Конечно, Седона и Моав великолепны. Но этот маленький городок в Колорадо занимает первое место по двум важным причинам: он полон эпических, увлекательных трасс и построен вокруг людей, которые безумно любят велосипеды.
Я провожу много времени, тестируя байки по всему миру, поэтому люди часто спрашивают о конкретном снаряжении и предложениях по трассам. Какой новый шоссейный или горный велосипед самый популярный? Где мое любимое место для катания?
Обычно я ненавижу отвечать. Велосипеды стали настолько хорошими, что трудно найти плохой выбор, связанный со стилем езды и нюансами. Что касается популярных направлений, то в этом году я проехал в дюжине штатов и почти столько же стран, и мне еще предстоит вернуться домой, не проехав хотя бы одну поездку, которая поразила меня.
Но после очередной поездки в Крестед-Батт в конце этого лета я понял, что если бы мне пришлось выбирать только одно место для катания на всю оставшуюся жизнь, то это было бы оно. Миля за милей, тропа за тропой, катание в этом маленьком городке в центре Колорадо не имеет себе равных.
Несколько лет назад меня попросили исследовать и написать статью о десяти лучших трассах страны. Я собирал голоса друзей и коллег по отрасли. И хотя обычно во всех крупных центрах верховой езды США - Вся Энчилада в Моаве, Похмелье в Седоне, Южная Граница в Таосе - обычно был явный победитель, - когда дело доходило до голосов за Крестед-Батт, люди восторгались как минимум полдюжиной трасс. как лучший в городе.
Это согласуется с моим опытом. Несколько лет назад во время моей первой поездки в CB (как называют это местные жители) я катался каждый день в течение четырехдневных выходных, и в конце каждого дня я восклицал, что я только что проехал по лучшей тропе моя жизнь. Сначала был Доктор Парк, 20-мильная петля, которая начинается с легкого подъема по журчащему Спринг-Крик, затем переходит к крепкому двухколейному подъему на высоту чуть менее 11 000 футов и завершается пятимильным спуском, который варьируется от от быстрого и простого до технического и построенного с функциями. Это было так хорошо, я сделал это дважды. Следующим был хребет Теокали, еще одно тяжелое восхождение по рваной дороге для джипов и одиночному треку к высокогорью, а затем почти семимильная поездка на американских горках обратно в долину. Пару лет назад местная группа защиты троп перестроила этот спуск со скалистым верхним участком с забитыми корнями, за которым последовала серия укромных уголков, которые настолько нелепы, что каждый раз, когда вы прорезаете один из них, не можете не смеяться.
Это две из лучших трасс, по которым вы когда-либо проехались, и даже не самые известные из них. Это название зарезервировано для 403 и 401. Комбинация этих двух, с добавлением Снодграсса и восхождения на Вашингтон Галч, делает, возможно, самый эпический цикл одиночной езды в мире. Снодграсс быстрый и плавный. Вашингтонское ущелье - это грунтовая дорога, ведущая вверх по сужающейся альпийской долине. 403 крутой и рыхлый спуск через лес к Ист-Ривер. И, после еще нескольких восхождений, 401 прорезает высокогорные луга, которые выглядят как что-то из Хайди.
В последующих поездках я продолжал находить тропы не хуже тех, что указаны выше: Дир-Крик, хребет Теокали, тропа Дайк. У этого списка нет конца. И это даже не касается всей возмутительной езды по пустыне, такой как Хартман Рокс, всего в 35 минутах езды по дороге в Ганнисоне. По данным Туристической ассоциации Ганнисон-Крестед-Бьютт, между CB и долиной Ганнисон протяженность однопутных дорог составляет более 750 миль. На горнолыжном спуске есть парк с подъемником. И совсем недавно я увидел последнюю акцию города для зимнего катания, когда город работает над созданием 102 миль ухоженных катаний к предстоящему сезону. (CB даже проводит собственный, самопровозглашенный чемпионат мира по толстому байку.)
Так же хорошо, как и катание: суглинистая грязь, которая цепляется, как липучка, множество вариантов с камнями и техникой, огромные луга, полные полевых цветов высотой до головы - что действительно выделяет это место, так это причудливое ощущение города, подходящее для велосипедистов. Люди катаются повсюду на круизных лайнерах, а кофейни и пивоварни забиты людьми в вспотевшей экипировке и подушечках. Однажды, сидя за завтраком в маленькой хрустящей закусочной под названием Izzy’s, мне пришлось наблюдать за победой Аарона Гвина в Форт-Уильяме, когда три парня рядом со мной вытащили свой ноутбук и включили прямую трансляцию чемпионата мира по футболу. Такое ощущение, что все здесь катаются, а если и не ездят, то ценят тех, кто ездит.
Я вернулся в Крестед-Бьютт в сентябре на свадьбу, и жених, мой близкий друг, устроил поездку утром в день церемонии. Семеро из нас поднялись на Зеленое озеро, которое содержит массу крутых скал и молочно-ожоговых крутых склонов на расстояние 4,5 мили. Мы перекусили и приятно посидели в альпийском озере, где в стеклянной воде отражались осины, пылающие, как огонь, на склоне холма. Затем последовала скоростная погоня до дна, срывая бревна и небольшие возвышенности, поднимая петушиные хвосты пыли на каждом шагу и цепляясь за жизнь на страшных крутых прямых.
Опять же, внизу, это была лучшая поездка на свете.