Катание по Каиру немного похоже на катание на коньках по улицам Калифорнии 70-х - любопытная (и громкая) публика гарантирована.
НА МОЕМ ЕЖЕДНЕВНОМ катании до станции метро Саканат я чувствую себя очень далеко от Калифорнии. Когда я катаюсь по Маади, одному из самых зеленых и богатых пригородов Каира, Египет, у меня отвисают челюсти. Подобно Z-Boys из Dogtown - скейтерской команде из Санта-Моники, которые вынесли доски на улицы и произвели революцию в культуре скейтбординга, - я получаю изрядную дозу недоверчивых взглядов, когда мчусь по дороге.
Если бы они знали, что я еду обучать их детей, сыновей и дочерей египетской элиты, они бы сделали то, что делает большинство, когда на такое недоверие наваливается недоверие: они бы расхохотались.. Я мог бы легко присоединиться к ним, потому что для такого парня, как я, человека, чья жизнь была изменена в 1987 году одной сценой катания на скейтборде в «Полицейской академии VI», получить стипендию на Ближнем Востоке в крупном университете, как я мог нет?
Каждый день на скейтборде до станции метро Sakanat я чувствую себя очень далеким от тех ранних дней в моем гараже в Анкоридже, Аляска, когда я пытался научиться трюкам, которые я видел на большом экране и мечтал о Калифорнии, мой последний дом в США перед приездом в Каир.
Вместо выгоревших на солнце блондинок, которых я знал раньше, я вижу женщин, глаза которых подведены черной краской, а волосы с вуалью скромно заколоты. Вместо вездесущих бейсбольных кепок и бордшортов, этой унисекс-униформы в Калифорнии, я вижу тюрбаны и галабайи, платья до пола, которые носят как мужчины, так и женщины.
В ПЕРЕГОЛЕННОМ Каире конкуренция за места очень жесткая. Колокольные фиаты, велосипеды, скутеры и расшатанные такси Peugeot шумно сражаются за свою долю дороги. Ветхие микроавтобусы снуют по городским артериям, без сожаления изрыгая ядовитый дым.
Они снуют по кольцевым развязкам, где египетские семьи часто устраивают пикники на круглых участках травы. Две полосы часто заканчиваются тем, что вмещают пять автомобилей. Обгон с обеих сторон и движение по середине дороги вполне приемлемо, а тройная парковка в центре города - норма. Скейтбординг в Каире - определенно экстремальный вид спорта.
Некоторые жители Кайрена улыбаются моей акробатике на скейтборде, поднимают большой палец вверх или даже кричат: «Мейя, мейя!» (буквально означает «100! 100!», но переводится как что-то близкое к «Потрясающе!»), когда они потягивают свой шай (чай) или пыхтят кальяном (кальян) в бесконечных городских кафе.
Другие пугаются и прогоняют меня. Некоторые пикникеры и пассажиры с недоумением смотрят на меня, пока я проезжаю мимо. С таким дешевым бензином, зачем кому-то возиться? Больше предупредите меня, что я не могу там больше «играть». Однажды, когда я пробирался по какой-то грязной мраморной лестнице на остановке метро, ко мне вперевалку подошла толстая матронная женщина в вуали, погрозила пальцем и завопила по-английски: «Это Метро, а не клуб!»
Несмотря на то, что меня время от времени ругают, есть что-то волнующее в том, чтобы свободно продираться через весь этот хаос. И вот пять лучших мест, где можно попасть на борт.
Площадь Тахрир (Освобождения)
Если, когда вы приедете, это не оккупация и не транслируется по телевидению революция, отшлифуйте скамейки из розового гранита и плывите по шелковисто-гладким поверхностям перед Могамой (кафкианское бюрократическое чудовище здания напротив Американский университет). Толпа любопытных (и шумных) зрителей гарантирована. Для настоящего момента «ванильного неба» приходите во время Рамадана и появляйтесь здесь прямо перед ифтаром (разговением): вы будете полностью на египетской площади Таймс-Сквер.
Хилтон Интернэшнл
Если у вас есть средства (и хорошая туристическая страховка), спускайтесь по двойной лестнице в задней аркаде отеля, где множество уступов высотой по колено и роскошные мраморные стены ждут вашего удовольствия от скольжения носом и катания по стенам.. Однако остерегайтесь сил безопасности здесь. Если вы разбудите их от их обычного сонамбулического состояния, они иногда могут быть менее дружелюбными.
Эль Маади
Соскучились по анонимности калифорнийских улиц? С самым большим количеством скейтеров-эмигрантов в Каире, покорным признанием со стороны местных жителей и единственным мини-рампой в городе - Маади, зажиточный усаженный деревьями пригород, кажется настолько близким к США, насколько это возможно. по эту сторону Нила. Чтобы узнать точное местонахождение мини-рампы, фанерной игровой площадки высотой четыре фута и шириной восемь футов, посетите сайт Sk8boarding в Каире.
Посольство США
Паранойя здесь сработала в нашу пользу. Есть радиус в пять кварталов, закрытый для движения; Местный бизнес страдает, но скейтбордисты могут тренироваться здесь без вездесущего страха быть сбитым Peugeot. Гладкие улицы с асфальтовым покрытием и нулевой трафик приравниваются к плоскому убежищу (редкость в перенаселенном и густонаселенном Каире).
Мост Каср Эль Нил
Прокатитесь по этому мосту 1930-х годов из центра города в Замалек (каирская версия нью-йоркской Ист-Виллидж) и примите участие в каирском ритуале: Вечернем променаде. Если вам посчастливилось встретить своего собственного Антония или Клеопатру, возьмите его или ее сюда после хорошей прогулки на скейтборде, чтобы полюбоваться видами на основные достопримечательности центра города, и круиза по Нилу на фелуке, украшенной огнями дискотеки и ревущей арабской поп-музыкой.
Примечание автора: присоединяйтесь к сообществам скейтбордистов Кэрин и Александрии на SkateIMPACT.