Являясь старейшим национальным парком Канады, Национальный парк Банф является одним из самых посещаемых национальных парков Северной Америки, который посещают более трех миллионов туристов в год. Ландшафт многочисленных ледников и ледяных полей, бирюзовых озер, густых хвойных лесов и высоких гор простирается на площади 6641 квадратных километров.
Озеро Луиза
Бирюзовое ледниковое озеро площадью 0,8 квадратных километров в канадской провинции Альберта является частью национального парка Банф и популярным местом для самых разнообразных видов отдыха. Вокруг озера проложено множество пешеходных маршрутов, некоторые из которых доступны даже любителям горных велосипедов и верховой езды. Окружающие горы отлично подходят для скалолазания, а само озеро отлично подходит для катания на каяках и каноэ. Те, кто любит больше активности, могут попробовать покататься на беговых лыжах, сноуборде или покататься на хели-ски на горе Уайтхорн в близлежащем горнолыжном курорте Лейк-Луиз. Зимой замерзшее озеро можно использовать для подледной рыбалки и катания на коньках, а окрестности отлично подходят для катания на снегоходах, собачьих упряжках или прогулок на снегоступах. Озеро Луиза названо в честь принцессы Луизы Каролины Альберты, четвертой дочери королевы Виктории и жены маркизы Лорн, которая занимала пост генерал-губернатора Канады с 1878 по 1883 год. Талая вода ледника стекает в озеро Луиза с окружающих гор, в том числе с гор Темпл, Уайт и Ниблок, смывая в озеро мельчайшие частицы горных пород, так называемую каменную муку, что приводит к безошибочному изумрудному обесцвечиванию озера. вода. На восточном берегу озера находится Шато Лейк Луиза, замок начала 20 века. Этот роскошный курортный отель, построенный в конце 19 века, сейчас является отправной точкой для многих пешеходных маршрутов.
Банф
Названный в честь шотландского места рождения бывшего директора Канадско-Тихоокеанской железной дороги, небольшой городок Банф расположен в центре национального парка. Курортный город Банф, одно из самых популярных туристических направлений Канады, известен своими горными окрестностями, горячими источниками и возможностями для активного отдыха. Некоторые из окружающих гор отлично подходят для катания на лыжах или горных велосипедах, а неподалеку от горы Сульфур есть несколько туристических достопримечательностей, в том числе гондольный подъемник Банфа, канатная дорога Банф Скайуок и Аппер-Хот-Спрингс. К северу от Банфа находится озеро Минневанк, популярное место для катания на моторных лодках, рыбалки и пеших прогулок. В городе находится Центр искусств и творчества Банфа, который организует ряд мероприятий, включая концерты на открытом воздухе, фестивали, оперетты и театры. Банф был основан в 1880 году, когда через долину Боу начала прокладываться трансконтинентальная железная дорога. В процессе некоторые рабочие столкнулись с несколькими горячими источниками, что побудило канадское правительство начать продвигать этот район как международный курорт в поддержку новой железной дороги и расширить площадь заповедника примерно до 673 квадратных километров. Это было началом системы национальных парков Канады. Кроме того, железная дорога построила вдоль линии ряд грандиозных отелей и продвинула недавно построенный отель Banff Springs как международное туристическое направление.
Отель Банф Спрингс
Как и озеро Луиза, отель Banff Springs или Fairmont Banff Springs являются частью национального парка Банф. Бывший железнодорожный отель, построенный по заказу Канадско-Тихоокеанской железной дороги в 1888 году, был одним из первых в Канаде. Этот роскошный отель расположен в Скалистых горах, недалеко от южной границы одноименного городка Банф. Первоначальное здание 1888 года стоило 250 000 долларов, но за прошедшие годы оно претерпело несколько этапов реконструкции и было отремонтировано в 1902 году, добавив более 200 комнат. В ходе дальнейших работ в 1926 году первоначальное деревянное здание было полностью разрушено. Через два года после аварии на руинах железнодорожной гостиницы был построен новый роскошный отель в стиле шотландского замка. Сегодня в отеле Banff Springs 764 номера, а также несколько помещений для проведения мероприятий и обеденных зон. Другие объекты, расположенные на территории отеля, включают боулинг, пять теннисных кортов, бассейн и поле для гольфа. В 1999 году отель был куплен американской компанией Fairmont Hotels and Resorts и переименован в Fairmont Banff Springs в рамках смены собственника. Среди самых почетных гостей отеля Banff Springs - король Георг VI. и королева Елизавета, посетившая отель в 1939 году во время королевского тура по Канаде.
Озеро Пейто
Подобно озеру Луиза, озеро Пейто находится в Канадских Скалистых горах и также питается многочисленными ледниками, что приводит к такому же изумрудному обесцвечиванию воды. Из-за яркого бирюзового цвета озеро часто появляется в иллюстрированных книгах и стало популярным местом для туристов. Лучший вид на озеро Петио открывается с Боу-Саммит, самой высокой точки бульвара Ледяных полей, одной из самых живописных автомагистралей в мире. 230-километровый бульвар Айсфилдс ведет от озера Луиза через гористый ландшафт Канадских Скалистых гор, мимо многочисленных достопримечательностей.
Ледяное поле Колумбии
Одной из главных достопримечательностей бульвара Айсфилдс является ледяное поле Колумбия. Имея площадь 325 квадратных километров, оно считается одним из крупнейших скоплений льда к югу от Полярного круга. Ежегодно здесь выпадает до семи метров снега. Ледяное поле, расположенное в Канадских Скалистых горах, находится в так называемой точке водораздела континентального водораздела Северной Америки. Это означает, что реки, берущие начало на ледяном поле Колумбии, от своего истока впадают во все три океана (Северный Ледовитый, Атлантический, Тихий). Из-за своей удаленности и суровых погодных условий ледяное поле Колумбии было одним из последних исследованных районов западной Канады. Британский исследователь Дж. Норман Колли и его друзья Хью Статфилд и Герман Вули были первыми, кто столкнулся с ледяным полем Колумбии во время восхождения на гору Атабаска. Летом экскурсии по леднику Атабаска можно совершить в туристическом центре недалеко от Icefields Parway. Сегодня альпинисты и лыжники путешествуют со всего мира, чтобы исследовать некоторые из классических маршрутов ледового поля Колумбии.