Сафари по дикой природе зародилось в заповедниках Восточной Африки. Теперь, после многих лет отсутствия безопасности, возможно, пришло время вернуться.
Примечание редактора: Путешествие может быть сложным прямо сейчас, но воспользуйтесь нашими вдохновляющими идеями, чтобы заранее спланировать свое следующее приключение.
Однажды вечером прошлой весной группа гостей Кении припарковалась у пересохшего русла реки в заповеднике дикой природы Намуньяк, попивая джин с тоником на крыше переделанного Land Cruiser и любуясь закатом. Внезапно послышался тревожный крик обезьян - учащающийся пульс, который обычно означает приближение хищника. Прошло пятнадцать минут, в течение которых путники внимательно слушали. Наконец звук деревянных коровьих колокольчиков возвестил о причине обезьяньего волнения. Восьмилетний мальчик, напевая себе под нос, выгнал из кустов группу из 40 верблюдов, решив вернуть стадо домой до наступления темноты.
Встречи, подобные этой, раскрывают хрупкий баланс между коренными народами, опасными популяциями диких животных и драматическими пейзажами Восточной Африки. Кили МакГоуэн, председатель консорциума консультантов по путешествиям Safari Pros, организует и проводит поездки, выходящие за рамки классической Большой пятерки - слонов, львов, носорогов, леопардов и буйволов. Как эксперт по региону, Макгоуэн руководил экскурсией по заповедникам Кении, которая восстанавливается после полувекового перерыва, во время которого соображения безопасности удерживали некоторых путешественников.
МакГоуэн - один из растущего числа специалистов, готовых сделать все возможное для клиентов. Иногда она даже будет сопровождать их на каждом этапе пути, предоставляя знания на местах и глубокое понимание вопросов сохранения. Как только это путешествие будет завершено, Макгоуэн развернется и полетит обратно на континент с группой женщин, которые будут путешествовать только в ее компании.
Кенийская группа, в которую входил фотограф Ник Баллон, начала свое путешествие в Намуньяке, 850 000 акров охраняемой земли, до которой можно добраться на частном самолете из Найроби. «Вы летите над очень засушливым, заросшим кустарником ландшафтом, почти как на юго-западе Америки», - объяснил Макгоуэн. Затем, по мере приближения к Намуньяку - название означает «место мира» на языке местного племени самбуру - появляются гроздья зелени. Это горы Мэтьюз, компактная серия холмов, которые охватывают недавно открытые домики на деревьях Сарара, шесть роскошных шатровых построек, которые сидят на ветвях, поддерживаемых сваями и платформами. «Одна из прекрасных особенностей домиков на деревьях Сарары заключается в том, что вы просыпаетесь утром в лесу, - продолжил Макгоуэн. Вокруг участка нет заборов. Вашим будильником может быть звук обезьян, играющих на деревьях, или бородавочников и антилоп, прогуливающихся под вашей палаткой.
Намуньяк был основан в 1995 году, когда браконьерство сократило количество слонов в районе горного хребта с 15 000 до 400 и уничтожило популяцию черных носорогов. С тех пор заповедник помог увеличить количество слонов до более чем 6 300. И теперь здесь находится слоновий заповедник Ретети, который был основан Кэти Роу, женой владельца Сарары во втором поколении, Джереми Бастарда. Детский дом помогает брошенным детям адаптироваться к окружающей среде. Группа Макгоуэна остановилась во время кормления. Трепеща ушами, младенцы выбежали через парадные ворота, взволнованные получением своих бутылочек с молоком, каждая из которых была приготовлена с учетом пищевых потребностей конкретного слона.
Самбуру, двоюродные братья масаи, держат скот на земле уже более 500 лет. Одетый в традиционную одежду - красочный кусок ткани, похожий на саронг, и богато украшенные бусы - Роберт Лемаян, хозяин, гид и менеджер Сарары, взял группу Макгоуэн на прогулку к «поющим колодцам» в их первое утро в лагере. Эти колодцы представляют собой глубокие ямы, которые семьи Самбуру роют в руслах рек, пока они не достигнут уровня грунтовых вод. (В заповеднике нет стоячей воды.) Раз в день молодые люди приводят на водопой своих коров, ослов и коз. Ямы имеют глубину от 18 до 30 футов, со ступенями, вырубленными в земле. Формируется живая цепь, чтобы поднять ведра с пресной водой со дна ямы. Проходя мимо воды, мужчины ритмично поют, называя свой скот и заявляя о своей любви к нему. «Коровы бесценны, - объяснил Лемаян. «Вы должны сказать им, какие они красивые, что они часть вашей семьи».
Приятно узнать, что в эпоху «фотографий или этого не случилось» в Instagram запрещено фотографировать поющие колодцы, которые считаются священными. «Профессионально это разочаровывает», - сказал Баллон, фотограф, которому пришлось оставить свою камеру. «Но с личной точки зрения это великолепно, что есть еще места, которые не испорчены». Группа вернулась к колодцам вечером, когда местные дикие животные пришли напиться - и увидели слона, вытянувшего свой хобот до самой воды.
После двух ночей в Сараре группа Макгоуэна вылетела на чартерном самолете в заповедник Лева, недалеко от горы Кения. Этот заповедник площадью 62 000 акров, расположенный на высоких плоских лугах с высокой травой, раньше состоял из ранчо, принадлежавших британским поселенцам. Правительство Кении попросило владельцев ранчо создать небольшой заповедник для носорогов, который стал настолько успешным, что со временем под него была отдана вся территория. Сегодня в его пределах обитает более 150 носорогов. Белых носорогов завезли сюда из Южной Африки, чтобы заселить регион Меру, где этот вид вымер. Есть и черные носороги - около десятой части от предполагаемых 5000 оставшихся в мире. Когда Энтони Бурден включил Леву в сезон 2018 года своего шоу CNN Parts Unknown, число посетителей заповедника подскочило. (Кроме того, принц Уильям сделал предложение Кейт Миддлтон там в 2010 году.)
Группа Макгоуэна остановилась в Lewa Wilderness, которая была основана в 1972 году. Уилл Крейг, потомок одного из первых скотоводов, управляет домиком со своей женой Эммой, и вместе они продолжают традицию классической Кении. загородная усадьба. Есть девять привлекательных коттеджей, украшенных эклектичным сочетанием антикварной и местной мебели, разделенных большими волнистыми лужайками. Почти вся еда выращивается в органическом саду площадью пять акров, от клубники, подаваемой на завтрак, до лайма в джине с тоником. По вечерам посетители собираются у камина в главном домике, и Джонсон, главный гид и член местной общины масаи, рассказывает истории. Атмосфера не столько шикарного отеля, сколько уютного дома.
Сафари, которое МакГоуэн провела в Леве, было «одним из лучших в поездке», - сказала она, с наблюдениями за слонами, буйволами и леопардом, сидящими на вершине увитого виноградной лозой бревна. На краю тростникового болота, образовавшегося вокруг родников, бьющих из водораздела горы Кения, группа заметила серых венценосных журавлей. «У птиц эти красивые перья на головах, и мы смотрели на их великолепные цвета на фоне зелени болота, не осознавая, что по другую сторону машины всего в десяти футах от нас спящая львица».
Крейги предлагают альтернативный способ наблюдения за дикой природой. Уилл был пилотом с 18 лет и возил посетителей на своем биплане с открытой кабиной. «Авиация - это образ жизни в Кении», - сказал Макгоуэн. Вспомните летчика Дениса Финча Хаттона, который совершил первую поездку Исак Динесен над холмами Нгонг в фильме «Из Африки». Бурден летал на самолете Крейга во время съемок кенийского эпизода. Макгоуэн сообщает, что после высадки он сказал: «Это было лучше, чем секс.”
Национальный заповедник Масаи-Мара, возможно, самый известный в Африке. Расположенный на один градус южнее экватора, он занимает более холмистую местность, чем Намуньяк или Лева. Через заповедник протекает река Мара, где бегемоты могут плескаться, а крокодилы - загорать. Следующая база группы находилась поблизости: лодж Sanctuary Olonana, основанный в 1999 году, его коттеджи спрятаны в лесу.
МакГоуэн называет Масаи Мара африканским эквивалентом Страны Большого Неба. «Здесь самое многочисленное место для наблюдения за дикой природой в Кении. Вы едете по этим равнинам, и они покрыты травоядными животными», - сказала она, перечислив зебр, антилоп гну, буйволов и антилоп. Однажды утром ее группа заметила в низкой траве гепарда, который наслаждался завтраком из детеныша газели, а остальная часть стада смотрела на это.
Олонана состоит из главного домика и 14 застекленных люксов с роскошной мебелью. Но изюминкой является новый люкс Джеффри Кента, названный в честь основателя Abercrombie & Kent, которому приписывают первое развитие сафари, сосредоточенное вокруг фотографии, а не охоты. Люкс расположен на частной дороге. Окна от пола до потолка выходят на круговую террасу. К услугам гостей собственный автомобиль и гид, а также личный повар.
Группа Макгоуэна сделала последнюю остановку на южной границе Кении в Танзании. Ассоциация Chem Chem управляет полосой земли площадью 40 000 акров, которая соединяет национальные парки Серенгети и Тарангире. Сообщества, живущие в этом районе, часто вступают в конфликт с дикой природой, которая мешает их земле; в некоторых случаях они перешли к браконьерству. Ассоциация помогает облегчить трудности, поощряя местных жителей видеть дикую природу и посетителей, которых она привлекает, как актив. Это также создает экономические возможности, нанимая их для работы в домике или в составе отрядов по борьбе с браконьерством.
Основанный десять лет назад как увлеченный проект бывшего швейцарского банкира Фабии Бауш и проводника охоты французского происхождения Николя Негре, Chem Chem стал культовым благодаря своему традиционному дизайну и теплому гостеприимству. Группа остановилась в самом новом из трех своих домиков, Forest Chem Chem, эксклюзивном лагере из четырех палаток. МакГоуэн организовал угощение: прогулку, чтобы отнести футбольные мячи в местную школу, которую поддерживает природоохранная организация. Там пара членов ее группы начала веселую игру в пикап со старшими детьми.
В Chem Chem группа выехала на берег озера Маньяра. Тысячи фламинго стояли вдалеке. «Мы остановили машины на частично высохшем дне озера, - вспоминает Баллон, - и подошли поближе, чтобы лучше видеть. Когда мы подошли к кромке воды, стало очень грязно, поэтому мы сняли ботинки и носки. Фламинго были тихими и застенчивыми, и когда мы приблизились, они рассредоточились вокруг нас, чтобы занять новые места. Мы могли бы продолжать так весь день».