“Вам повезло! Я так и не удосужился посетитьValle de Viñales. Мне говорят, что это Шангри-ла на Кубе!»
Канадский знакомый, с которым я познакомился в Гаване, казался мне ревнивым, когда я сказал ему, что присоединился к группе, отправляющейся на следующее утро в ту же самую долину, которую часто посещают туристы.
«Я пришлю вам электронное письмо и расскажу вам все об этом, когда вернусь домой», - рассмеялась я, прощаясь с ним.
Мне так понравилось это путешествие, что несколько лет спустя я вернулся, чтобы заново исследовать эту знаменитую долину.
На следующее утро с помощью успокаивающего весеннего бриза Гаваны я чувствовал себя в приподнятом настроении, когда наш автобус отправился в наше путешествие в Complejo Las Terrazas, а затем Valle de Viñales, объект Всемирного наследия, расположенный в западном кубинском штате Пинар-дель. Рио.
Наша цель в этот день состояла в том, чтобы исследовать Complejo Las Terrazas, горный биосферный заповедник, а затем отправиться в тур по долине Виньялес, которую путешественники считают самым красивым регионом на Кубе.
Долина мечты Кубы
Мои ожидания были высоки, когда мы ехали на запад от Гаваны по четырехполосному шоссе. Плодородная и богатая на вид сельская местность составляла нам компанию, когда мы двигались на запад из Гаваны. У меня было чувство восторга при мысли о «долине мечты Кубы», которая так впечатлила меня во время моей первой поездки в эту часть страны.
Примерно через 70 км (44 мили) мы достигли комплекса Las Terrazas - сельского поселения устойчивого развития.
Наша первая остановка была в отеле Moha, расположенном на окраине деревни Лас-Террасас и в центре индустрии отдыха в регионе. Когда мы вошли в бассейн, нас встретили школьницы, которые предлагали нам сувениры, а группа играла зажигательную кубинскую музыку.
Вскоре мы уже потягивали напитки, пока нас ласкал прохладный бриз, дующий с окружающих покрытых деревьями холмов, где обитает около 900 видов растений, среди которых 29 видов орхидей и около 120 видов птиц.
Устойчивое развитие
В создании этой всеобъемлющей зелени стало возможным то, что за последние 45 лет в регионе было посажено около 6 миллионов деревьев?
До Complejo Las Terrazas люди в регионе жили в райском регионе, но существовали почти в нищете. Однако сегодня все намного иначе. Правительство создало сообщество устойчивого развития.
Ты 1000 человек, которые сейчас живут в сообществе, зависят в основном от туризма с гораздо более высоким уровнем, чем когда они едва зарабатывали на жизнь на своих индивидуальных участках земли.
В нескольких минутах езды мы остановились в ресторане Buenavista, расположенном в отреставрированном особняке французской кофейной плантации - единственной из 110 французских кофейных плантаций, которые когда-то заполняли отреставрированную сельскую местность.
Расположенный на вершине холма в окружении захватывающей дух зелени, особняк и его изысканный ресторан теперь обслуживают в основном туристические группы.
Мы провели некоторое время, исследуя окрестности особняка с руинами 19-го века, когда кофе был королем в этом районе. Что нас больше всего заинтересовало, так это конструкция идеальной формы для сушки кофе.
Так же очаровательны были свиньи, приготовленные на гриле целиком, в кубинском стиле, к вечернему ужину.
Самая большая фреска Кубы
Два часа езды на запад и мы припарковались под самой большой фреской на Кубе. Огромная фреска Prehistoria высотой 120 м (394 фута) и шириной 180 м (590 футов) представляет собой внушительную фреску, написанную на скале Леовиджильдо Гонсалесом, уроженцем долины.
Он нарисовал его как дань уважения культуре аборигенов и представляет эволюцию местной жизни в этой части Кубы. Хорошо организованная туристическая остановка предлагает все современные удобства в привлекательной обстановке.
Поужинав у подножия фрески кубинской едой в туристическом ресторане, мы отправились в путь через долину Виньялес - площадь около 152 кв. км (59 кв. миль), усеянную известняковыми зелеными холмами..
Через десять минут езды мы остановились на табачной ферме, где фермер сушил листья в табачном сарае. Во время нашего тура, когда я по ошибке проходил через его гостиную, я сказал: «Пардонеме! Извините!»
Владелец быстро ответил: «Mi Casa is su casa! (Мой дом - твой дом.)»
Я повернулся и сказал: «Это выражение происходит непосредственно от арабского аль-байт байтак. «Я не знал, что он думает, но я преподал сегодня урок истории.
Сельская местность, когда мы ехали вперед, миновала поля, покрытые табаком, таро и юккой - вкусными клубнями, которые очень любят кубинцы. Наша поездка привела к городу Виньялес, жемчужине крошечного городского центра, который, по мнению некоторых, является лучшим местом для жизни на Кубе.
Жители содержат свои дома в чистоте благодаря доходам, полученным от сдачи комнат туристам, которые обычно рады жить с кубинской семьей посреди соблазнительной обстановки.
Мистическая аура
Продолжая наше путешествие, недалеко мы остановились в Mirador de los Jazmines на высокой точке, в 160 км (100 милях) от Гаваны, с видом на долину Виньялес внизу. Стоя на смотровой площадке рядом с отелями Los Jazmines, я смотрел на очаровательную долину, всю зеленую с мистической аурой.
Пейзаж на дне долины был сказочным. Высокие, в основном покрытые зеленью скалы окружали долину зеленых сельскохозяйственных угодий с вкраплениями пальм, кое-где торчали скалы, казалось бы, посаженные, чтобы разрушить всеобъемлющую зелень.
Это была задумчивая сцена того, как природа без кисти может выявить красоту, даже без художника, чтобы создать Шангри-ла.
Когда я отстранился от этой ошеломляющей сцены, я услышал, как женщина сказала: «О, собачья жизнь!» Посмотрев вниз, я увидел собаку, которая свернулась калачиком и бездельничала на солнце, не обращая внимания на окружающий мир.
Путешествуя по Кубе, я всегда поражался тому, как часто можно увидеть собак, спящих под палящим солнцем, не обращая внимания на движение людей и палящую жару.
Дерево пожаротушения
Вернувшись на обратном пути, мы вскоре уже шли по извилистой дороге через лесистые горы Моготес. Пока мы ехали, наш гид показывал и описывал различные деревья у дороги.
Среди них были альмасиго, используемые для лечения проблем с желудком, и икако, которые несут воду в своем хоботе и действуют как противопожарное средство. По словам моего соседа по сиденью, «кубинцы умеют не работать. Они позволяют деревьям тушить пожар вместо них».
Повернув на главную дорогу, мы въехали в тень холмов слева от нас, похожих на игольницы - одни большие, другие маленькие.
Сельская местность представляла собой богатую сельскую местность с аккуратно выглядящими домами среди полей бананов, сахарного тростника и множества других сельскохозяйственных продуктов, где доминировала величественная королевская пальма - национальное дерево Кубы.
В этой зеленой ауре казалось, что на каждой второй ферме паслись небольшие стада крупного рогатого скота на густой листве.
После нашего двухчасового пути обратно в Гавану, довольный, я подумал о Complejo Las Terrazas и Valle de Viñales, которые мои знакомые описали как 'Кубинская Шангри-ла.'
Я почувствовал, что действительно во второй раз посетил Шангри-ла и ее тропы - действительно стоящая поездка.
Факты о Кубе:
[Примечание редактора: граждане США, желающие посетить Кубу, должны получить лицензию в Управлении по контролю за иностранными активами Министерства финансов США.]
1) Куба стала для туристов намного дороже. Лучше всего брать пакет «все включено», предлагаемый большинством отелей.
2) Для передвижения в Гаване используйте такси. Они лучший способ обойти. Аренда автомобилей стоит дорого - от 50 до 80 CUC (конвертируемых песо) в день и выше, а бензин - около 75 CUC за литр.
3) Несмотря на дефицит, вся Куба по-прежнему безопасна, кражи редки, а водопроводная вода пригодна для питья даже в деревнях. Однако, чтобы туристы чувствовали себя в безопасности, они должны пить бутилированную воду, которую можно найти повсюду.
4) Лучшие покупки на Кубе - это ром и сигары. Остерегайтесь сигар с черного рынка - часто они ненастоящие. Ром Havana Club семилетней выдержки - лучший ром на Кубе. Он более мягкий, чем бренди, и продается по цене около 12 CUC за бутылку. В Гаване кубинские сувениры лучше всего покупать на ремесленных рынках, например, на Пласа-де-ла-Катедраль.
5) Кубинцы ценят подарки, особенно мыло, англо-испанский словари и все виды одежды - новой и подержанной.
6) Лучшее время для поездки на Кубу - с декабря по конец апреля в сухой прохладный сезон.
7) Не забудьте оставить 25 CUC на налог на выезд.
Валюта:
Посетители Кубы должны использовать конвертируемые песо (CUC - в настоящее время 1 CUC=1,10 канадского доллара или 0,70 евро). Кубинское песо, которое туристы могут использовать только для покупки таких продуктов, как фрукты и овощи, конвертируется примерно за 1 CUC в 25 песо. Информацию о кубинской валюте можно найти на этом веб-сайте.
Еда:
Еда в большинстве обычных кубинских ресторанов довольно скучная. В среднем еда для туристов стоит от 12 до 15 CUC. Посетители должны попробовать главное кубинское блюдо, рис и черную фасоль - очень вкусно, если приправить специями.
Некоторые хорошие рестораны, которые стоит попробовать в Гаване: ресторан Floridita, известный как прибежище Хемингуэя; Ресторан Eljibe, обслуживающий большие группы; Ресторан Yeasmin, известный своей арабской кухней; а для воплощения еды попробуйте отель Nacional, где примерно за 60 CUC можно отведать лучшую еду в городе.
Развлечения:
Самый известный ночной клуб Гаваны - La Tropicana, построенный в гроте королевских пальм. Он отличается захватывающей феерией роскошных декораций, танцев и роскошных костюмов - стоимость 65, 75 или 85 CUC, в зависимости от места. Однако есть и другие кабаре, такие как «Парижское» в отеле «Насьональ», которое стоит примерно вдвое меньше, чем «Эль Тропикана».
Примечание. Все цены указаны в песо CUC.