Измученный шкипер так нуждался в отдыхе! С одной стороны, потому что впервые в этом году их отрыв от Фрэнсиса Джойона, который фактически плывет поблизости, составляет чуть менее трех дней. С другой стороны, потому что вчерашняя работа по нагнетанию холодного фронта была очень утомительной. Но отдыхать было не на что: часть буровой вышла с грохотом.
Линия, соединяющая стойку стакселя Солента (на фото второй спереди, «рабочий кливер» тримарана) с палубой крепкой снастью, относится к такелажу. Поворотная платформа установлена только над этой трансмиссией, через которую шкипер может катить парус из безопасной кабины по бесконечной веревке. Если нагрузка превышает определенное значение, леска разрывается, и вся стойка (сделанная из кевлара), а вместе с ней и закручивающаяся закрутка, и, наконец, парус резко раскачиваются, как при сильном ветре. Шкатулка паруса обычно становится пиявкой.
Катастрофический эффект такой аварии можно было увидеть в финальных гонках Кубка Америки: прямо на первом кроссе «Команды Новой Зеландии» у Гену сломалась шея на глазах у мировых камер. Парус, который теперь держался только за шкат, закрутился в мгновение ока, яростно хлопнул кормой, позволил триммеру сделать там длинный пробег - гонка была решена.
К счастью, авария не нанесла такого же ущерба «B&Q». Возможно, из-за того, что убирающийся трос на мгновение не позволял парусу взмахнуть - пока он тоже не сломался и не разрушил панель на поворотной платформе. Возможно, потому, что Эллен Макартур немедленно отреагировала и унесла кажущийся ветер от своего судна, которое в настоящее время шло под стаксель (оно не катится: когда это не нужно, оно прикрепляется к специальным стоянкам, постоянно на палубе) и двух рифов. Скорее всего, потому что рекордный тримаран, построенный для кругосветного плавания одной рукой, - это не филигранный America's Cupper. Однако разрыв линии указывает на старение материала, с которым Макартур (как и любой кругосветный мореплаватель на «безобидном» пути обратно на север вверх по Атлантике) все больше борется. Имейте в виду: даже ветровая нагрузка на закатанный кливер Solent вызвала поломку снасти. Не на выкатке. Спецификации разрывной нагрузки становятся ненадежными для деталей после более чем 20 000 миль непрерывного использования.
Однако для британцев гонка не окончена - удача в несчастье. Она поставила упор и парус на место, может обрезать поврежденную шею лебедкой (леска потеряла покрытие в результате инцидента; предназначенный для нее ограничитель лески больше не может ее удерживать) и парус снова скручен. К счастью, парус не пострадал. Потому что, помимо проблем с оснащением 75-футового тримарана в перерывах между днями, сломанный парус означал бы значительную потерю скорости и времени. Однако, согласно прогнозу погоды от FirmCommander's Weather (США), Эллен требуется примерно полдня, прежде чем Эллен нужно будет подобрать небольшой стаксель и заменить его на более крупный стаксель Solent, чтобы сохранить скорость.
Еще есть время покрыть девятый вырез горловины и отремонтировать крышку поворотного стола. Тем не менее: Макартур и ее команда, очевидно, воображали, что «затишье после фронта» будет другим.