Когда посетители и местные жители думают о реке Потомак, они думают о большой медленно текущей реке. Однако всего в четырнадцати милях вверх по течению от Вашингтона, округ Колумбия, эта могучая река поднимает свой голос и разбивается о скалы и узкие проходы, создавая волнующую сцену белой воды, прежде чем успокоиться для своего путешествия в Чесапикский залив.
Это больше похоже на реку Колорадо в Гранд-Каньоне, чем на прирученную восточную реку, протекающую через столицу нашей страны. Тем не менее, это особое место неизвестно многим местным жителям округа Колумбия, и немногие туристы знают о нем.
Независимо от того, посещаете ли вы сторону Мэриленда (парк Чесапик и Огайо-Канал) или сторону Вирджинии (парк Грейт-Фолс), вы найдете километры пешеходных троп и несколько живописных смотровых площадок, откуда можно поглазеть на водопады. Каждая сторона имеет свой исторический канал. В Мэриленде есть каналC&O,(Чесапик и Огайо), построенный для перевозки угля из района горы Аллегейни, а также других товаров.
Строительство канала началось 4 июля 1828 года и было завершено в 1850 году. Железные дороги создали конкуренцию этому грузовому каналу в 1840-х годах, но C&O продолжала перевозить уголь примерно до 1924 года. возили припасы вверх по течению в Камберленд, штат Мэриленд, такие как соленая рыба, кирпичи, пиломатериалы и устрицы, в то время как торговцы вверх по течению отправляли муку, пшеницу, кукурузу, уголь и камень вниз по течению в Вашингтон, округ Колумбия.
Влияние Джорджа Вашингтона
В Вирджинии есть более старый и меньший канал,Канал Патовмак. Джордж Вашингтон чувствовал, что нашей молодой стране нужен надежный способ доставки товаров в долину реки Огайо и из нее, чтобы соединить нас. Казалось, что лучший способ создать эту связь - использовать реку Потомак.
Проблема заключалась в том, что эти скалы и пороги были несудоходными, а хуже всего было в районе Грейт-Фолс. В конечном итоге будет построено пять каналов, причем самым сложным местом работы будет Грейт-Фолс; строительство началось в 1785 году и длилось семнадцать лет. В 1828 году канал C&O купил проблемный канал Патовмак, который перекрыл все, кроме участка Грейт-Фолс, в системе, которую Джордж Вашингтон считал жизненно важной для страны.
В 1830-х годах к водопаду приезжали туристы на свадьбы и другие веселые экскурсии. Таверна была построена на стороне Мэриленда в 1828 году и в основном обслуживала путешественников и лодочников, предоставляя как еду, так и ночлег. В итоге таверна стала забавным местом для горожан, где они могли сбежать и отправиться в приключение у водопада. В 1906 году даже был открыт парк развлечений с прямой железной дорогой из Джорджтауна. Таверна теперь является центром для посетителей со стороны Мэриленда, и в ней больше не подают еду и напитки.
Велосипедная дорожка на берегу реки
До парка легко добраться из большинства районов округа Колумбия, и велосипедисты любят добираться до него из Джорджтауна. Это довольно ровная, грунтовая, но легкая тропа, подходящая для всех возрастов.
В парке есть программа бесплатного проката велосипедов на стороне Мэриленда; просто заполните форму, оставьте удостоверение личности для залога, сдайте простой тест на верховую езду и наслаждайтесь велодорожкой в течение двух часов. Они даже шлемы поставляют! Для заядлых велосипедистов вдоль этой величественной реки проложено более 180 миль трасс. Маршрут C&O проходит от Джорджтауна до Камберленда и доступен большую часть года.
Если вы предпочитаете пешие прогулки по парку, по обеим сторонам реки проложены километры троп. На стороне Мэриленда вы найдете три части популярногоТропы Билли Козла: участок «А» оценивается как сложный и требует карабкания по наклонным скалам и валунам, участки «В» и «С» оцениваются как умеренные и составляют 1,4 и 1,6 мили соответственно.
Тропа мостов острова Олмстед - это 25-мильная тропа к водопаду с видом на водопад, которая оценивается как легкая. Если вы ищете самую легкую прогулку с видом на водопад, попробуйте сторону Вирджинии, где есть три популярных живописных вида, один из которых доступен для инвалидных колясок.
Белые водные виды спорта
Здесь тренируется олимпийская сборная США по гребле на байдарках, но падение может быть смертельным даже для экспертов. Еще в июле 2013 года байдарочник погиб во время тренировочного забега перед большой гонкой по этим суровым порогам.
Вывешены таблички, сообщающие посетителям об опасных водах на тот случай, если кто-то достаточно глуп, чтобы пойти поплавать. Местные спортивные магазины предлагают уроки для начинающих для тех, кто хочет безопасно освоить речной каякинг.
Я разговаривал с Джеймсом Баком из Potomac Paddlesports, который сказал: «Пакеты уроков для начинающих предлагаются за 585 долларов и дают вам два года неограниченных вечерних уроков по средам и четвергам, а также четыре поездки по реке». После этих уроков большинство сможет преодолевать захватывающие пороги третьего класса.
С крутыми скалами в парке и вокруг него многие скалолазы находят захватывающим взбираться по этим скалам на фоне ревущей реки. Я не раз видел, как группы альпинистов спускались к берегу реки, а затем поднимались обратно. Я считаю, что это хороший вид спорта для зрителей, и вижу, как другие щелкают камерами, ловя скалолазов в опасных местах.
По обеим сторонам реки есть отличные площадки для пикника и даже место для волейбольной сетки (принесите свою). Алкоголь в парке запрещен, но вы можете принести свою еду и напитки. Собаки приветствуются, если они всегда привязаны к веревке длиной не более шести футов, а владельцы убирают за своими собаками.
Осень - мое любимое время года из-за разнообразия деревьев и кустов, в изобилии демонстрирующих золотые, красные, желтые и оранжевые листья. Посетители должны планировать потратить как минимум час или два, чтобы получить максимальную отдачу от своего визита.
Когда ты уйдешь
На веб-сайте Службы национальных парков есть информация о том, как туда добраться и как приятно провести время. Вы можете найти парк Грейт-Фоллс на стороне Вирджинии и парк Чесапик и Огайо на стороне Мэриленда за плату в размере 10 долларов за вагон, хотя иногда входная станция закрыта, и вход бесплатный. Торговый киоск открыт только в сезон, поэтому планируйте заранее и при необходимости приносите еду и напитки.