Просматривая сотни фотографий, сделанных мною в Доминике, я замечаю, что на моем лице появляется улыбка. Интересно, что люди, сидящие по обе стороны от меня в этой переполненной соседней кофейне, должны подумать о моем ликовании. Наверное, ничего, потому что слишком много времени уходит на то, чтобы задумываться о внутреннем устройстве окружающих нас людей, но иногда я именно так и поступаю. В этот конкретный день моя улыбка казалась хорошо хранимой тайной; Что-то общее, что есть только у нас с Доминикой.
Для тех из вас, кто мало что знает об очень удачно прозванном «Острове природы», это небольшое место в районе Малых Антильских островов Карибского моря, тихо приютившееся между Гваделупой и Мартиникой. Согласно переписи 2011 года, здесь проживает примерно 72 000 человек, и если сравнить это с 1,6 миллиона или около того людей, которые любят жить на одном только Манхэттене, то кажется, что это маленький городок, где все друг друга знают.
На самом деле, на второй полный день в Доминике я тоже кого-то узнал. За день до этого мы прошли 10-й сегмент Национальной тропы Вайтукубули, самой длинной тропы такого рода на Карибах, и наш гид Алан быстро стал нам знаком. На следующее утро, направляясь к нашему первому занятию, я заметил его на дороге возле входа в другой сегмент. Я пробыл на Доминике менее 48 часов и уже начал чувствовать себя местным.
На Острове Природы я сделал еще много открытий, и вот самые примечательные.
Доминика является относительно неизведанным местом
Хотя я знал, что большая часть Доминики покажется мне неизведанной, ничто не подготовило меня к почти 90-минутной поездке из крошечного аэропорта Мелвилл-Холл в наш отель в Розо, столице Доминики. По крайней мере, в течение первых тридцати минут пути фургон трясся вверх и вниз по едва асфальтированной грунтовой дороге под ним.
Это не слишком отличалось от полета сюда. После двух задержанных рейсов я прибыл на остров намного позже, чем предполагалось. На самом деле, когда капитан объявил о нашем первоначальном спуске, я продолжал смотреть в окно, ожидая увидеть огни, но их было всего несколько. К моему большому удивлению, мы приземлились с глухим стуком, и тьма окружила меня со всех сторон. Автомобильная поездка той ночью тоже проходила в темноте, но, несмотря ни на что, именно это чувство изоляции заставило мое сердце биться от волнения. Доминика уже настолько отличалась от всех мест, которые я посетил, а я еще даже не видел дневного света.
Природа действительно повсюду
На следующее утро я проснулась с двойной радугой - феноменом, которого я никогда не видел до этого момента. Как будто счастливый остров официально приветствовал меня после долгого дня перелетов и остановок. Стоя там, я чувствовал себя замороженным в жарком солнечном свете, который царил в небе. В течение следующих нескольких дней я понял, что радуга - это только начало.
От живописного речного круиза (одно из многих мест, где снимались Пираты Карибского моря 2 и 3) до экскурсии по наблюдению за китами, где я буквально прыгал вверх и вниз при каждом обнаружении кита или дельфина и подружился с десятилетним ребенком которые разделяли мою любовь к морским млекопитающим, я начал понимать, почему все здесь так довольны. Природа заставляет людей чувствовать себя хорошо, и ее более чем достаточно, чтобы повторять бесчисленное количество раз. В отличие от других мест, которые я посетил в прошлом, мне было довольно легко отключиться в Доминике, и именно в те тихие моменты я чувствовал себя наиболее связанным с этой новой и любопытной средой.
Спокойный образ жизни
Природа была не единственным аспектом Доминики, который меня очаровал. Более всего непринужденный образ жизни и позитивный подход к жизни пролили самый яркий свет на местную культуру. Несмотря на то, что я был в неизвестном месте с незнакомцами, которые ничего обо мне не знали, я чувствовал себя в безопасности и, что более важно, я чувствовал себя в мире с анонимностью, которая приходит вместе с путешествием.
В Нью-Йорке я ненавижу, когда меня принуждают покупать вещи или доводят до крайности, когда я хожу между группами туристов, которые думают, что тротуар - это их личное транспортное средство. Но здесь, в Доминике, мне пришлось оставить свои ожидания от города за дверью, потому что все, с кем я встречался, были искренне заинтересованы в том, чтобы сделать мою жизнь проще, и то же самое относится и к членам сообщества. Конечно, я был здесь во время карнавала, но мне кажется, что такое товарищество выходит за рамки праздников.
Возможен уникальный опыт
Больше всего меня впечатлило количество уникальных впечатлений, доступных туристам. Последние два дня на Доминике я провел в бухте Розали, тихом курорте на восточной стороне острова. Мне казалось, что это далеко от Розо, и все же в моем распоряжении было еще много экскурсий. Если бы я приехал в период между мартом и октябрем, я мог бы заметить морских черепах, гнездящихся и вылупляющихся прямо в заливе Розали. Это было то, о чем ни один из владельцев не подозревал, и поэтому они были так же шокированы, как и их гости в первый год работы.
Похожим образом, поездки к некоторым из главных достопримечательностей Доминики, таким как Изумрудный бассейн, Шампанский риф и Лес попугаев, можно исследовать в одиночку или в группе. Одним из преимуществ наличия гида является количество знаний, которые они предоставляют. Все гиды, которые у меня были на Доминике, так много знали о природе, истории и культуре острова.
Для процветания и процветания необходимо больше туризма
Хотя это последнее в моем списке, это одна из самых очевидных вещей о Доминике. Большая часть туристов поступает от круизных лайнеров, которые останавливаются здесь на несколько часов, и деньги, которые они тратят, не уходят очень далеко. Некоторые купят сувениры у торговцев, расположенных рядом с портом, в то время как другие предпочтут экскурсию к Трафальгарскому водопаду или национальному парку Морн-Труа-Питон. Некоторые могут даже остановиться на обед вместо того, чтобы ждать, пока они сядут на лодку позже вечером, но этого все равно недостаточно.
Хотя я убежден, что посетить Доминику на один день лучше, чем вообще не поехать, я не могу представить, чтобы провести здесь всего несколько часов. Это место является жемчужиной, и сокровище заключается в людях, культуре и впечатляющей природе острова. Хотя еще многое предстоит сделать, чтобы довести Доминику до уровня Сент-Люсии или Синт-Мартена с точки зрения инфраструктуры, я надеюсь, что путешественники воспользуются тем, насколько неизведанной является Доминика, и забронируют билет, чтобы испытать это дикое место для себя.