Пять лет назад шведского бегуна окружила длительная травма. В минувшие выходные она установила новую планку для посещения одной из самых знаковых достопримечательностей США.
Ида Нильссон оставила след сама себе, когда она оттолкнулась от южного края Гранд-Каньона незадолго до восхода солнца утром 16 ноября. Первые лучи солнца пересекли пропасть, когда она совершила спуск на 5 000 футов к реке. ниже. Но 37-летняя шведка не остановилась, чтобы осмыслить это. Ей была поставлена задача установить самое быстрое известное время на знаменитом двойном переходе каньона - обод-обод-обод (R2R2R).
Примерно через 42 мили, пройдя 10 000 футов подъема и спуска под ногами, Нильссон вернулась к началу тропы Южный Кайбаб. Ее время в семь часов 29 минут и 16 секунд превзошло рекорд Кэт Брэдли 2017 года на 23 минуты.
Нильссон была на вершине своего вида спорта с 2015 года, когда она неожиданно заняла второе место на шведском Ultravasan 90K, после чего в следующем году заняла первое место на сверхсоревновательных Transvulcania 77K, Rut 50K и North. Face Endurance Challenge Championships 50 миль. Но ее восхождение к элитному статусу было не таким резким, как кажется.
Нильссон вырос в Швеции в семье бегунов и с юных лет соревновался на дорогах и беговых дорожках. Будучи студенткой Университета Северной Аризоны в начале 2000-х, она получила два титула NCAA и 11 раз пробежала свой путь к всеамериканскому статусу в легкой атлетике и кросс-кантри. Университет находится всего в 90 минутах езды от Гранд-Каньона, но в то время Нильссон не бегал по тропам. Она пошла пешком по каньону и приберегла скорость для трека.
Именно травма впервые вывела Нильссона на трассу. После нескольких лет успешного постуниверситетского бега, включая седьмое место в беге на 3000 метров с препятствиями на чемпионате Европы 2006 года, она перенесла стрессовый перелом бедра, который сохранялся в течение четырех лет. «Я думала, что больше не смогу бегать», - говорит она. Она переехала в северную Швецию, сезонно работала официанткой и гидом на открытом воздухе, а свободное время проводила в походах и лыжном альпинизме. К 2014 году, когда годы (относительного) отдыха подействовали своей магией, и ее бедро начало заживать, «было более естественно исследовать горы, чем возвращаться в прежнее русло», - говорит она. Она снова побежала - на этот раз по грязи.
Спустя несколько лет Нильссон является профессиональным бегуном-профессионалом, заняв третье место на чемпионате UTMB-CCC 100K 2018 года, среди лучших на других крупных гонках.
Так что это был лишь вопрос времени, когда Гранд-Каньон перезвонил ей. В 2017 году она вернулась на свою старую территорию, чтобы попытаться пересечь обод (одиночное пересечение) с друзьями и профессиональными бегунами Алисией Варго и Кристи Кнехт. Все трое превысили существующий FKT почти на 30 минут. (Варго финишировала всего на несколько минут раньше своих друзей и является официальным рекордом.)
Этой осенью Нильссон снова тренировался во Флагстаффе в рамках подготовки к чемпионату North Face Endurance Challenge 2018 на 50 миль. Но 13 ноября организаторы объявили, что гонка отменена из-за дыма от костра лагеря, опустошающего округ Батт, штат Калифорния. Нильссон не был разочарован. «В прошлом году я хотела сделать двойной кросс», - говорит она. «Но вскоре после этого я запустил TNF, так что это было неподходящее время». Отмена гонки в последнюю минуту создала прекрасное окно для решения другой давней цели.
Три дня спустя она стояла у Южного края с двумя портативными бутылками с водой и несколькими гелями, готовая бороться с FKT. Она начала консервативно, шагая на несколько миль вперед. Тактика сработала, и она подошла к середине пути, чувствуя себя сильной. «Я думала, что, возможно, даже смогу сделать отрицательный шпагат на обратном пути», - говорит она. Спазмы желудка заставляли ее останавливаться несколько раз сразу после поворота, но к тому времени, когда она вернулась к реке на дне каньона, она была в нескольких минутах от рекорда Брэдли. На плоском беговом участке тропы между рекой и подъемом по Южному краю Нильссон выстроила свое преимущество.
И все же рекорд дался нелегко. Финальный подъем на 5 000 футов является жестоким для усталых ног даже для опытных бегунов по Гранд-Каньону и гонщиков рекордов на пике физической формы. «Это всегда кажется долгим и трудным, - говорит Нильссон. На этот раз сказались дневная жара и истощение электролитов. Неожиданно ее левая ступня начала сводить судороги. Гонка Нильссона за отрицательные сплиты превратилась в гонку за удержание рекорда.
Когда она наконец отметила тропу Южного Кайбаба со значительным отрывом от рекордов Брэдли, Нильссон сказала, что почувствовала себя счастливой и облегченной.
Точно так же Брэдли говорит, что была взволнована, узнав, что Нильссон поставил пластинку. «Я знала, что рекорд будет снижен раньше, чем позже», - говорит она. «Рекорды будут побиты».
Сама Нильссон считает, что женский рекорд может быть еще ниже, хотя, вероятно, она не вернется, чтобы побить свое время. «Будет веселее, если кто-то побьет мой рекорд», - говорит она. «Тогда я могу вернуться и попытаться сделать это быстрее».