Замечательная подруга спросила меня, не хочу ли я стать ее плюсом в роскошном круизе по Галапагосским островам. Я колебался наносекунду, прежде чем сказал ДА!
Я на 100% уверен, что меня зацепило слово «роскошь». В конце концов, кто бы не хотел отправиться в роскошную экспедицию? Затем я глубоко погрузился в семидневный маршрут, и мое сердце упало.
Я бы путешествовал с Ecoventura на их роскошной яхте T•H•E•O•R•Y. Если посмотреть на маршрут, шесть из семи дней поездки включали в себя как исследования суши, так и множество занятий водными видами спорта - подводное плавание, катание на байдарках, каякинг и плавание..
Я никогда не дружил с океаном. Я горная девушка, родилась и выросла в Монтане.
Когда мне было восемь лет, я едва не утонул, и у меня появился страх перед водой, который я пронес через всю свою жизнь.
Мысль о том, чтобы дышать через трубку под водой или падать в глубокую синеву с весла, пугает меня до смерти.
Фокус на фотографии
Не секрет, что Галапагосские острова являются популярным местом для фотографов.
Я поболтал с несколькими друзьями-любителями фотошопа, чтобы узнать их мнение об островах, а затем, следуя их рекомендациям, купил объектив большего размера.
Я сел в самолет, зная, что сосредоточусь на наземных развлечениях и фотографии, несмотря на то, что Галапагосские острова являются одним из лучших мест в мире для подводного плавания.
Я посвятил себя приключениям, поэтому я был полон решимости извлечь из них максимум пользы, особенно из «роскошной» составляющей.
T•H•E•O•R•Y - плавающая роскошь!
Чтобы добраться до островов, вы летите из материковых городов Кито или Гуаякиль, Эквадор, в Сан-Кристобаль или Балту, единственные два аэропорта на Галапагосских островах.
Мое путешествие началось в Сан-Кристобале, где сотрудники нашей яхты T•H•E•O•R•Y встретили нас в аэропорту и обезопасили наш багаж.
Первой остановкой был быстрый подъем клагуне Эль-Хунко,единственному пресноводному озеру на островах. После этого мы отправились на панге (надувном зодиаке) на короткую поездку к нашей яхте.
Корабли, которые работают на Галапагосском архипелаге, относительно малы, что позволяет им маневрировать вокруг островов и заходить на них. T•H•E•O•R•Y вмещает до 20 гостей.
На борту нас приветствовали капитан и его команда, безупречно одетые, с самыми теплыми улыбками, которые не сходили с их лиц в течение семи дней на борту. Затем последовал приветственный коктейль, инструктаж и инструктаж по технике безопасности.
Следующим на повестке дня был выбор подходящего снаряжения для снорклинга.
Тьфу. Я подыгрывал, как будто мог попробовать, но, наблюдая, как мои попутчики втискиваются и кружатся в гидрокостюмах, я сразу понял, что эта девушка не будет заниматься снорклингом.
Я отвела нашего гида Сеси в сторону и рассказала ей о своем страхе перед водой и водными видами спорта, и она заверила меня, что это мой выбор во всех видах деятельности - никакого давления!
Галапагосский национальный парк
Галапагосские острова, входящие в состав Республики Эквадор, являются одной из самых уникальных экосистем в мире.
Есть 233 острова, островка и скалы, которые составляютГалапагосский национальный парк, но только 20 из этих островов подходят для посетителей, либо исследуя на суше, воде или оба.
В парке насчитывается более 7 000 видов местных и эндемичных растений и животных.
Серьезная защита
Сохранение и защита этого архипелага - серьезное дело не только для Парка, но и для различных природоохранных групп, местных гидов и туристических компаний, которые зарабатывают на жизнь этими островами.
Парк ежегодно устанавливает расписание для любого оператора, который исследует парк, и требует, чтобы каждую группу сопровождал гид или натуралист.
Эти правила предотвращают переполненность. Лишь несколько раз на любом острове я видел еще одну маленькую группу, создающую атмосферу нетронутого человеком пейзажа.
Семь дней и семь островов
T•H•E•O•R•Y разрешили остановиться на семи островах в течение недели, когда я плавал. Мы разделились на две группы по десять человек во главе с Сеси или Билли, нашими очень знающими натуралистами. Они смотрели орлиными глазами, чтобы убедиться, что мы не сошли с тропы во время наземных экскурсий.
Я ступил на Сан-Кристобаль, Эспаньолу, Флореану, Санта-Крус, Бартоломе, Саут-Плаза и Северный Сеймур. У каждого острова были свои географические особенности, но общим фактором было множество птиц и диких животных, ни один из которых не боялся людей.
Жуткие игуаны
Первой остановкой после того, как мы покинули Сан-Кристобаль, была Эспаньола, известная обилием морских игуан. Эти рептилии своими глазами-бусинками напоминали кадры из фильма ужасов.
Они имеют оттенки черного, за исключением брачного сезона, когда они окрашиваются в рождественские цвета красного и зеленого.
Временами я находился всего в двух-трех футах от этих существ. Окружение попутчиков и присутствие Билли на расстоянии вытянутой руки помогли мне справиться со страхом перед этими жуткими ползучими рептилиями, чтобы я мог сосредоточиться на съемке.
Эспаньола также была домом для сотенолушей Наски,многих со своими детенышами, и множества морских львов, бездельничающих на солнце.
Гигантские черепахи
Санта-Крус, второй по величине из островов Галапагосских островов, является домом для гигантских черепах, которые являются аборигенами Галапагосских островов.
Короткая поездка на автобусе из главного городаПлайя-Айора привела нас во внутренние высокогорья, где мы бродили по природным заповедникам лугов, усеянных прудами и деревьями, чтобы увидеть эти существа.
Они могут весить до 900 фунтов, а средняя продолжительность жизни составляет 100 и более лет.
Дарвиновская исследовательская станция
На окраине Плайя-Айора мы остановились на исследовательской станции Чарльза Дарвина, которая служит центром разведения гигантских черепах. Прогулка по их центру интерпретации оставила у меня ощущение истории этих островов.
Крабы, пингвины, олуши и другие
На северном берегу Санта-Крус мы проводили время напляже Бачас, где некоторые предпочитали купаться, но я увлекся попыткой сфотографировать красочных крабов Салли Лайтфут. На пляже были видны зазубренные вершины из ржавого металла, которые, как мы узнали, были остатками баржи времен Второй мировой войны.
В конце войны американская армия бросила две баржи, которые в итоге выплыли на берег и сегодня образуют уникальную скульптуру на песке.
Поездка на панге вдоль берегов острова Бартоломе позволила нам увидеть очаровательных галапагосских пингвинов, самых маленьких из всего семейства пингвинов ростом около 19 дюймов.
Остров Флореана предоставили возможность понаблюдать за американскими фламинго, которые тусуются в лагунах. Сан-Кристобаль был рассадником морских львов и олухов Наска, многие из которых несли своих детенышей под рукой.
Северный Сеймур
Мой любимый остров былСеверный Сеймур. Первой нас встретила желтая наземная игуана, жующая кактус опунции.
Оба вида игуаны (наземная и морская) являются эндемиками островов. Тропа вела нас мимо голубоногих олушей и лавовых ящериц. Там тусовались бурые пеликаны и чайки-парусники.
Лучше всего было обилие Великолепных фрегатов, которые развлекали брачным танцем. Самцы во время брачного сезона надувают свои красные горловые мешки до огромных воздушных шаров.
Благодаря своему колоссальному размаху крыльев фрегаты могут скользить по тепловым воздушным потокам в течение нескольких дней.
Побаловать себя персоналом
После каждой экскурсии персонал раздавал напитки и закуски на террасе для загара.
Каждый раз, когда мы покидали корабль, наш номер был обслужен, то есть несколько раз в день ненавязчиво заходили горничные, чтобы привести вещи в порядок и обновить полотенца, если это необходимо. Каждую ночь после подготовки постели ко сну на подушке лежала крошечная коробка конфет.
Элегантные ужины из трех блюд, подаваемые с соответствующими винами, были нормой. Я хорошо адаптировался к «роскошному» опыту.
Неожиданные ходы
Самое большое впечатление на меня произвели неожиданные действия съемочной группы. Когда панга возвращался в T•H•E•O•R•Y после наших прогулок, чаще всего там был капитан Джон, чтобы поприветствовать нас и протянуть руку помощи, чтобы мы благополучно вернулись на яхту.
Мария, горничная, тоже была там, когда мы вернулись, со шлангом в руке, чтобы смыть песок с наших сандалий и ступней.
Когда появилась стая дельфинов, капитан маневрировал кораблем, чтобы мы могли следовать за этими игривыми существами, резвящимися рядом с нашим судном.
В течение недели всех гостей приглашали на мостик, где капитан подробно объяснял назначение каждого циферблата и прибора.
Сотрудники вышли за рамки ожидаемой роскоши и сформировали узы дружбы, которые продолжаются и сегодня, поскольку мы остаемся на связи через социальные сети.
Галапагосские острова по-моему
К концу недели я ясно понял, почему не только фотографы, но и все, кто посещает Галапагосы, считают это место одной из своих лучших поездок.
Изобилие и разнообразие дикой природы на этом вулканическом архипелаге, как нигде на земле.
Жизненное пространство существ
Я прошел через жизненное пространство стольких существ, которые не обращали на меня внимания, создавая идеальные условия для фотографирования.
Ни на минуту я не чувствовал себя обманутым из-за того, что не занимался сноркелингом или не играл в океане.
Тот факт, что я побывал в этом месте на роскошной яхте, был просто глазурью на торте. По словам Фрэнка Синатры, «я сделал это по-своему».
Теперь можно редактировать более 3000 фотографий.