Исследователи в Лондоне изучают, можно ли использовать служебных собак для предотвращения распространения COVID-19. Если собак можно будет успешно обучить обнаруживать вирус у людей, это может быть очень полезно в аэропортах или других пунктах въезда.
Исследование возглавляет команда из Лондонской школы гигиены и тропической медицины, компании Medical Detection Dogs и Университета Дарема, которая уже сотрудничала, чтобы доказать, что собак можно научить обнаруживать малярию. Они работают над интенсивным обучением собак, чтобы помочь обеспечить быструю, неинвазивную диагностику вируса, и считают, что собаки могут дополнить текущее тестирование, проверяя вирус точно и быстро, потенциально сортируя до 250 человек в час.
В настоящее время проходят оценку шесть собак - Норман, Дигби, Сторм, Стар, Джаспер и Ашер, причем половина из них являются собаками-спасателями. Подход к обучению такой же, как метод, используемый для выявления таких заболеваний, как рак, болезнь Паркинсона и бактериальные инфекции. Исследователи должны установить, имеет ли COVID-19 специфический запах, а затем собак обучают обнюхивать образцы в тренировочной комнате и указывать те, которые содержат заболевание или инфекцию. Они также способны обнаруживать тонкие изменения температуры кожи, поэтому потенциально могут определить, есть ли у кого-то лихорадка.
«Образцы, на которых собак будут обучать в центре, будут содержать деактивированный (мертвый) вирус и, следовательно, не будут представлять опасности для собак или хендлеров», - говорит д-р Клэр Гест, генеральный директор и соучредитель Medical Detection. Собаки. «При обнюхивании людей собакам не нужно будет вступать в контакт, они будут обнюхивать воздух вокруг человека. Поэтому собаки не будут вступать в прямой контакт с людьми, прошедшими скрининг, чтобы предотвратить риск распространения вируса».
Был организован сбор средств для помощи в исследовании, и исследователи считают, что после обучения собак можно будет использовать в пунктах въезда или использовать в других общественных местах. «Если исследование будет успешным, мы сможем использовать собак для обнаружения COVID-19 в аэропортах в конце эпидемии, чтобы быстро выявлять людей, переносящих вирус», - говорит профессор Стив Линдсей из Даремского университета.«Это поможет предотвратить повторное появление болезни после того, как мы возьмем под контроль нынешнюю эпидемию».