Мертвое море, самое низкое место на земле на высоте 434 м ниже уровня моря, манит посетителей целебными минеральными водами, воздухом, настолько богатым кислородом, что он защищает вас от солнечных ожогов, оазисами, изобилующими редкими животными, и историческими памятниками мирового уровня, которые (почти) оживить Римскую империю.
Приготовьтесь искупаться в воде, настолько соленой, что она слизистая, понаблюдать за дикими горными козлами в оазисах, питаемых источниками, и подняться на Масаду, где древние евреи дали драматический последний бой против легионов Рима.
Пляжи и спа Мертвого моря
Изюминкой посещения Мертвого моря является само кобальтово-голубое озеро, воды которого, разделенные Израилем и палестинскими территориями на западной стороне и Иорданией на востоке, имеют концентрацию соли 34%, в 10 раз больше, чем океанская вода. Часть Великой рифтовой долины, озеро питается рекой Иордан, но не имеет выхода.
На израильском побережье лучшим местом для купания является пляж Эйн-Бокек, расположенный вдоль южного бассейна бирюзового цвета. После полной реконструкции несколько лет назад на этом широком общественном пляже, песчаном и безупречно чистом, есть спасатели и множество бесплатных удобств, в том числе теневые навесы, кабинки для переодевания, душевые под открытым небом, туалеты, мощеная набережная и ночное освещение.
Несколько часов, проведенных в спа-салоне с минеральной водой, станут прекрасным дополнением к успокаивающему купанию. Спа-салоны в отелях Эйн-Бокек предлагают бассейны с пресной водой, сауны, минеральные ванны, а также оздоровительные и косметические процедуры; у большинства есть дневные тарифы для не гостей. В некоторых местах, в том числе в спа-центре Эйн-Геди, можно обмазаться бодрящей черной минеральной грязью, взятой со дна Мертвого моря.
Внимание: воронки
В последние годы на территории вокруг северного бассейна Мертвого моря образовались воронки, образовавшиеся, когда пресная вода растворяет подземные отложения соли. Поскольку они могут открываться без предупреждения - и, как известно, проглатывают ничего не подозревающих прохожих, - безопасно посещать лишь несколько мест на берегу моря. В Израиле единственный доступный пляж вдоль северного бассейна, где уровень воды падает примерно на метр в год, находится в спа-центре Эйн-Геди; его шаттл доставит вас к берегу.
Масада
Парижская Триумфальная арка была вдохновлена монументальной аркой Тита в Риме, построенной в честь победы римских легионов над еврейским восстанием, охватившим Иудею в 66 г. н.э. и окончательно закончившимся семь лет спустя в Мертвых Море. Масада, столовая гора с видом на северный бассейн Мертвого моря, служила убежищем примерно для тысячи евреев после разрушения Иерусалима. Когда римский таран был готов пробить стены их редута, положив конец многомесячной осаде, защитники Масады, как известно, предпочли самоубийство порабощению.
Лучшее место, с которого стоит начать посещение национального парка Масада, внесенного в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, - это музей Масада, чьи вызывающие воспоминания артефакты предлагают удивительно яркое введение в археологию и историю этого места. Самый простой способ добраться до руин - по канатной дороге, которая поднимет вас на 290 метров за три минуты, но единственный способ встретить романтический восход на вершине - это подняться по метко названной Змеиной тропе, которая занимает около час.
Заповедник Эйн-Геди
Заповедник Эйн-Геди, один из самых очаровательных пустынных оазисов региона, включает в себя два каньона с родниковым питанием, Вади-Давид и Вади-Аругот, спускающиеся из Иудейской пустыни к берегам Мертвого моря. Короткие прогулки вдоль ручья приведут вас к круглогодичным водопадам и пресноводным бассейнам (плавание разрешено), окруженным пышной растительностью. Животные, которых вы, вероятно, заметите, включают нубийского козла и дамана, обитающего в валунах (дасси). Неподалеку находятся руины древней синагоги, известной своим выдающимся мозаичным полом V века.
Где остановиться
В Эйн-Бокек можно найти около дюжины крупных роскошных отелей (планируются еще четыре), расположенных вдоль полосы на берегу озера. Оснащенные мощными кондиционерами, великолепными бассейнами, ультрасовременными спа-салонами и буфетами, они недешевы, хотя иногда доступны онлайн-предложения. Прекрасная гостиница Ein Gedi Kibbutz, самая стильная гостиница в этом районе, славится своими видами на склоны холмов и зелеными садами.
Если вы не возражаете против того, чтобы держаться подальше от пляжа, рядом с заповедником Эйн-Геди есть варианты общежитий, в том числе молодежный хостел Эйн-Геди и полевая школа SPNI, находящаяся в ведении Общества защиты природы в Израиле. Гостевой дом Masada, еще один хостел, находится всего в нескольких сотнях метров от восточного входа в Масаду. Все эти заведения предлагают простые номера и вкусные, полезные завтраки в израильском стиле (овощные салаты, мягкие и твердые сыры, оливки, йогурт, свежий хлеб, варенье); рассчитывайте заплатить от 120 до 140 долларов США за двухместный номер.
Безусловно, самый дешевый способ переночевать на Мертвом море - это разбить лагерь, который разрешен бесплатно на двух участках побережья Эйн-Бокек. На ступеньку выше находится Хан-Эйн-Геди, расположенный недалеко от кибуца Эйн-Геди, который предлагает недорогое размещение в простых хижинах; ванные комнаты общие.
Где поесть
Большинство ночных посетителей Мертвого моря берут полупансион в своих отелях, поэтому ресторанов не хватает. Даже в Эйн-Бокеке всего несколько хороших закусочных. По мнению некоторых местных жителей, лучшим из них является Тадж-Махал, в котором, несмотря на название, вдохновленное Индией, подают ближневосточное мясо на гриле без карри. Он находится в палатке в бедуинском стиле (представьте себе коврики, подушки и низкие диваны) на открытом воздухе, поэтому кондиционера нет. В гостиничной зоне Эйн-Бокек также есть несколько кафе. Другие варианты включают молочный ресторан в кибуце Эйн-Геди, а на обед - фуд-корт у восточного входа в Масаду.
Для тех, кто готовит еду самостоятельно, лучше всего запастись продуктами для пикника в продуктовом магазине Kolbo в кибуце Эйн-Геди. Вдоль улицы Эйн-Бокек несколько мини-маркетов продают ограниченное количество съестных припасов.
Как обойти
Если у вас мало времени, основные достопримечательности западного побережья Мертвого моря можно посетить в ходе однодневной поездки из Иерусалима или Тель-Авива. Передвигаться проще и удобнее, если у вас есть собственные колеса, но доступны и недорогие туры - среди лучших - те, которые предлагает Abraham Hostels.
Также можно, хотя и неудобно, пользоваться общественными автобусами. За исключением вечера пятницы, субботы и еврейских праздников, около дюжины автобусов в день (номера 444 и 486), которыми управляет Эгед, связывают центральный автовокзал Иерусалима с Мертвым морем. Если вы садитесь на первый автобус дня (обычно в 7 утра), вы можете совершить короткую прогулку в заповеднике Эйн-Геди, доехать на автобусе до Масады, а затем поплавать в Эйн-Бокек, прежде чем сесть на вечерний автобус обратно в Иерусалим.
Советы по купанию в Мертвом море
- Не брейтесь нигде в течение дня или двух, прежде чем вы доберетесь до Мертвого моря - минералы в воде сделают каждую царапину жгучей.
- Не носите украшения - почти все, кроме 24-каратного золота, моментально тускнеет (хотя его можно почистить).
- Наденьте шлепанцы, чтобы защитить ноги от палящего песка (а местами и от острых камней).
- Не брызгайте и не макайте голову - если вода попадет вам в глаза, они будут сильно жалить.
- Пейте много пресной воды - сухая жара Мертвого моря (до 47°C) может быстро высосать из вас драгоценные телесные жидкости.
- Убедитесь, что западные ветры не унесут вас в море, в сторону Иордании.