Входить в каюту корабля, которая станет моим круизным домом, всегда волнительно. Когда я открыл дверь в каюту 312 на борту Victory I, это напомнило мне старую песню Джона Денвера о бабушкиной перине.
В этой мелодии Джон Денвер напевал свои любимые детские воспоминания о гигантской перине, которая была «мягкой, как пуховый цыпленок».
Вот так выглядела моя круизная кровать. Шлепнув рюкзак на пол, я решил проверить удобство этой большой кровати. На некоторых круизных лайнерах есть тощие матрасы, но этот выглядел просто божественно. И дорого.
Почему именно эти матрасы?
Так почему же новый владелец Победы I пошел на дополнительные усилия и расходы по установке глубоких плюшевых матрасов и египетских простыней на корабле 2001 года постройки?
Потому что именно так Джон Ваггонер, президент и главный исполнительный директор недавно перезапущенной компании Victory Cruise Lines, ведет бизнес.
«Наши клиенты ожидают действительно отличных матрасов и простыней плотностью 600 с мягкими пуховыми одеялами и пушистыми подушками, поэтому мы хотим предоставить именно это», - сказал он.
Когда Вагонер купил судно, на нем были почти новые более тонкие матрацы, которые, возможно, были приемлемы для некоторых круизных линий. Но Вагонер хотел обеспечить такой же повышенный комфорт сна, как и на судах American Queen Steamboat Company, которую Вагонер также возглавляет.
Зачем открывать еще одну круизную линию?
Если большинству людей кажется, что одной круизной линии будет достаточно, у Вагонера есть хороший ответ, почему он купил круизные лайнеры Victory I и Victory II и открыл совершенно новую круизную линию -Victory Cruise Lines.
«Наши пассажиры просили об этом», - просто ответил он. «Многие из пассажиров нашей американской компании Queen Steamboat совершили с нами несколько круизов по реке Миссисипи и попросили нас начать предлагать круизы по другим направлениям».
Конечно же, многие из пассажиров, с которыми я разговаривал во время моего круиза, наслаждались несколькими поездками на речных судах «Американская королева», «Американская герцогиня», «Американская графиня» и «Американская императрица». Однако Victory I и Victory II - это небольшие корабли, а не гребные лодки, с новыми пунктами назначения.
«Мы узнали, что Джон планирует круизы в Новую Англию и к Великим озерам, поэтому сразу же записались», - сказала Мэрилин Андерсон из Цинциннати. «Круизы - это действительно прекрасный способ увидеть Америку».
Много направлений
Корабли Victory Cruise Lines направляются в Канаду/Санкт-Петербург. Лоуренс, Великие озера и Новая Англия.
Мой круиз начался в Чикаго и закончился в Торонто с остановками в Маскегоне, Литл-Каренте, Макино-Айленде, Детройте, Кливленде, Ниагарском водопаде, Порт-Колборне (Онтарио) и других местах.
Береговые экскурсии включены в стоимость круиза и проводятся отличными гидами. Например, в наш день в Детройте мы отправились на береговые экскурсии в музей Генри Форда и Детройтский институт искусств, а также на автомобильную экскурсию по Детройте.
Что касается корабля, Victory I был построен в Соединенных Штатах для прибрежного плавания. 18-летнее судно эксплуатировалось четырьмя разными владельцами и ранее было известно как Saint Laurent, Sea Voyager и Cape May Light..
В 2016 году он был назван Victory I. Его родственный корабль - Victory II. Пятипалубный корабль имеет 101 каюту и люкс. Оба корабля вмещают 202 пассажира с экипажем из 84 человек.
После того, как в начале этого года компания Wagoner приобрела Victory I и Victory II, более 2 миллионов долларов было потрачено на ремонт Victory I и еще 1 миллион долларов на модернизацию Victory II до того, как этим летом корабль отправился в плавание по маршруту Великих озер..
Комфортабельные каюты меньшего размера
Что касается моей каюты, то она меньше, чем на больших круизных лайнерах, но вполне удобна.
Вместе с большой кроватью в нем есть телевизор с плоским экраном на стене, телефон, бинокль, аудиогарнитура для береговых экскурсий, сейф и халаты с монограммой V и тапочки.
Панорамное окно с великолепным видом, затемняющей шторой и красивой тканевой обивкой.
В небольшой ванной комнате есть раковина с полкой внизу и туалетно-косметические принадлежности L’Occitane de Provence. В душевой кабине с полукруглой занавеской отличный напор и много горячей воды.
На корабле есть две основные столовые -Прибрежная столоваяиГриль. Прибрежная столовая на палубе 1 большая и просторный, особенно для такого маленького корабля. Свежие красные розы на нашем обеденном столе вместе с белой льняной скатертью и салфетками. Стулья с высокой спинкой, мягкие и удобные.
Вид из окна на побережье в изобилии. Столы могут быть установлены на двоих и более. Вся атмосфера элегантная и спокойная.
Вино, пиво, коктейли и безалкогольные напитки предоставляются бесплатно и в большом количестве. Для визуального предварительного просмотра ночного меню блюда выстраиваются в очередь у входа в столовую.
Иногда, увидев эти блюда, я принял решение еще до того, как прочитал меню.
Разнообразное меню
В меню представлены стандартные американские блюда, а также некоторые блюда интернациональной кухни и вегетарианские блюда.
Найдется что-то на любой вкус: от стейков, ребрышек, курицы, свинины, баранины и пасты до говядины по-бургундски и обжаренной на сковороде корвины-альмандин.
Отварная рыба из Великих озер, предлагаемая на одну ночь, была популярным выбором, так как мы путешествуем по Великим озерам.
Закуски сами по себе могут быть едой - курица и гамбо андуй, восточный салат с говядиной, мичиганские креветки в темпуре, деревенский паштет, бостонская похлебка из моллюсков и многое другое.
Я отдаю должное шеф-повару Victory I за вкусный ужин из хвостов омара. Многие круизные лайнеры и рестораны, в меню которых есть хвост лобстера, предлагают сушеного резинового лобстера, который, должно быть, был заморожен и приготовлен слишком долго.
Что касается выбора десерта, мне могли бы дать любой, и я был бы вполне доволен. Среди вариантов были имбирный крем-брюле, нарезанные фрукты, шоколадная помадка, мороженое, сыр, шербет, запеченная Аляска, банановый кремовый пирог и восхитительное декадентское шоколадное трио.
Второе место с более непринужденной атмосферой - это гриль-ресторан на 50 мест на палубе 4. Раньше ресторан на верхней палубе располагался под открытым небом, а после реконструкции стоимостью более 1 миллиона долларов гриль был закрыт для более комфортного ужина. Некоторые из лучших видов открываются из The Grill с окнами, достигающими почти от пола до потолка и огибающими внешнюю часть комнаты.
Закуски для всех
Ищете перекусить? В лаундже Compass на палубе 1 есть бар с кофе и чаем, где подают свежеиспеченное печенье и выпечку.
Приятный штрих - час коктейлей каждый вечер перед ужином. Подаются закуски и бесплатное вино, пиво, коктейли и безалкогольные напитки. Каждый вечер в баре предлагается фирменный коктейль, иногда салют порту или маршруту дня
Если вам действительно нравится фирменный мартини дня, главный бармен Лурдес приготовит его снова в любой другой день. На самом деле, Лурдес умеет смешивать необычные или обычные коктейли. Кроме того, она делает это с улыбкой - дружелюбная черта, которую разделяют и другие члены экипажа Victory I.
В отличие от больших океанских лайнеров, Victory I не предлагает развлекательных феерий. Группа из трех человек, играющая разнообразную музыку по вечерам, об этом. Но настоящая звезда этого круиза - Великие озера и города вдоль них. В этом Victory I превосходит других.
Эта поездка спонсировалась Victory Cruises, но высказанные мнения принадлежат автору.