Большинство носителей английского языка знакомы с клише «моя кровь стынет в жилах». Мне приходит в голову, что для того, чтобы такая фраза изжила себя, многие писатели должны были оказаться в ситуациях, когда они были прикованы к месту ужасом, окоченели от испуга или парализованы нерешительностью. Каким бы старым он ни был, я не могу найти лучших слов, чтобы описать то, что я пережил в первую ночь моей одиночной экспедиции через Калахари.
С того момента, как я покинул свой дом, и до моего прибытия в одно из самых уединенных мест Африки, идее одиночной экспедиции не было и года. Все еще. Я свыкся с мыслью о десятидневном пребывании в местности, где можно и, как ни странно, предпочтительнее не видеть никакой другой человеческой жизни.
Заповедник Центральный Калахари, расположенный в Ботсване на юге Африки, является одним из крупнейших заповедных зон в мире. Через заповедник проходит одна основная, неровная и песчаная двойная трасса. От него другие тропы ведут к отдаленным неглубоким долинам с такими названиями, как Сандей Пэн, Долина Десепшн и Пайперс Пэн. Ландшафт в основном равнинный, с редкими кустарниками или одинокими островками деревьев, которые сближают с обещанием тени.
После пробок в пробках в столице Габороне и еще четырех часов езды по грубому гравию, пока я двигался на запад, я въехал в южную часть огромного пустынного Центрального Калахари. Середина зимы и середина недели, я был один. Я проехал еще 20 миль от въездных ворот, чтобы обеспечить уединение, потому что мне не терпелось узнать, каково это быть в полном одиночестве в пустыне. Я делал телешоу о своей экспедиции, но на этот раз мне нечем было помочь. Мне пришлось бы все делать самой, в том числе снимать себя, рассказывающую историю.
Первое ощущение изоляции было странным. Что бы я ни делал, я не мог избавиться от ощущения, что за мной наблюдают.
Сумерки опустились на мой костер и лежала дымящаяся сковородка, в которой в магазине куплена лазанья, вытащенная из холодильника. Вскоре, довольный животом, я достал свой ноутбук, чтобы писать. Теперь обсидиановая чернота окутала меня, словно плащ. Сидя в тишине, шорох моей рубашки стал оглушительным, заглушив все ночные звуки, которых не было. Ни птицы, ни ветер, ни насекомые не радовали воздух. Я неподвижно сидел в походном кресле, слушая, как кровь ритмично стучит в ушах.
Тогда зарычал лев.
И здесь английский язык не справляется со своими описательными обязанностями.
Все двери моей машины были открыты. Я еще не прибрался и не организовал машину на ночь. Я не убрал камеры и даже не закрыл заднюю дверь. А вот и лев. Теперь львиный рык может разноситься по саванне на десятки миль. Но этого не было. Я знаю это точно, потому что если ты слышишь его дыхание, значит, он не в милях, а в футах от тебя.
Нерешительность, вызванная страхом, прошла, и моя кровь снова забурлила - вместе с ней включился странный инстинкт рассказчика. Я схватил видеокамеру и прокрутил пленку. Даже сейчас я поражаюсь тому, как странно было то, что моей первой реакцией было «прокрутить ленту».
Безумие!
Но инстинкт не поддался. Это кричало мне, что что бы ни случилось, даже если бы можно было использовать только звуковую дорожку, события, которые я запечатлел, будут значительными. И я был прав. Моя истерика с широко открытыми глазами и адреналином должна была стать изюминкой всей серии. Не говоря уже о двадцати годах моих писательских путешествий по Африке.
Смотри видео сейчас. Это часть-1
Если вы просто не можете устоять перед искушением, я рекомендую не читать дальше, пока вы не посмотрите первое видео.
Вторая попытка
Моя вторая попытка пересечь Калахари в одиночку произошла год спустя. (Если вы не смотрели видео, то после инцидента со львом у меня катастрофически сломалась шина). вывод о том, почему это произошло, я не собирался доверять этой марке во второй раз. В результате просмотра видео я получил сотни теорий, начиная от дурацких и заканчивая прямо-таки разумными. Поэтому для второй попытки я выбрал АТ BF Goodrich. Я до сих пор играю в BF.
Моя вторая попытка оказалась успешной и бесконечно приятной. Настолько приятно, что с тех пор я совершил еще множество одиночных поездок по югу Африки.
Что я узнал из обеих этих экспедиций, так это то, что одиночное путешествие предлагает непревзойденный, незабываемый опыт, не говоря уже о большом чувстве выполненного долга. Хотя я бы не рекомендовал делать первые попытки такими же амбициозными, как у меня, все же попробуйте.
Мой совет всем, кто хочет путешествовать в одиночку:
- Подготовьтесь больше и лучше, чем к обычным экспедициям. Даже со второй попытки я мог бы сделать больше, чтобы подготовиться к неожиданностям.
- Убедитесь, что у вас есть чем заняться по вечерам. Вот когда с одиночеством становится трудно справиться.
- Определите самые большие риски и устраните их, прежде чем отправиться в путь. Мои горели и падали. Огонь лишил бы меня крова, защиты от диких зверей и воды. Падение с лестницы багажника на крыше может быть столь же катастрофическим, особенно если это приведет к переломам костей или сотрясению мозга. Я очень тщательно следил за своей обувью и делал каждый шаг с особой осторожностью.
- Не берите с собой легкие средства связи, такие как мобильные телефоны. Идея состоит в том, чтобы быть отрезанным. Только будучи полностью отрезанным, человек может в полной мере ощутить удаленность. При хорошем общении этот опыт - просто одиночество. В этом мало смысла. Но имейте под рукой аварийную связь.
- Всегда сообщайте людям, куда вы идете и когда вернетесь. Если что-то случится, должен быть какой-то запасной план, чтобы вас нашли. Без этого очень высок риск, который также может испортить впечатление.
- Иди туда, где ты действительно любишь. Желательно где-нибудь знакомое, особенно для первой попытки. Хотя я никогда не ездил по запланированному маршруту, это не имело значения, так как я когда-то жил в Калахари, поэтому я знал, чего ожидать.
- Воды и еды берите с собой больше, чем вам нужно. Чувство комфорта действительно того стоит.
Наконец, я должен поделиться самой тревожной, но и самой восхитительной частью одиночества в диком месте: я называю это доброкачественным безумием. Когда вы начинаете говорить сами с собой - и ожидать, что кто-то ответит, или рассказывать себе плохие шутки - и смеяться над ними, возможно, пришло время вернуться к цивилизации. Наслаждайтесь следующим видео, которое расскажет вам больше о том, что может ожидать одинокого путешественника.
Смотри видео сейчас. Это часть 2.
Видео и текст Эндрю Сен-Пьера Уайта
Больше видео Эндрю можно найти на4xOverland.com