До того, как пандемия COVID-19 временно посадила нас на землю, мы с моим обученным психиатрическим служебным животным, собакой по кличке Бобби, летали не реже одного раза в месяц в связи с моей работой в качестве писателя-путешественника (подробнее о нашей истории читайте здесь). Как человек с изнурительным паническим расстройством, которое Бобби научили выявлять, полеты с моим животным-спасателем, ставшим служебным, приносили мне огромное чувство покоя.
Но в последние годы мои полеты по работе все чаще приводили к тем же приступам паники, которые Бобби учила обнаруживать - часто из-за неподготовленных животных эмоциональной поддержки (ESA) в салонах самолетов.
Во время одного полета нас с Бобби переместили в заднюю часть самолета после того, как непослушный ЕКА, сидевший напротив, бросился на Бобби и зарычал перед взлетом.
«Извините», - помню, как сказал мне пассажир. Потом хихикнул: «Это его первый полет. Я только что получил его сертификат и думаю, что он нервничает».
Мне было бы наплевать, если бы собака нервничала. Если собака не была дрессирована и действовала агрессивно, она не должна была лететь рейсом, где моя собака работала на законных основаниях. Стюардесса извинилась и перевела меня и Бобби в другое место, но ее руки также были связаны, так как пассажир предъявил письмо от врача, подтверждающее, что им нужна ЭСА.
Но благодаря недавнему изменению правил Департамента транспорта становится все труднее поднимать в небо любого старого питомца. И это хорошо.
Появление животных для эмоциональной поддержки
За последнее десятилетие число людей, утверждающих, что их домашние питомцы являются эмоциональной поддержкой или животными-поводырями, резко возросло. Каждый раз, когда мы с Бобби летали, мы сталкивались с десятками ESA в аэропорту. Многие с энтузиазмом прыгали бы и пытались взаимодействовать с Бобби - обычная бестактность с животными-поводырями.
В 1986 году Конгресс принял Закон о доступе к авиаперевозчикам, который запрещал авиакомпаниям дискриминировать пассажиров с ограниченными возможностями. Эмоционально поддерживающие животные получили тот же статус, что и животные-поводыри, и были защищены от дискриминации. Таким образом, им разрешили летать в салоне после того, как пассажиры представили письмо от медицинского работника, в котором указывалось, что животное необходимо для «эмоциональной поддержки», но не требовалось, чтобы животное проходило какое-либо обучение.
Вскоре стало слишком легко летать со своими питомцами, среди которых были павлины, утки и свиньи. Люди могли выйти в интернет, заплатить несколько сотен долларов за консультацию со специалистом в области психического здоровья, заявив, что у них есть заболевание, в котором помогает ESA, и получить письмо, в котором их животные будут доставлены в самолет. Я знал не одного человека, который делал это просто для того, чтобы их большая собака могла летать с ними.
Укрощение небес
Итак, когда я узнал, что Министерство транспорта США, наконец, пересмотрело свои правила в соответствии с федеральным Законом о доступе к авиаперевозчикам, заявив, что авиакомпании больше не должны разрешать перевозку животных для эмоциональной поддержки в качестве служебных животных и вместо этого могут классифицировать их как домашние животные, я был очень взволнован.
Новое правило требует, чтобы пассажиры, которые хотят, чтобы их сопровождали животные-поводыри, заполнили государственную форму, подтверждающую хорошее поведение и дрессировку животного. Как обученное служебное животное, Бобби отвечает всем требованиям законодательства. Я ничего не притворяюсь.
Так что же такое служебная собака?
Закон об американцах-инвалидах определяет служебное животное как любую собаку или миниатюрную лошадь, обученную выполнять задачу по помощи инвалиду. Что становится неожиданностью для многих людей, так это то, что служебная собака не требует дрессировки или сертификации в определенном агентстве в США.
На самом деле, ADA прямо указывает, что служебные животные не должны быть сертифицированы как таковые и что «подпадающие под действие организации могут не требовать документацию, такую как доказательство того, что животное было сертифицировано, обучено или лицензировано как служебное животное. животное, как условие входа».
ADA требует, чтобы животное было обучено выполнять определенную задачу, чтобы помочь человеку с ограниченными возможностями. Для Бобби эти задачи включают в себя предупреждение меня до того, как у меня начнется паническая атака, отведение меня домой, когда я теряю ориентацию в середине одной из них, и лежание на мне сверху, чтобы успокоить меня своим весом. Я также научил ее игнорировать людей, когда она надевает жилет на публике, проскальзывать под сиденье перед нами в самолете (несмотря на то, что она весит 65 фунтов, она делает это удивительно хорошо) и сидеть под столом, не умоляя и не шумя… если только это не команда лапы и лая, которую она использует, чтобы предупредить меня перед приступом паники - в ресторанах.
Ей также комфортно работать в условиях, которые часто пугают собак, включая езду на эскалаторах, контроль безопасности в аэропорту и терпеливое ожидание обыска TSA (на самом деле она живет для этого; я признаю, что щенок любит показывать и очень гордится собой во время работы) и сохранять спокойствие в очень многолюдных и шумных ситуациях.
Когда я недавно написал на своей личной странице в Facebook об изменении правил ESA и о том, как я их поддержал, несколько друзей ответили, что они разочарованы этим правилом.
Некоторые утверждали, что у них были серьезные тревожные расстройства, и они летали со своими собаками, поскольку ESA действительно помогли им. Не могу не согласиться - собаки помогают, но их нужно дрессировать. Если у вас есть правдоподобная психическая инвалидность, диагностированная медицинским работником, который лечит вас на регулярной основе, а не кем-то, кому вы заплатили через Интернет, и у вас есть собака, склонная быть служебной собакой, заплатите профессиональному дрессировщику животных, чтобы он работал с ним. вашего щенка и себя, чтобы изучить необходимые задачи, которые действительно помогут вам.
Не все собаки созданы для этой работы, но многие породы, включая мою служебную собаку, относительно легко поддаются дрессировке. Это требует тяжелой работы и самоотверженности, но в США нет закона, как в других странах, включая ЕС, согласно которому вам необходимо приобретать служебную собаку в каком-либо конкретном агентстве. Однако во многих штатах считается преступлением, когда человек без диагностированных физических или психологических отклонений выдает домашнее животное за фальшивое животное-поводырь.
Правило не требует запрета ESA
Новое правило также не требует от авиакомпаний запрета ESA. Это оставляется на усмотрение авиакомпании, хотя, за исключением Southwest Airlines, все крупные перевозчики приостановили ESA, начиная с января или февраля, для новых бронирований.
Я тоже не против того, чтобы люди летали на хорошо себя зарекомендовавших ESA. Определенно есть часть нашего общества, которая имеет законную инвалидность и не имеет финансовых ресурсов для оплаты необходимого специального обучения служебной собаки.
И речь идет не только об уплате сбора за домашнее животное, домашние собаки в салонах самолетов должны соответствовать определенным требованиям по размеру и помещаться в переноски, которые могут скользить под сиденьем самолета. Это означает, что если у вас нет собаки мелкой породы, вы не сможете просто заплатить за ее полет. Если Southwest в конце концов решит разрешить использование ESA в каком-то отношении, это будет здорово. Я просто не хочу, чтобы их навязывали каждой авиакомпании. Я просто хочу летать, не беспокоясь о том, что на мою собаку нападут.
Получите больше вдохновения для путешествий, советов и эксклюзивных предложений, отправленных прямо на ваш почтовый ящик с нашим еженедельным информационным бюллетенем.