Я недавно побывал во второй по величине стране мира. Официально известное как Княжество Монако, крошечная нация полностью окружена Францией, и хотя ее близость к Италии привела к укоренению ряда итальянских влияний, у нее есть своя собственная идентичность.
Почти сразу после того, как автобус высадил нас возле казино Монте-Карло, мы начали видеть проезжающие мимо модные спортивные автомобили. Казино, окруженное дизайнерскими бутиками и дорогими отелями, напоминает мне о том, каким я представлял себе Лас-Вегас до своего первого посещения.
Ни один из нас не планировал играть в азартные игры, поэтому после короткой прогулки по территории казино мы направились на восток, к пляжу Монако. Хотя несколько участков пляжа были очень заметно отгорожены стеной, это было далеко не так эксклюзивно, как мы себе представляли.
Шокирующе, это было так, даже когда дело дошло до коктейлей, которые стоили 10 штук за штуку - бокалов вина было всего 5! К сожалению, наша официантка была слишком занята, подавая другим гостям дорогое шампанское, о котором она забыла, что мы когда-либо заказывали, и мы ушли.
Мы не прибыли в Монако до 16:00, так как поздно выехали из-за большой ночной прогулки накануне вечером - дневной свет становился все тусклее, и так как мы хотели добраться до старого города Монако до рассвета мы двинулись обратно на запад по авеню принцессы Грейс.
Старый город Монако, возвышающийся высоко над заполненной яхтами гаванью, выглядит как реальная сказка, вплоть до того, что Мия, болгарская эмигрантка, которую мы встретили, наблюдая за Монако с Дворец принца, сравнил его с парижским Диснейлендом.
Направляясь вниз, чтобы сесть на автобус обратно в Ниццу, мы оба согласились, что Монако было одним из самых уникальных мест, которые мы когда-либо посещали, и что, хотя мы легко могли бы провести там больше времени, исследуя его, мы чувствовали себя невероятно довольны нашей однодневной поездкой.
Для меня еще одним важным преимуществом Монако является то, что, несмотря на то, насколько эксклюзивным оно может показаться, оно доступно практически каждому. Автобусы из Ниццы, маршруты 100 и 112, стоят всего 1,5 евро в одну сторону, и в дополнение к низким ценам на напитки, о которых я упоминал, в Монако есть много недорогих ресторанов.
Если вы не уверены, стоит ли приезжать в Монако, уверяю вас, что ответ «да». Хотя Монако практически неотличимо от соседних стран на картах Европы, это гораздо больше, чем простая однодневная поездка из Франции или Италии - это совершенно другой мир.