Ветер наконец утих, когда мы с Биллом Эллзи готовились отправиться в скальные образования, окружающие наш лагерь. У нас обоих были цели, которые могли бы позволить создать удивительные тени и свет в час заката. Хоть мы и хорошие друзья, у каждого из нас были свои планы.
Трудно определить личный путь фотографа в поисках изображения, которое танцует в наших головах. Разные направления и разные подходы ведут нас глубже в песчаник, но в разных направлениях.
Я с нетерпением искал закономерности, которые записал много лет назад, во времена кино 4х5. Итак, я отправился в командировку со своим недавно купленным среднеформатным Fuji GFX 50S. Мой спартанский подход включал в себя небольшой комплект Mindshift Backlight 18L, мой Fuji GFX 50S с тремя объективами: Fujinon 23 мм с постоянным фокусным расстоянием, 32-64 мм и 100-200 мм с зумом, а также легкий штатив Really Right Stuff. Я чувствую, что вернулся в менее сложные времена, когда беру на плечи крошечный рюкзак и поднимаюсь по песчаной тропе.
Пробираясь по знакомой местности, я сосредоточился на мысленном дизайне: концентрических кругах из песчаника в золотом свете заката. Когда солнце достигло горизонта, я заметил и исключил несколько потенциальных композиций, прежде чем «привязаться» к чудесной куполообразной скале с идеально сформированным «бычьим глазом», начинающим падать в сгущающуюся тень, и долина за ней окрасилась в малиновый цвет.
Я выровнял изображение, но мне нужно было приблизиться. Конечно, это означало, что мне нужно было «крабьим шагом» покинуть свою точку обзора и приблизиться к краю зияющего мини-каньона, разделяющего две скальные вершины. Я выдвинул ножки штатива, чтобы выдвинутый штатив мог перекрыть пространство передо мной. Я осторожно настроил все элементы управления и медленно двинулся вперед. Штатив с прикрепленной камерой служил мне тростью.
Эта часть пустыни Сан-Рафаэль является домом для бесчисленных образований из окаменевшего песчаника, которые превратились в скульптуры, бросившие вызов времени и гравитации. Спустя один тревожный промах, я понял, что мне не так уж повезло, что я бросил вызов гравитации. Кажется, мое медленное приближение к пасти передо мной достигло точки, когда гравитация превзошла трение моей задницы о камень. Внезапно я покатился вперед. Инстинктивно я быстро положил камеру и штатив на колени и правой рукой остановил слайд. Однако в этот момент камера и 23-миллиметровый объектив улетели с моих колен в пропасть.
Это один из тех случаев, когда я склонен произносить череду гневных размышлений, возлагающих вину на единственного человека вокруг: МЕНЯ!
Я попятился в безопасное место и задумал путешествие без своей замечательной камеры среднего формата. Падение с пятнадцати футов в настоящий каменный каньон положило конец моему созданию имиджа, и мой кошелек должен был быть опустошен ударом в 5К, требующим замены. Мой разум кружился. Между ругательствами и планированием непредвиденных обстоятельств я попытался спасти испорченную камеру. Перебираясь на соседнюю каменную колонну, я заметил, что вдалеке Билл направился ко мне. Я посмотрел вниз, когда нашел точку зрения на покрытый песком труп внизу, и выпустил еще один шквал непристойностей, который привлек Билла на мою сторону.
План состоял в том, чтобы сбросить веревку, чтобы зацепить ножку штатива и, таким образом, поднять штатив с камерой и все это на вершину шпиля. Хотя Билл - ковбой с хорошо отточенными навыками веревки, план просто не сработал. Ракурс был неправильный. Именно тогда Билл задал очевидный вопрос: «Вы пытались найти путь вниз?» Конечно, я этого не сделал. Меня охватила ярость, и я едва мог здраво мыслить.
Ну, Билл нашел маршрут, который многообещал для такого худощавого человека, как Билл, и вставил свое жилистое тело в щель. Он обвил обломки веревкой, а я остался на другом конце. Наконец, благодаря тому, что Билл удерживал камеру подальше от абразивных стен, мне удалось поднять «Фудзи». В моих руках было сломанное воспоминание о фантастической камере, которая всего несколько дней назад ослепила меня невероятными изображениями осенних красок в Колорадо. Все, о чем я мог думать, это то, что нам еще предстоит преподавать в Visionary Wild Workshop, а моя новая пейзажная камера поджарилась.
Мой Nikon D850, который использовался в качестве резервной пейзажной камеры и основной камеры для дикой природы, теперь был моей единственной надеждой.
Это была очень долгая ночь, когда я осторожно открыл ЖК-экран, чтобы песок упал на землю. Я снял L-образный кронштейн RRS (который действовал как «каркас безопасности»), защищающий камеру, и увидел, как высыпается еще больше песка. И аккумуляторный отсек, и слоты для карточек были открыты и забиты песком.
С помощью обычной кисточки из хозяйственного магазина и груши «Видимая пыль» я приступил к удалению песка и порошкообразной пыли. С помощью ватных палочек и влажного махрового полотенца я провел два часа, очищая каждый угол.
Волшебный момент произошел поздно вечером, когда я снова вставил батарею и включил камеру. Как и Франкенштейн: «ОН БЫЛ ЖИВЫМ!»
Кроме того, в течение следующих двух недель на съемках были одни из моих лучших снимков. Fujifilm GFX 50S - очень мощный фотоаппарат! Это моя потрясающая новая пейзажная камера.
Здесь есть несколько уроков:
- Не будьте глупцами во время похода.
- Имейте хороший набор для чистки.
- Имейте хорошего друга-ковбоя по имени: «стройный».
- Сохраните себя, чтобы пострелять в другой день.
- Будьте терпеливы и тщательно чистите камеру с извлеченным аккумулятором.
В магазине Fuji сейчас чистят и, возможно, заменяют ЖК-экран, но камера - это невероятно прочная машина, которая создает изображения, которые заставляют меня чувствовать, что я снова делаю изображения большого формата высочайшего качества. Обожаю эту камеру!