В Пьедра Парада аметисты повсюду
Пьедра-Парада - малоизвестный горный городок в мексиканском штате Веракрус, который нашел свой особый уголок на международном рынке. Этот регион известен своими аметистами, разновидностью кристаллов кварца, цвет которых варьируется от светлого до темно-фиолетового, образуя иногда впечатляющие геометрические формы. Люди из Пьедра Парада («Стоячая скала») добывали эти кристаллы в течение последних 70 лет для покупателей со всего мира, которые жаждут их как из-за их красоты, так и из-за предполагаемых метафизических качеств. Камни из многочисленных городских шахт и небольших раскопок можно найти на выставках драгоценных камней и в магазинах New Age по всему миру.
«Аметист из Веракруса очень своеобразен по тому, как формируются кристаллы - вы действительно не сможете спутать его с каким-либо другим местом», - говорит Терри «Скип» Сеникс, давний коллекционер и дилер, а также схема шоу драгоценных камней. «Это особенное в том смысле, что когда вы видите образец и спрашиваете, откуда он, я говорю: «Вы шутите? Конечно же, из Веракруса».
Пьедра Парада с населением 468 человек находится примерно в часе езды к северо-западу от Халапы, столицы штата Веракрус, высоко в горах Сьерра-Мадрес. Маршрут проведет вас через сельскую местность и небольшие города, а затем по крутым извилистым горным дорогам, которые переходят от асфальта к грунту и обратно, с шумом отбрасывая камни в ходовую часть транспортных средств.
Вид становится все более захватывающим с высотой, и он действительно удивителен в Пьедра Парада - широкоугольный вид на горизонт, с видом на фермы, пасущихся животных и дома с дымом, вьющимся из труб.
«Вы можете видеть, наверное, на 10 000 километров», - говорит Хосе Трухильо Эрнандес, шахтер по добыче кристаллов и пожизненный житель Пьедра Парада, стоя на холме в своем имении на окраине города. Эрнандес вытягивает руку перед собой и объясняет, что большинство мин расположены по дуге на северной стороне горы. Он не уверен, сколько их в этом районе, поскольку шахты закрываются и открываются по мере необходимости.
Эрнандес и его брат Хуан Абрам делят собственность, которая простирается вверх и вниз по крутому склону холма и, в конце концов, поднимается на далекий холм, вместе со своими семьями. Братья, которым чуть за 40, двое из 16 детей, большинство из которых до сих пор живут поблизости. В этом районе нет доминирующей горнодобывающей корпорации - вся работа здесь выполняется местными жителями, чтобы заработать на жизнь или расширить свои другие занятия. Как и большинство мужчин в городе, братья занимаются добычей полезных ископаемых и продают кристаллы, но также занимаются строительством, выращивают животных и урожай, а также поддерживают местную инфраструктуру. И, как и в других домах в этом районе, у них есть столы, накрытые скатертями и кристаллами разных форм, размеров и оттенков для любого проходящего посетителя, а также ящики, уже упакованные для оптовой продажи.
Аметисты из региона Веракрус являются «классикой на рынке из-за их эстетики. Они очень блестящие, имеют широкий спектр цветов, часто содержат много основной породы и имеют микрокристаллический эпидот [зеленоватый минерал, который растет рядом с аметистом]», - говорит Стив Белинг, брокер из Collector's Edge Minerals Inc. пурпурная окраска обусловлена облучением и присутствием железа и других элементов в виде кристаллов, при этом многие кристаллы срастаются вместе в виде проростков или образований артишоков.(В частности, «Эти кристаллы образуются в везикулярных андезитах, вулканических пустотах [полостях] с аметистовым кварцем, кальцитом, эпидотом и различными цеолитами», по словам другого дилера.).
«Люди говорят, что они не цветы, потому что растут из камня, но это так», - говорит Эрнандес.
Аметисты, как говорят, обладают умеренными целебными свойствами; на самом деле, название происходит от византийского греческого amethystos, или «неопьяняющий», ссылаясь на веру в то, что питье вина из аметистового сосуда не опьяняет. Вода, которая скапливается в небольших пропастях, где образуются кристаллы, также считается полезной. Эрнандес считает, что эта вода помогла ему вылечить астму. Говорят также, что они обладают ярко выраженными метафизическими преимуществами, от открытия чакр до сдерживания искушения.
Вырисовывающийся собор стоит в центре Пьедра Парада, с видом на дорогу, ведущую к холмам с шахтами. Скутеры и грязные велосипеды приходят и уходят, мимо людей и сельскохозяйственных животных, причем каждый велосипед обычно перевозит двух или трех шахтеров и дневные припасы.
Некоторые шахты трудно обнаружить, они находятся на холмах, за обнажениями или деревьями. Другие совершенно очевидны, с выброшенными камнями и грязью, разбросанными перед тем, что выглядит как рана в холме. У некоторых шахт есть небольшие импровизированные навесы перед входом, и у каждой активной шахты есть алтарь у входа, украшенный свечами и небольшими подношениями для безопасности горняков и в обмен на кристаллы, добываемые изнутри. Длинные отрезки гибких пластиковых труб соединяют активные мины, чтобы помочь воздуху циркулировать в более глубоких расщелинах.
Шахтерские бригады обычно состоят примерно из семи человек, объясняет Ури Хуан Ланда, который вырос на землях своей семьи неподалеку и южнее и проработал дилером 20 лет. Часть земли находится в эхидо или принадлежит сообществу, на котором может работать каждый, в то время как другие шахты находятся в частной собственности. Каждый член горнодобывающей бригады вносит некоторую сумму денег на припасы и еду, а группа делит выручку от возможной продажи кристаллов за вычетом доли - обычно около 10 процентов - частному владельцу, если таковой имеется.
Работы в шахтах идут каждый день, кроме воскресенья, и обычно с утра до ночи, говорит Ланда, иногда до раннего утра, если это особенно обильная шахта. Но успех не гарантирован; иногда бригада может работать неделями, почти ничего не замечая за свои усилия, говорит он. Этот район настолько пронизан кристаллами, что просто отслаиваясь от скальной породы, можно обнаружить небольшие залежи, но они не всегда хороши для рынка, так как они слишком мелкие, слишком светлоокрашенные или просто старый кварц.
Отец Ланды работал в шахтах 30 лет, используя только ручные инструменты и налобный фонарь. Только в последний год работы на шахте он наконец получил генератор, который позволил ему улучшить освещение. Большинство горняков сегодня используют электроинструменты и взрывчатку, а в некоторых пещерах до сих пор пахнет дымом и серой, что указывает на то, что был проложен новый канал или другой, протянувшийся дальше вглубь пещеры.
В каждом городе есть истории о мужчинах, пострадавших на шахтах, в том числе о молодом человеке, который был ослеплен взрывом в пещере недалеко от Пьедра Парада. Риск воспринимается как часть работы. «Всегда интересно находить полезные ископаемые, но вы всегда беспокоитесь об обрушении. Надеюсь, меня бы просто раздавили [а не загнали в ловушку]», - говорит Ланда с мрачным смехом.
Люди идут на эти риски, потому что доходы могут быть здоровыми. Многие местные продавцы и майнеры поддерживают хорошие отношения с зарубежными дилерами. Кристаллы обычно продаются за границу партиями, тщательно упаковываются в ящики и отправляются грузовыми перевозчиками, такими как DHL. Хотя международные брокеры кристаллов могут быть недобросовестными, исчезая с лица земли, когда приходит срок оплаты, Facebook Marketplace и eBay - это места, где майнеры иногда продают напрямую населению, как и шумный, крутой, узкий рынок Callejon del Diamante с одной улицей. в Халапе.
Одной из проблем с аметистом Веракрус, с точки зрения продажи и дилера, является количество материала на рынке. Он имеет тенденцию оставаться на полках магазинов какое-то время и не несет редкости или загадочности чего-то вроде мусгравита. По словам Сеникса, почти у каждого торговца минералами есть в наличии аметист из Веракруса, но у большинства коллекционеров уже есть впечатляющие экземпляры в своих коллекциях.
Тем не менее, его популярность сохраняется. По словам Эрнандеса, посетители из отдаленных мест иногда приезжают в Пьедра-Парада, чтобы получить кристаллы прямо из источника, в том числе эксцентричный миллионер из Румынии, который прибыл на своем собственном самолете, чтобы отправиться на охоту за кристаллами. Эрнандес надеется, что улучшения в местной инфраструктуре смогут напрямую привлечь к ним больше людей.
У детей горняков есть свои тайники с кристаллами наготове, когда люди будут проходить. Один мальчик выудил немного из кармана, другой спрятал образцы в небольшой коробке.
Старший двоюродный брат помогал своему младшему коллеге научиться ремеслу.
«Возьми с них 50 [песо]», - прошептал он.
«200», - сказал его двоюродный брат. Все смеялись. Он собирался стать хорошим продавцом.
Это не по годам развитое умение продавать в конечном итоге станет вкладом в благополучие их семей, Пьедра Парада и региона. Шахты принадлежат городу и людям, и с годами они смогли найти баланс между использованием ресурсов для удовлетворения своих потребностей и поддержанием изобилия в окрестностях.
С наступлением ночи можно было увидеть мужчин, возвращающихся из шахт, приветствующих проходящих мимо соседей или останавливающихся, чтобы поболтать со своими друзьями. Это был еще один день в этом крошечном мире на вершине горы, где смешались испытания и общность.
«Деньги приходят и уходят, но вы не можете взять их в следующую жизнь», - говорит Эрнандес. «Это немного помогает, но у нас есть еда, у нас есть семья, жизнь прекрасна».