнесбург и Аддис-Абеба. Air France - единственный действующий европейский перевозчик, предлагающий рейсы как в Браззавиль, так и в Пуэнт-Нуар. Имейте в виду, что гражданам большинства стран потребуется виза до прибытия, обычно выдаваемая без особых проблем, если вы можете предъявить бронь отеля. Кроме того, знание даже скромного французского языка будет иметь большое значение в Республике Конго, поскольку англоговорящей помощи может быть мало.