Названия великих русских рек, таких как Волга или Енисей, вы можете вспомнить с уроков географии, но вряд ли Ока входит в их число, несмотря на легко запоминающееся и утвердительно звучащее название. Тем не менее, как основной транспортный путь древнего Московского княжества, он имеет большую историю и не менее привлекателен для путешественников, чем его более известные сестры.
Круизы по Оке возобновились после 20-летнего перерыва, и цепь тысячелетних исторических городов вдоль ее берегов начинает соперничать с Золотым кольцом в качестве достойных направлений в окрестностях Москвы.
Река Ока является одним из двух крупных притоков Волги, а ее бассейн граничит с Днепром, поэтому киевские славяне во главе со своими князьями-викингами использовали ее в качестве основного пути для колонизации земель которые составляют историческое ядро того, что мы теперь знаем как Россию. Деревянные лодки в стиле викингов, дамы, тянули за веревки через узкие и низкие водоразделы, как недавно показано в сериале Netflix «Викинги» (эпизоды осады Парижа).
Беря начало на юге России, Ока течет на север через красивый город Орел, а затем резко поворачивает на восток возле промышленного города Калуги. Следующие несколько сотен километров он огибает границу Московской области - его лесистые берега давно облюбованы жителями российской столицы как место для пикников выходного дня и для строительства дач. Река проходит первый кластер дач (загородных домов) и богемных мест возле Серпухова и Тарусы.
Этот верхний участок Оки не используется круизами - они начинаются в Москве и следуют по Москве-реке до ее впадения в Оку вКоломна (120 км к востоку от Серпухова и 113 км к югу от Москвы), маленькая жемчужина города и популярное место для однодневных поездок москвичей. Главной достопримечательностью является участок стены и две башни, оставшиеся от городского кремля (средневековая крепость). Остальные остатки крепостных валов и башен разбросаны по дворам купеческих каменных домов XVIII века и традиционных деревянных изб.
В нескольких местных музеях проходят представления, посвященные основным местным ремеслам. Один из них предназначен для производства больших буханок хлеба, известных как калачи. Еще все про зефир по-русски, пастилу. Оба показа заканчиваются чаепитием, на котором представлены все продукты. Но самая причудливая достопримечательность Коломны - это «Арткоммуналка» - музей-арт-резиденция, скрупулезно воссоздающая атмосферу коммуналки 1960-х годов, в которой жили миллионы людей в советское время. Предлагаются разнообразные интерактивные туры и квесты (все на русском языке), но, пожалуй, лучший опыт - это предварительно заказать обед на общей кухне и поиграть в кухонных диссидентов на время вашего пребывания.
Двигаясь дальше вверх по течению, большинство круизов заходят вКонстантиново, место рождения Сергея Есенина. Похожий на херувима богемный плейбой, родившийся в крестьянской семье, вырос и стал самым знаменитым поэтом-декадентом в России. Он закрепил свою трагическую славу поп-звезды, повесившись в 1925 году после ряда неудачных браков, в том числе с американской танцовщицей Айседорой Дункан. Даже если вы не говорите по-русски, сюда стоит приехать хотя бы для того, чтобы полюбоваться красивыми пейзажами и заглянуть в крестьянскую жизнь начала 20 века.
Следующая крупная остановка -Рязань (205 км от Москвы), город более древний, чем столица, что, правда, не сразу бросается в глаза, учитывая довольно советский вид Рязани. Тем не менее, он сохранил первоначальный кремль с несколькими элегантными церквями внутри средневековых стен. Любителей биологии и психологии также может привлечь небольшой деревянный коттедж, в котором находится дом-музей академика Ивана Павлова, известного по павловской рефлексии. Он получил Нобелевскую премию в 1904 году, хотя его испытания, проведенные на собаках, были явно жестокими даже по меркам его времени. Они вдохновили Михаила Булгакова на создание знаменитой антиутопии «Собачье сердце».
Коломна, Константиново и Рязань доступны из Москвы по Е30 (Рязанское шоссе). Поезда в Коломну и Рязань отправляются с Казанского вокзала в Москве.
После Рязани Ока входит в такую отдаленную территорию, что только начинает появляться на радарах путешественников. Войдя в обширную заболоченную местность Мещерского леса, река проходитКасимов - город с интригующей историей и вдали от протоптанных троп. В XV веке московские князья отдали Касимов татарским князьям-отступникам, потомки которых помогли Ивану Грозному завоевать Казань в 1552 году. Именно тогда город стал местом ссылки казанской княгини Сююмбике, хотя в самой Казани бытовал целый миф. была построена вокруг наклонной башни, с которой она якобы спрыгнула насмерть, чтобы не попасть в плен.
Татарское влияние становится очевидным, как только вы выходите на главную площадь, где самым выдающимся зданием является позднесредневековая мечеть, в которой сейчас находится хороший краеведческий музей. Вместе с большим полуразрушенным русским собором это побеленное здание в форме муравейника без окон придает городу экзотику и заброшенность. Удивительно для такого отдаленного места, Касимов может похвастаться очень приличной деревенской гостиницей с качественным рестораном. Занимая большой бревенчатый дом с видом на широкое зеленое поле, Жукова гора предлагает просторные номера с большими балконами и кухней.
Касимов находится в 273 км от Москвы, до него можно добраться по однополосной дороге R105 (Егорьевское шоссе). Частые автобусы с главного автовокзала Москвы преодолевают расстояние за пять часов 30 минут.
Следующая остановка -Муром, третье по древности поселение России (основано в 862 г. н.э.), носящее имя ныне вымершей финно-угорской группы, покоренной киевскими князьями-викингами. и впоследствии ассимилированные славянами. Сегодня здесь можно увидеть несколько полуразрушенных старых церквей и купеческих домов, по которым стоит побродить несколько часов. Есть хороший краеведческий музей, и, если повезет, еще один музей будет открыт в доме, где прошло детство Владимира Зворыкина, американского изобретателя русского происхождения, которого почитают как отца телевидения.
За рекой и доступный через недавно построенный мост, городВыкса может похвастаться недавно отреставрированным особняком братьев Баташевых, которые построили здесь металлургический завод в 18-м век. Его нынешние владельцы спонсируют ежегодный фестиваль «Арт-Овраг» (проходит в июне) - замечательное событие современного искусства, которое включает в себя парад плотов (например, плавучих карнавальных платформ) на водохранилище завода.
До Мурома (313 км от Москвы) можно добраться прямым поездом или автобусом из российской столицы, либо автобусом из Владимира. Из Мурома круизы продолжаются до Нижнего Новгорода - одного из самых живописных городов России, стоящего у слияния рек Оки и Волги. Некоторые лодки совершают полный круг, двигаясь вверх по Волге и возвращаясь по каналу Москва - Волга; другие продолжают движение вниз по течению в сторону Казани. Круизы по Оке осуществляют такие компании, как Мостурфлот и Водоход.