Бетси Росс Йорк Лоури было восемь лет, когда она увидела свой первый фильм. Ее отец загрузил семью и отвез их в соседний Джеймстаун, чтобы посмотреть премьеру фильма.
Однако больше всего юную Бетси удивил не вид актера Гэри Купера, динамичное действие или удивительная история на экране.
Чего девочка никак не могла пережить, так это того, что героическая история была о ее собственном отце.
«Папа никогда не говорил о войне или о том, что он делал», - говорит Бетси, которой сейчас 86 лет. «Мы не знали всего этого, пока не посмотрели фильм».
Оскароносный классический фильм 1941 годаСержант Йорк подробно описывает историю жизни и подвигов самого титулованного американского солдата Первой мировой войны - Элвина Каллума Йорка.
«Мы знали, что у нас много гостей, - говорит Бетси. «Люди приходили каждый день, чтобы увидеть папу, но мы никогда не знали, почему именно. Они просто появлялись в доме».
До того, как его призвали в армию, Элвин Йорк никогда не отъезжал дальше, чем на 25 миль от своего дома в горах Теннесси. Помимо двух лет службы в армии, Йорк всю свою жизнь прожил здесь, недалеко от крошечного городка Пэлл-Мэлл. Именно сюда он вернулся после войны и воспитал свою семью.
«Папе здесь очень понравилось», - говорит Бетси. «Он похоронен менее чем в миле от бревенчатой хижины, где родился».
Люди до сих пор приходят посмотреть на знаменитый дом Йорков и могилу на кладбище Вулф-Ривер. Исторический комплекс штата Элвин Йорк - это мемориал человеку, которого генерал Першинг назвал «величайшим солдатом мировой войны».
Рожденный в бревенчатой хижине
Родившийся 13 декабря 1887 года в двухкомнатной бревенчатой хижине на Пэлл-Мэлл, Элвин Йорк был третьим по старшинству из 11 детей. Семья Йорков едва зарабатывала на жизнь сельским хозяйством и охотой. Йорк имел образование, эквивалентное третьему классу, и заслужил репутацию бунтаря.
Но эта репутация изменилась в 1914 году, когда Йорк пережил религиозное обращение.
После того, как его лучший друг был убит в драке в баре, Йорк посетил возрождение в Церкви Христа в христианском союзе и был обращен. Обладая хорошим певческим голосом, Йорк быстро стал певцом и учителем воскресной школы при церкви.
Затем началась Первая мировая война. 6 апреля 1917 года США объявили войну Германии. Менее чем через два месяца и всего за шесть месяцев до своего 30-летия Йорк получил уведомление о призыве в армию. Из-за того, что его церковь выступает против насилия и войны, Йорк написал внизу своей призывной карточки: «Не хочу воевать».
Это не имело значения. Превосходному стрелку, не желавшему войны, было приказано явиться в Кэмп-Гордон, штат Джорджия, для прохождения базовой подготовки. Затем его отправят сражаться во Францию.
Слава Йорка стала результатом его легендарной перестрелки с немецкой армией в Аргоннском лесу во Франции. Утром 8 октября 1918 г. взвод Йорка выступил на захват железной дороги, обороняемой немецкими пулеметчиками. Большая часть отряда Йорка была убита или ранена потоком пуль.
Невероятная меткость
Вооруженный винтовкой и пистолетом Кольт 45-го калибра, Йорк открыл ответный огонь. Со сверхъестественной меткостью, которую он развил во время охоты в глуши Теннесси, Йорк убивал солдат за солдатами. Двадцать пять немцев пали, когда деморализованные вражеские войска бросили оружие и сдались.
Йорк и семеро его людей вели своих пленных обратно к американским позициям, по пути взяв еще пленных. Они вернулись со 132 заключенными на буксире.
Замечательный подвиг Йорка был отмечен более чем 40 наградами союзников, включая Почетную медаль Конгресса.
Французский фельдмаршал Фердинанд Фош наградил Йорка французским Военным крестом, назвав его действия на поле боя «величайшим достижением любого рядового солдата всех армий Европы».
Герой войны возвращается домой
Но его семья не узнала бы о его героизме, если бы не поток газетных и журнальных статей. Вернувшись из Франции в мае 1919 года, Йорк был потрясен, обнаружив, что он настоящий американский герой.
Вскоре после возвращения домой Йорк женился на своей давней возлюбленной Грейси Уильямс.
Пара переехала в новый дом на ферме площадью 385 акров, на покупку которой благодарные жители Теннесси пожертвовали деньги.
У Йорков было 10 детей с такими известными американскими именами, как Бетси Росс, Вудро Вильсон, Томас Джефферсон, Эндрю Джексон и Сэм Хьюстон.
В 1954 году у Йорка случился инсульт, и последние 10 лет своей жизни он провел прикованным к постели. Он умер в 1964 году. Сегодня посетители могут увидеть дом Йорков почти таким, каким он был, когда в нем жила семья.
«Мы решили оставить все как есть», - говорит Бетси. «Мы не видели смысла выносить из него вещи, так что это не было похоже на семейный дом».
Специальная кровать, на которой старый солдат провел свои последние годы, до сих пор установлена в спальне пары. «Это последняя кровать, на которой лежал мой папа, а та, что там, последняя кровать, на которой лежала моя мама», - говорит Бетси, указывая на две кровати в маленькой комнате.
В историческом районе также есть мельница, которой Элвин Йорк управлял в 1940-х годах, продуктовый магазин/почтовое отделение, которое он построил и управлял, и воссозданная траншея времен Первой мировой войны.
«Люди не забыли папу», - говорит Бетси. «Они до сих пор приходят, чтобы увидеть его и увидеть место, которое он так любил».
Сержант Элвин С. Йоркский государственный исторический парк
2609 North York Hwy
Пэлл-Мэлл, Теннесси 38577
931-879-6456