Прошло 100 лет со дня смерти Джека Лондона, писателя, чьи бурные истории стали синонимом американского Севера. Тем не менее, тяга дикой природы, которую так красноречиво напомнил Лондон, продолжает звучать на Аляске, одном из немногих мест в США, где вы все еще можете приблизиться к крайностям природы.
Учитывая его размер и обилие эпических пейзажей, удивительно, как мало американцев включают Аляску в свои резюме о путешествиях. Одним из недавних исключений является Барак Обама, который стал первым действующим президентом США, пересекшим Северный полярный круг в сентябре 2015 года, когда он посетил небольшой поселок Коцебу. Одной из главных целей поездки Обамы было привлечь внимание к изменению климата и бедственному положению быстро отступающих ледников Аляски, процесс, наиболее наглядно наблюдаемый на легкодоступном леднике Эксит на полуострове Кенай. Подражание президенту, который появился в телевизионном шоу о выживании Running Wild, жующем наполовину раздавленного лосося, добытого британским любителем приключений Беаром Гриллсом, возможно, не входит в контрольный список всех жителей Аляски. Но знакомство с этой страной крайностей - ее гигантскими горами, субарктическими сообществами и крошечными островами, качающимися в Беринговом море - подарит вам приключения поистине героического масштаба.
Шоссе Далтон - путешествие за полярный круг
Общеизвестно, что национальная автобусная сеть Америки не очень обширна. Но, как всегда, есть исключения из правил. Шоссе Далтон - одна из двух дорог в Северной Америке, пересекающих Полярный круг. Он также - что несколько невероятно - предлагает автобусное сообщение только летом, любезно предоставленное D alton Highway Express. 16-часовое 500-мильное путешествие начинается в относительной гармонии Фэрбенкса, а затем резко уходит в менее цивилизованные страны по маршруту, который проходит параллельно Трансаляскинскому трубопроводу до его истока на нефтяном месторождении Прадхо-Бей. По пути дикая и периодически неровная дорога пересекает резко контрастирующие ландшафты, включая бореальные леса, готическое величие хребта Брукс и леденящую равнину арктической тундры, где животные, такие как карибу и овцебыки, измеряются стадом.
Дальтон - классический пример того, что путешествие важнее пункта назначения. Несмотря на некоторую сюрреалистичность конечной точки, обширной индустриальной антиутопии Deadhorse, где вы можете ютиться в отеле Prudhoe Bay (www.prudhoebayhotel.com) с его прочными коврами и грубыми нефтяниками, проверяющими календарь, прежде чем ненадолго окунуться в Северный Ледовитый океан. Удобный - нет; легендарный - да!
Следуйте по арке приключений на Алеутских островах
Хотя недостатка в летних круизных лайнерах, курсирующих по Внутреннему проходу между Нижней 48-й и Аляской, нет, лишь немногие из них выходят за пределы миниатюрного порта Сьюард. Тем не менее, Аляска простирается на запад еще на тысячу миль через странный ландшафт дремлющих вулканов, бархатистых гор и отдаленных, удаленных от сети сообществ. Доступ к вытянутому полуострову Аляска и бесплодной дуге Алеутских островов, которые лежат за его пределами, осуществляется через летний паром под названием MV Tustumena. Будучи, возможно, самым экономичным видом общественного транспорта в мире, «Trusty Tusty» также служит жизненно важной почтовой службой, плавучим рестораном и долгожданным нарушителем задумчивости для цепочки из булавочных сообществ, которые перемежают маршрут.
Если погода сохранится, а мешки для рвоты останутся пустыми, путешественники могут воспользоваться памятными бонусами на борту. Прорывающиеся киты, дымящиеся вулканические вершины и бурые медведи, патрулирующие береговую линию, - обычное дело в долгие сверкающие летние дни (и ночи). По пути есть мимолетные, но увлекательные остановки. Есть очень дружелюбный Кадьяк, земля гигантских медвежьих зверей и легендарных рыбаков; птичья нирвана Колд-Бэй; рыбацкое сообщество False Pass, бросающее вызов дикой природе; и обветшалый последний порт захода, Датч-Харбор, где вы найдете неожиданные следы русской колониальной истории и острые памятники малоизвестной битве Второй мировой войны между США и японцами. Описывать это комфортное, хотя и бурное путешествие на край континента как эпическое, значит преуменьшать его ценность. Забронируйте спальное место на трехдневное путешествие с Alaska Marine Highway и придумайте свои превосходные степени.
Врангель-Сент-Элиас и его ледники
Чтобы понять крайности Врангеля-Сент-Элиаса, вам сначала нужно расшифровать его размеры. Второй по величине национальный парк в мире достаточно велик, чтобы вместить Йосемити, Йеллоустоун и Швейцарию вместе взятые, но в нем проживает население, которое едва может заполнить автобус Greyhound среднего размера. Большинство жителей населяют старомодный город Маккарти с одной лошадью, где бороды клондайкской эпохи никогда не выходили из моды. До Маккарти можно добраться по разбитой дороге из Гленналлена. Это идеальное место для организации вылазок в близлежащий «город-призрак» добычи меди Кенникотт (национальное историческое место) или для прогулок по одиноким пешеходным тропам к заброшенным шахтным стволам.
Более того, это также регион, где вы можете исследовать состояние некоторых отступающих ледников Аляски. Ледник Рут низвергается, как гигантская ледяная река, в нескольких шагах от Кенникотта, откуда вы можете прогуляться по его кристальной поверхности для бодрящих прогулок по леднику или более смелых ледолазаний. Для полного погружения в атмосферу Врангеля-Сент-Элиаса вам нужно будет зафрахтовать самолет, чтобы доставить вас в его зияющую внутреннюю часть, где вы, вполне вероятно, сможете ступить туда, где раньше не ступала нога. Компании-гиды, такие как St Elias Alpine Guides, помогают смягчить посадку, организуя восхождения на горы и дальние походы, а также экскурсии на ледник Рут.
Приключения на свежем воздухе в стороне, самое неожиданное удовольствие McCarthy - это его подлинный пограничный дух - возможность поиграть в бильярд, чокнуться пивными стаканами или обменяться медвежьими историями в Золотом салуне с настоящими аляскскими заквасками, живущими на грани.
Найди Дикий Запад в Номе
Не связанный с относительно скудной дорожной сетью Аляски и расположенный так близко к России, что вы можете практически почувствовать запах бефстроганова, Ном примерно такой же «дикий» и «западный», как материковая Америка. Найти крайности так далеко на севере - все равно, что найти хорошее искусство в Париже. В запыленном растрёпанном городе есть хороший выбор неряшливых салунов, населенных местными жителями, которые могут дать путешественнику советы по наблюдению за дикой природой, если вы вежливо попросите. Большинство посетителей приезжают в марте, чтобы поприветствовать окончание самой сложной в мире гонки на собачьих упряжках Iditarod, которая на самом деле настолько сложна, что собаки, как известно, умирают во время гонки. Более спокойное время для посещения - июнь и ноябрь, когда прибывают орнитологи, чтобы вычеркнуть из своего списка жизни мигрирующих водоплавающих птиц.
Ном приобрел дурную славу в 1900 году, когда он стал ареной самой печально известной золотой лихорадки на Аляске (более дикое и развратное продолжение Клондайка), а остатки славных дней разбросаны по арктической тундре. Вы можете арендовать автомобиль и отправиться на поиски заброшенных золотых драг или полюбоваться сюрреалистической коллекцией ржавых локомотивов, получившей название «Последний поезд в никуда». Хотя «лихорадка» несколько поутихла с тех пор, как Уятт Эрп управлял местным салуном Декстера, вы все еще можете добывать золото на холодных пляжах Нома или наблюдать, как другие претенденты попытают счастья. В августе 2016 года Crystal Cruises (crystalcruises.com) включит Ном в качестве остановки в первом роскошном круизе по Северо-Западному проходу.
Сидеть у подножия Денали
На протяжении более века она носила имя американского президента, который никогда не ступал на Аляску, но в 2015 году самая высокая гора Северной Америки была переименована президентом Обамой. К радости многих жителей Аляски гора, ранее известная как Мак-Кинли, стала Денали или «высокой», унаследовав свое более подходящее коренное название Аляски. Он также, как ни странно, потерял десять футов в высоту (до 20 310 футов) благодаря процессу повторных измерений, проведенному Геологической службой США..
Что не изменилось, так это эпическое величие Денали. В отличие от Эвереста, окруженного другими горами, самая высокая вершина Аляски беспрепятственно возвышается над окружающей тундрой, словно покрытый льдом астероид, прилетевший из космоса. Даже если смотреть из удобных рамок поезда Denali Star в 60 милях отсюда, он выглядит опасным и зловещим (поезд замедляет ход в кротком почтении).
Авантюристы с хорошей физической подготовкой и более 7000 долларов могут подняться на гору с известной компанией-проводником. Чтобы получить более безопасный и дешевый опыт, попробуйте изучить его на расстоянии от поезда или одного из уникальных маршрутных автобусов национального парка Денали (nps.gov/dena). Чтобы насладиться более экстремальными видами без чрезмерных затрат энергии, вы можете совершить авиапрогулку из близлежащего города Талкитна. Поездки, выполняемые Talkeetna Air Taxi, включают короткую остановку на высокогорном леднике.