Выращивание, измельчение и употребление коко Самоа объединяет семьи
Влажная ночь на Уполу, одном из двух основных островов, составляющих небольшую полинезийскую страну Самоа. Влажность, однако, не ослабляет предвкушение, освещающее лица членов моей семьи, ожидающих дымящихся кружек кокосового самоа. В большом старом чайнике на открытом огне всего три ингредиента: кусок обжаренного самоанского какао, нарезанного на кусочки, кипяток и сахар по вкусу.
Пить коко Самоа - это пьянящий опыт. Вкус темный и интенсивный, более насыщенный, чем у обычного горячего шоколада. Но самое приятное - это хрустящая крошка какао, пегу коко, эта гроздь на дне чашки. Их пережевывание высвобождает землистый, горький вкус натурального какао.
По мере того, как каждый человек получает наполненную до краев эмалированную чашку, все погружаются в привычную рутину. Нет ни расписания, ни плана, но все знают, что в эту ночь, как и во многие другие, истории будут пересказываться, смех будет непрекращающимся, и они будут наслаждаться простыми радостями совместного времяпрепровождения за бесконечными чашками коко.
По словам Матаитаи Мало, самоанского охранника, в настоящее время проживающего в Австралии, большинство семейных посиделок так или иначе связаны с Коко Самоа. По его словам, ничто так не укрепляет семейное единство, как «просто собраться вместе, чтобы выпить коко самоа, посмеяться и вспомнить времена, когда они росли».
Пить коко Самоа - национальное времяпрепровождение, соперничающее по популярности с местным пивом Vailima. Блоки приготовленного и обжаренного коко, хранящиеся в пластиковых стаканчиках, продаются на рынках, на обочинах дорог и в небольших деревенских магазинах.
Тем не менее, многие семьи в Самоа выращивают какао и перерабатывают его для собственного потребления. Процесс его изготовления долгий и трудоемкий. Сначала собирают спелые стручки, затем бобы обжаривают, очищают от шелухи и перемалывают вручную в густую пасту. Паста разливается в пластиковые стаканчики и со временем затвердевает в блоки, которые можно измельчить и смешать с горячей водой для использования.
В стране, где 97 процентов домохозяйств выращивают собственные культуры для пропитания, какао является доступным натуральным продуктом, доступным для всех. Для Тойи Ватуитуи, водителя автобуса с Самоа, легкая доступность коко является источником гордости. «Мы называем его коко самоа, потому что он стал национальным напитком, - объясняет он. «Даже если вы живете в бедной семье или думаете, что вы бедны, потому что у вас на ужин только таро, кокосовые сливки и коко самоа, для меня это все равно, что быть богатым».
Самоа также имеет богатую культуру устных традиций. Некоторые из них даже предполагают, что какао присутствовало на островах задолго до прибытия европейцев, привезенных полинезийскими путешественниками, вернувшимися из далекой Южной Америки. Гаррет Хиллиер, специалист по истории кухни Самоа, считает, что может только строить догадки на эту тему. Некоторые эксперты, по его словам, «предполагают, что батат попал в Океанию из Южной Америки примерно в то же время, когда, как иногда говорят, откуда-то появился какао».
Официально какао прибыло на Самоа в 1883 году, когда немцы привезли растения с Цейлона для выращивания. На данный момент нет веских доказательств того, что самоанцы приобрели какао раньше. «Могла ли в то время существовать обширная торговая сеть между Океанией и Южной Америкой?» Хиллиер задумался. «Мы точно знаем, что коренные жители Океании долгое время были мастерами мореплавания».
Хотя мы можем не знать наверняка, в какой момент какао было завезено на острова, немецкая аннексия Самоа в 1900 году принесла с собой старое знакомое колониальное стремление к прибыли и увеличение коммерческого производства импортного какао., который очень хорошо растет в тропическом климате региона.
Однако немцы обнаружили, что они не смогли набрать достаточно самоанцев, желающих работать на плантациях. Хиллиер отмечает, что это был лишь один пример «активного сопротивления самоанцев колониальным планам». Современная газетная статья иллюстрирует колониальные взгляды, широко распространенные в то время среди белых европейцев: «Хорошо известно, что самоанец… ленив в своей собственной стране. Ему не нужно работать, потому что Природа снабжает его всем, что ему нужно».
Из-за нехватки местной рабочей силы немцы наняли рабочих из Китая и Меланезии для работы на плантациях какао. Эти плантации стали очагом расизма, угнетения и, в конечном счете, сопротивления.
Несмотря на дискриминационные колониальные законы против смешения рас, мигранты, решившие остаться в Самоа, интегрировались в местное общество. После долгой борьбы с немцами, а затем и новозеландской колониальной администрацией, Западное Самоа, наконец, обрело политическую независимость в 1962 году. Но миграционное наследие и плантации какао оставили свой след на острове, особенно на еде.
Многие популярные самоанские блюда сегодня содержат какао и ингредиенты, привезенные на острова мигрантами. Они варьируются от koko alaisa, или риса с какао, до копай, пельменей с какао, а также koko esi, супа из какао и папайи. Таким образом, шоколад является повседневным продуктом самоанской кухни. Но только сегодня самоанское какао начинает признаваться качественным продуктом, пользующимся спросом во всем мире.
Ниа Белчер - владелица Ola Pacifica, новозеландской компании, которая экспортирует самоанское какао в Швейцарию для производства шоколада кустарного производства. Она считает, что причина, по которой самоанское какао стало желанным вкусом, связана с отдельными фермерами и самим островом. Самоа «очень вулканическое и изолированное. Здесь тропическая погода, похожая на тропический лес, а также уникальный состав почвы», - говорит она. «Поэтому я думаю, что именно поэтому он очень отличается, и его вкус отличается от других подобных сортов по всему миру».
Но есть одна вещь, которая действительно отличает самоанское какао, говорит она. «То, как люди его выращивают, не такое, как в ваших крупных странах, выращивающих какао». Какао в Самоа сегодня выращивают в основном на небольших семейных участках, где производители выращивают какао-деревья вместе с другими тропическими культурами в рамках натурального хозяйства. Фактически, Белчер основал Ola Pacifica, чтобы помочь поддержать эти островные сообщества. «Это отличный способ, которым производители могут субсидировать доход, чтобы помочь своим семьям», - говорит она.
Несмотря на растущий интерес и спрос на самоанское какао за рубежом, выращивание бобов остается скромным семейным делом в Самоа. Выращивание, измельчение и употребление заслуженной чашки кокосового самоа в окружении близких людей является и будет оставаться краеугольным камнем повседневной жизни в этом островном государстве. Матаитай Мало, охранник, говорит лучше всех. Когда его спрашивают, что для него значит Коко Самоа, он просто отвечает. Это жизнь. Это рай».