В ущелье Кьямбура на юго-западе Уганды небольшая группа шимпанзе отрезана от остальных представителей своего вида. Встреча с ними - это путешествие на всю жизнь.
Примечание редактора. Путешествие сейчас может быть сложным, но воспользуйтесь нашими вдохновляющими идеями, чтобы заранее спланировать свое следующее приключение. Тем, кто решит путешествовать, настоятельно рекомендуется перед отъездом ознакомиться с ограничениями, правилами и мерами безопасности местных органов власти, связанными с COVID-19, и принять во внимание уровень личного комфорта и состояние здоровья.
Я услышал шимпанзе раньше, чем увидел их - один одинокий крик, за которым последовал буйный хор вздохов, улюлюканье, вой и крики, пока весь лес не сотрясся от первобытного грохота.
«Они кого-то наказывают», - объяснила Рут Ималингат, рейнджер Управления охраны дикой природы Уганды, возглавлявший мою экскурсию по выслеживанию. «Я подозреваю, что Мвейя бьет». Когда какофония снова усилилась, Ималингат повернулся на звук. «Они двигаются», сказала она, оглядываясь на меня. В поисках пищи шимпанзе путешествуют пешком, но большую часть времени проводят высоко над землей в густой растительности навеса тропического леса, где их труднее наблюдать. Я пошел в ногу с ней, когда она пробиралась сквозь густые заросли с винтовкой на плече. Пистолет был мерой предосторожности. Если бы мы встретили слона на пути к реке, она выстрелила бы в воздух, чтобы отпугнуть его.
Мое сердце заколотилось, когда воздух пронзил очередной улюлюканье. Я обыскал верхушки деревьев в поисках воющих приматов, стараясь не споткнуться, пока мы продирались сквозь заросли кустов и саженцев, выросших из лесной подстилки. Я мог разглядеть камуфляжную печать на униформе Ималингата сквозь веревочную завесу из виноградных лоз Саба из Флориды и поспешил наверстать упущенное, проволочные ветки хлестнули меня по лицу. Именно тогда кошачий вой достиг третьего крещендо. Это был не документальный фильм PBS - мы были в самом разгаре добросовестной ссоры с шимпанзе.
Я был в глубине ущелья Кьямбура, затонувшего тропического леса, высеченного в обширной саванне национального парка королевы Елизаветы на юго-западе Уганды. Ущелье, где проживает изолированная семья из 29 шимпанзе, находится в пределах Альбертинского разлома, одного из самых бедных и густонаселенных сельских районов на африканском континенте. Люди, живущие недалеко от ущелья Кямбура, топят свои печи дровами. Они полагаются на натуральное сельское хозяйство и нуждаются в плодородных землях для выращивания урожая. И они собирают деревья в ущелье для небольшого увеличения дохода от продажи древесины, который составляет около 160 долларов в год.
К сожалению, эти действия дорого обходятся окружающей среде. За последние два десятилетия вырубка лесов и посягательства на сообщества загнали находящихся под угрозой исчезновения приматов Кьямбуры в ловушку в их среде обитания в джунглях. Самки не могут посещать соседние сообщества шимпанзе для спаривания, а стычки между людьми и шимпанзе участились.
Встреча с шимпанзе похожа на наблюдение за кучей накачанных пятилеток в батутном парке.
Но в 2019 году компания Volcanoes Safaris из Восточной Африки выделила участок земли длиной в две мили, чтобы создать буферную зону между ущельем и соседними деревнями. Буфер является лишь частью проекта экотуризма в ущелье Кямбура, целью которого является защита шимпанзе и их хрупкой экосистемы путем разработки альтернатив местным жителям, зависящим от природных ресурсов ущелья.
Я поехал в Уганду, чтобы узнать о проекте и увидеть его различные инициативы в действии. Я также пошел, чтобы увидеть шимпанзе. И хотя я слышал, что они часто остаются неуловимыми, шум, эхом разносящийся по джунглям, говорил о том, что удача была на моей стороне.
Вокализации усилились, когда мы вышли на поляну. Высоко над головой навес дрожал, когда обезьяны перепрыгивали с дерева на дерево, их силуэты вырисовывались на фоне неба. - Ты видишь, как альфа карабкается? - спросил Ималингат, указывая на то, как один из шимпанзе взобрался, взявшись за руки, на высокое железное дерево и исчез в его ветвях.
Мвейя, как она объяснила ранее, пыталась узурпировать власть Киханго, вожака семьи. Молодые мужчины, такие как Мвейя, часто пытаются доминировать над другими молодыми мужчинами, а также над женщинами, пытаясь подняться по служебной лестнице. Крики обидчика, вероятно женщины, становились все громче и отчаяннее по мере того, как брань продолжалась.
Шум был душераздирающий, но Ималингат заверил меня, что эти дисплеи часто звучат намного хуже, чем они есть на самом деле. Вскоре крики жертвы Мвейи утихли, и Ималингат истолковал их значение. «Извините», - перевела она. «Она говорит: «Прости меня».
Связанные: Лучшие места для встреч с животными
В отличие от почти медитативного опыта наблюдения за горными гориллами, одной из главных туристических достопримечательностей Уганды, встреча с шимпанзе похожа на наблюдение за группой пятилетних детей в батутном парке. Мое рандеву с пестрой обезьяньей командой было последним захватывающим актом 10-дневного путешествия по Восточной Африке с Volcanoes Safaris.
Основанная в 1997 году, компания стала пионером в области туризма для человекообразных обезьян в регионе и в настоящее время управляет четырьмя роскошными эко-лоджами, тремя в Уганде и одним в Руанде. Владелец, родившийся в Уганде, Правин Моман стремится уменьшить количество конфликтов между людьми и дикой природой в этом районе, и поиск решений этих конфликтов был центральным элементом его видения с самого начала.
«Местные жители не проявляют особого интереса к дикой природе», - сказал мне Моман за обедом в Нью-Йорке за несколько месяцев до моей поездки. «Им нужна земля для обработки. Им нужно кормить детей. Мы рассматривали все проблемы, связанные с совместной жизнью людей и диких животных, и пытались создать беспроигрышную ситуацию. Дикая местность должна приносить экономическую отдачу."
В рамках этой миссии в 2009 году Моман создал некоммерческую организацию Volcanoes Safaris Partnership Trust (VSPT), призванную повысить уровень жизни людей, живущих рядом с домиками, и побудить их чувствовать себя более заинтересованными в природоохранном туризме. Он не одинок в своих усилиях. Создание сильной экономики, ориентированной на дикую природу, как способ защиты уязвимых мест обитания - это стратегия, которая хорошо зарекомендовала себя во многих местах совместного проживания людей и животных, и она постепенно набирает обороты в деревнях, окружающих ущелье Кьямбура.
Дни, предшествующие Кьямбуре, я провел в трех других лоджах «Вулканы» - Вирунга, Маунт-Гахинга и Бвинди, в каждом из которых есть свои уникальные культурные приключения и приключения на свежем воздухе. Я прогулялся пешком, чтобы увидеть резвую стаю золотых обезьян в Национальном парке горилл Мгахинга, и имел эпическую встречу с гориллами в туманных джунглях Непроходимого леса Бвинди.
По дороге в ущелье Кьямбура через национальный парк королевы Елизаветы давний гид компании Volcanoes Safaris Фрэнсис Киванука заметил спиральнорогого угандийского коба, покрытого грязью мыса буйвола и детенышей бабуинов с розовыми лицами и заостренными ушами, которые напомнили мне о тех пластиковые тролли из 1960-х. Я прибыл в Kyambura Gorge Lodge горячим, пыльным и полным чудес.
Этот объект находится в совершенно другой экосистеме, чем его аналоги на юге. Там джунгли массива Вирунга - потрясающего вулканического хребта, простирающегося через границы Руанды, Уганды и Демократической Республики Конго, - создают драматический фон. Но в этом месте, в 15 милях от экватора, во всех направлениях простирается золотая саванна, перемежающаяся лишь кружевными акациями и редкими одинокими слониками. На севере на горизонте виднеются зазубренные вершины хребта Рувензори, известные как Лунные горы.
Kyambura Gorge Lodge, построенный в 2011 году, является новейшим отелем Volcanoes Safaris. В ходе ремонта 2019 года были представлены четыре роскошных банды с видом на ущелье. После того, как мой дворецкий, Беатрис Насингура, показала мне мою и сняла с меня грязные ботинки, я принял душ под открытым небом. Закат на террасе, ужин из острого арбузного супа и овощных самос, за которыми следует кокосовое мороженое, и кровать с москитной сеткой, согретая грелкой, означала, что сон пришел легко.
Шимпанзе в поисках пищи передвигаются пешком, но большую часть времени проводят высоко над землей в густой растительности крон тропического леса, где их труднее заметить.
Я не шевелился, пока Насингура не вернулся незадолго до восхода солнца с кофейником горячего кофе, сваренного из зерен из близлежащего женского кофейного кооператива Кьямбура. Еще одно предприятие в рамках проекта экотуризма в ущелье Кямбура. Кооператив нанимает женщин из местной деревни, некоторые из которых овдовели, ВИЧ-позитивны или имеют и то, и другое. Женщины собирают, сортируют, моют, сушат, обжаривают и вручную перемалывают кофе, выращенный на 100 акрах земли VSPT. Они также руководят кафе Kyambura Community Café, где подают свежий кофе и пиццу, приготовленную на дровах, а также обучают гостеприимству обездоленную молодежь из соседних деревень. Насингура рассказала мне, что начинала она как стажер в кафе. Теперь она одна из самых любимых дворецких ложи.
Ранний подъем дал мне достаточно времени для завтрака, прежде чем отправиться с Киванукой в короткую поездку в лагерь Фигового дерева, место сбора для отслеживания шимпанзе, где меня ждал Ималингат. Я расписался в гостевом журнале и поднялся по лестнице на деревянную смотровую площадку. Подо мной лежала широкая саванна, расколотая пышным ущельем Кьямбура.
В отличие от моих походов в Вирунга, чтобы увидеть золотых обезьян и горных горилл, в которых следопыты шли впереди группы и сигнализировали проводникам после обнаружения приматов, поиск этих шимпанзе потребовал немного больше усилий.
"Сегодня мы пойдем следопытами", - сказал Ималингат, ведя меня вниз по крутой тропе под оглушительное фырканье бегемотов. «Мы должны прислушаться к крикам, проверить деревья, где они едят». Пока мы шли вдоль реки Кямбура, по лесу разнесся гулкий стук - наша первая подсказка к местонахождению шимпанзе.
«Они бьют по деревьям», - объяснил Ималингат, указывая на огромного птеригота с крылатыми опорными корнями, доходившими до моей шеи. «Это означает, что они путешествуют. Игра на барабанах - это система общения для шимпанзе».
Помет шимпанзе и несколько отдельных криков привели нас на другой берег реки, где мы нашли шимпанзе за завтраком. Спрятавшись среди лиственных ветвей, отяжелевших от инжира, обезьяны были безмятежны. Они ели и дремали, спаривались и ухаживали за собой, пока малыши качались с ветки на ветку, точно изображая детей, играющих на перекладине.
" Давайте не торопимся", предложил Ималингат. "Они заняты едой. Подождем и посмотрим, что произойдет."
Я вытянула шею и направила объектив камеры на шимпанзе, смотрящего в небо, лежа на ветке. Лес наполнился птичьим пением, периодически прерываемым уханьем деревьев и трубными выдохами бегемотов. Инжир упал на землю у моих ног, сбитый движениями шимпанзе. - Эти ребята здесь долго не задержатся, - заметил Ималингат. "Они выглядят уже довольными."
Как по сигналу, большой шимпанзе слез с навеса и устроился на изгибе низко висящей ветки напротив того места, где мы стояли. Хотя шимпанзе смотрел на нас с видом, граничащим с пресыщением, я обнаружил, что затаил дыхание.
" Он довольно дружелюбный мальчик", сказал мне Ималингат. «Его зовут Мвейя». Именно Мвейя разбудил шимпанзе их дикий шум во время нашего второго визита в ущелье позже в тот же день. Но сейчас молодой мужчина с удивительно человеческим выражением лица казался почти задумчивым.
В лодже я встретил доктора Питера Апелла, руководителя полевых программ Института Джейн Гудолл (JGI) в Уганде. В последний раз Апелль посещал Кямбуру десятью годами ранее; он вернулся, чтобы воочию увидеть эволюцию и влияние проекта экотуризма в ущелье Кямбура. За обедом он объяснил, как его организация может поддержать усилия Volcanoes по защите ущелья и шимпанзе, тем более что эти усилия так тесно связаны с обязательством JGI по содействию мирному сосуществованию между людьми и шимпанзе.
«Наиболее целесообразным вариантом является рассмотрение тех аспектов жизнедеятельности сообщества, которые связаны с лесом, а затем поиск более ценных альтернатив», - сказал мне Апелль.
Производство меда является одной из таких альтернатив, и Kyambura Lodge работает с компанией Malaika Honey из Кампалы, обучая местных фермеров коммерческому пчеловодству с 2012 года. Ульи создают своего рода забор, который защищает фермерские земли от слонов, грабящих урожай, а продажа меда приносит деньги в их карманы. Эта инициатива является иллюстрацией беспроигрышного сценария, который, как надеется Моман, изменит парадигму региона в более устойчивом направлении, особенно с учетом того, что разработка леса для получения древесины и сельскохозяйственных угодий еще больше сокращает среду обитания шимпанзе. Это также делает практически невозможным для самок покинуть ущелье, чтобы найти генетически разнообразных партнеров, что имеет решающее значение для выживания шимпанзе Кьямбура.
Накануне во время нашего сафари по национальному парку королевы Елизаветы Киванука описал некоторые опасности, которые таит в себе саванна для самок шимпанзе, пытающихся путешествовать между фрагментами леса в поисках других сообществ шимпанзе. Львы, лазающие по деревьям парка, часто подстерегают на ветвях платанов, а леопарды прячутся в высокой траве. Тем не менее, инстинкт продолжения рода является мощным мотиватором, иногда побуждающим размножающихся самок покинуть лесное убежище, несмотря на риски.
Одной из главных надежд шимпанзе на выживание является создание защищенного коридора между ущельем Кьямбура и близлежащим лесом Марамагамбо.
Весной 2019 года среди шимпанзе Кямбура появилась самка-иммигрантка, первая посетительница за много лет. Ималингат и ее коллеги не знают, откуда она взялась, но они предполагают, что благодаря тому, что местная община тщательно отбирает мужественных молодых самцов, она делает ущелье привлекательным местом для спаривания. Ее прибытие подтверждает теорию некоторых исследователей о том, что, помимо буферной зоны, одной из главных надежд шимпанзе на выживание является создание защищенного коридора между ущельем Кьямбура и близлежащим лесом Марамагамбо. Идея амбициозна - на обеспечение безопасного прохода может уйти 30 лет, - но Volcanoes Safaris в партнерстве с JGI по-прежнему открыты для ее реализации.
На следующее утро, мое последнее в Уганде, я встал рано, чтобы прогуляться по новой буферной зоне с Апеллом и молодым натуралистом по имени Саиди Какуру. Успешный ученик до того, как он был вынужден бросить школу, когда потерял обоих родителей из-за СПИДа, Какуру начал свою карьеру с сафари на вулканах в общественном кафе Кьямбура, как и Насингура. Каждое утро Какуру приходил на работу пораньше, чтобы провести время, изучая птиц, населяющих водно-болотные угодья Кямбура, бывший незаконный кирпичный завод, который был восстановлен до своего естественного состояния. В 2018 году он стал официальным гидом в лодже, сопровождая гостей в коротких походах по буферной зоне и заболоченным местам.
Под конец прогулки нам выдали саженцы для посадки в рамках проекта лесовосстановления в охранной зоне. Я наблюдал, как Апелль бросил крошечное растение голубиного дерева в яму и утрамбовал почву вокруг его корней.
" Впереди очень, очень сложная задача", сказал он, стряхивая грязь с рук и глядя на окружающий ландшафт. «Но, как говорит доктор Гудолл: «Если мы поймем, тогда нам будет не все равно, а если нам не все равно, мы изменим ситуацию».
Я вспомнил шум шимпанзе накануне - гнев перешел в извинения, а затем снова в сотрудничество. Хотя их будущее было хрупким, я был уверен, что шимпанзе и их сторонники найдут путь вперед.
Спланируйте сафари на шимпанзе в Уганде
Как добраться
Kenya Airways летает четыре раза в неделю из аэропорта имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке в международный аэропорт Энтеби в Уганде. Из Энтеби короткий перелет через Aerolink Uganda в аэропорт Мвейя, где вас встретит гид и отвезет в Kyambura Gorge Lodge.
Опыт
Volcanoes Safaris (от 3 299 долларов США на человека, все включено) может организовать четырехдневный маршрут в Kyambura Gorge Lodge, который включает в себя экспедицию по отслеживанию шимпанзе, сафари, чтобы увидеть лазающих по деревьям львов, и посещение местных общественные проекты.
Сафари можно комбинировать с пребыванием в других лоджах семейства Volcanoes Safaris: Mount Gahinga Lodge и Bwindi Lodge, также в Уганде, и Virunga Lodge в Руанде, каждый из которых предлагает походы к горным гориллам.