Я выскользнул рано, к большому разочарованию моих стремящихся угодить хозяевам в прекрасном 19омвекеMalan's Guest HouseвStellenbosch, но мне нужно было еще раз увидеть это побережье Кейптауна, прежде чем дело, которое привело меня в Южную Африку, - работа с биологами со всего мира над «злыми» проблемами инвазивных видов. -увел меня от безумных атлантических брызг и цветок мелькнул "fiynbos" (от "прекрасный куст"), взбегая по склонам гор.
Участок мыса Доброй Надежды национального парка Столовая гора поражает воображение ранним утром, еще до того, как туристические автобусы отправятся в путь. Я избегал желания указать прямо на огромные утесы, которые с грохотом спускались с мыса на краю Земли, и вместо этого повернул в сторону, пройдя через низкую продуваемую всеми ветрами равнину Олифантцбос к кольцевой тропе Сиркельсвлей.
Только пара серферов и надоедливая стая бабуинов бродили по дальней стоянке рано, да и ветра еще не было. Над первым подъемом бабуин величественно восседает на остром выступе скалы, делая вид, что ему все равно, что я потревожил его поклонение утреннему солнцу.
После того, как он тихонько обошёл его, тропа выровнялась и временами была вымощена плоскими камнями где-то между известняком и мрамором, а иногда была засыпана песком, по которому хорошо открывались следы недавних нечеловеческих путешественников.
Это своего рода тропа, которая постоянно играет в игры - иногда открывая широкие перспективы, иногда извиваясь через лабиринт скальных стен, где пухлые маргаритки снуют, как джавы, иногда проходя прямо под каменными каменными арками. Единственная константа - это цветы.
Я приехал после сильного дождя неделю назад или около того, что может объяснить появление цветов, но также превратило петлю в петлю. Когда я добрался до Sirkelsvlei, который появился на карте парка как долгожданное водопойное отверстие, после того, как я перепрыгнул последние 100 ярдов по мокрой земле от камня к камню, влага, которую я ожидал, была больше похожа на альпийское озеро. Следующий деревянный маркер тропы находился в трех футах в глубину и в двадцати футах от берега, поверхность воды теперь была волнистой от недавно посвежевшего ветра.
Во всяком случае, у меня не было времени на петлю, и я вернулся, пробежав по тропе мимо канн и страусов. Прохладное утро превращалось в палящее. По возвращении я проскользнул мимо бабуинов на стоянке - они были далеко не так бескорыстны, как мой выдающийся друг на тропе - и очутился в усыпанной водорослями Атлантике. За считанные секунды я перенесся из жаркого в прохладное, в холодное и за пределы Атлантики.
Я накинул кое-какую одежду и проехал на своем нелепом, но устойчивом светло-голубом Fiat 500 изгибы прибрежной дороги M4, давая много места (когда мог) сотням велосипедистов, которые сделали это побережье своим Прогулка в воскресенье утром, и (когда я не мог) хлопать по тормозам и крутить передачи (извините, Авис, я просто никогда раньше не переключал передачи левой рукой) до следующего короткого прямого отрезка.
К 12:30, мое сердце все еще бешено колотилось после гонок на быстром с виду Smart Car в глубине страны, я сидел в тени большого дуба у ленивого ручья на благородной территории Auberge Rozendal в Стелленбосе с сборище экологов. Некоторые из них нехарактерно упрашивали разных детей, которых они привели на этот пикник, беспокоить животных и преследовать ибиса Хадеда, чтобы он мог издать свой шокирующе громкий клич на благо американского посетителя.
Дуб, экологи, бакалейщик и птица собрались здесь, чтобы насладиться хорошей едой и (как я полагал) вином, хотя мне было интересно, почему вина не было.
Я только наполовину прочитал свое приглашение, поэтому предположил, что, поскольку мы находимся в Стелленбосе - сердце винодельческой страны Южной Африки - собрание будет проходить на винодельне, но Auberge Rozendal на самом деле не винодельня, а уксусный, или как там известно такое место, где производят уксусы со всякими местными вкусами.
Если кто-то пьет вино в винодельне, то, конечно, пьет уксус в уксусной. Рюмка из-под крана (две, если у вас стойкое сердце) - сегодня это был гибискус - с водой и льдом, и все это довольно мило. И хорошо, потому что я был бы крайне некомпетентен, чтобы рассказать вам что-либо о вине, если бы оно у нас было.
Я здесь в качестве морского биолога и писателя, который любит заниматься коварными проблемами, по приглашению Дейва Ричардсона, директора Центра передового опыта по биологии вторжений Стелленбосского университета. Экологи собрались здесь, чтобы отпраздновать еще один год жестокой борьбы с различными инвазивными видами растений и животных в США, Канаде, Европе, Чили и здесь, в Африке.
Эта птица здесь, потому что она сама является инвазивным видом - хотя и не каким-то ужасно разрушительным крабом или мидией, забравшимися сюда в транспортном контейнере, - а южноафриканской птицей, которая лишь недавно быстро расширила свой ареал в пределах свою собственную страну. Птица любит и нуждается в следующем: 1) источники стоячей воды; 2) большие деревья, на которых можно ночевать; и 3) мягкая земля, в которую можно просунуть клюв и вытащить еду.
Относительно недавняя трансформация Стелленбоша обеспечила все вышеперечисленное. Возросшее сельское хозяйство принесло в этот район много воды, а возросший винный туризм принес множество прекрасных мягких лужаек вокруг больших тенистых деревьев, и лишь время от времени надоедливого ребенка уговаривают совратить те, кто должен знать лучше. Hadeda ibis как для человека.
Дейв был первым местным, кто зафиксировал прибытие Хадеды, но фермеры и птицеводы по всей стране отметили его прибытие в новые земли. Это несложно - громкий крик, который он издает неспровоцированно ранним утром, является явным признаком его присутствия - и позволяет сделать множество наблюдений о том, как это существо приспосабливается к новому южноафриканскому ландшафту.
Хотя кое-что здесь новое, многое осталось прежним. Местные жители, например, и не мечтают пригласить иностранных гостей на дневную встречу без барбекю.
Иногда хорошо приготовленная еда заставляет сказать «Блин». «Черт, выглядит хорошо, - сказал я молодому мастеру гриля, - что это?». «Мы называем это spitbraai, - ответил он сквозь жар и шипение мяса, - у нас есть картофель, чесночный хлеб и баранина.«Я подумал, что сейчас самое время начать учить африканцы. «Спитбраай, ага. Как тогда ты называешь ягненка? Я спросил. - «Агнец» - это «агнец», - ответил он. Довольный своим быстрым стартом в новом языке, я наполнил свою тарелку.
Горячий шашлык из ягненка и прохладный ликёр из гибискуса в тени дуба у журчащего ручья среди снова безмолвной земли. который может быть заполнен только тем же самым.
Я вернулся в гостевой дом, вежливо проигнорировал пассивно-агрессивное увещевание моего хозяина снова пропустить завтрак (накануне мой биоритм заставил меня агрессивно не вставать с постели до полудня), скользнул в свою комнату и, даже не дав глазам привыкнуть к темноте 19го века, провалился в восхитительный сон.