Большинство людей были слегка ошеломлены, когда я сказал им, что планирую провести месяц, работая волонтером с лошадьми вВиланкуло, небольшом прибрежном городке в Мозамбике. "Мозамбик? Действительно? Верховая езда? Там?», вот что я часто слышал.
Подобно многим африканским странам, Мозамбик пережил немало потрясений в прошлом: колониализм, коммунизм, независимость в 1975 году, а затем 15-летняя гражданская война, закончившаяся в 1992 году. Даже сегодня это по-прежнему одна из стран мира, которая занимает самое низкое место в Индексе развития человеческого потенциала Организации Объединенных Наций.
Полагаю, большинству людей Мозамбик казался маловероятным местом для путешествий. Добавьте к этому план покататься на лошадях, и люди будут в полном замешательстве.
Конное сафари в Мозамбике
Но с тех пор, как я путешествовал по другим странам Южной Африки в 2006 году, я хотел поехать в Мозамбик. Люди продолжали говорить мне, какая удивительная и красивая страна. Поэтому, когда я планировал свои путешествия на этот раз, Мозамбик, а также Мозамбикское сафари на лошадях были на первом месте в моем списке.
И я не был разочарован. Мозамбик, безусловно, одна из самых красивых стран, которые я когда-либо посещал. Дружелюбные люди, восхитительная еда и потрясающие, совершенно пустынные участки побережья - если только вы не отправитесь в основной южноафриканский курортный сезон. Южноафриканцы уже давно открыли для себя эту часть света как одно из своих любимых мест отдыха.
Зимбабвийские лошади в Виланкуло
История о том, как лошади Мозамбикского конного сафари оказались в Виланкуло, - одна из тех историй, которые заставили меня слушать с трепетом, глубоко пораженным мужеством, которое некоторые люди проявляют на протяжении всей своей жизни.
Аманда и Патрик Ретцлафф владели фермой в Зимбабве, прежде чем стать жертвами разграбления фермы в 2001 году. Затем они путешествовали по стране, арендуя разные фермы, но часто им приходилось собираться и уезжать в течение четырех часов, когда наземные вторжения усилились. После шестого выселения они были вынуждены покинуть страну.
Взяли с собой 104 лошади
Но они не ушли одни - взяли с собой 104 лошади, которые им подарили друзья и соседи. Пересечение границы с Мозамбиком было возможно только потому, что лошади считались домашними животными, а не домашним скотом.
В последние годы Пэт и Мэнди пытались организовать конный бизнес в маленьком прибрежном городке Виланкуло. После отъезда из Зимбабве жизнь, возможно, стала немного безопаснее, но ни в коем случае не легче для них - циклоны, экономические спады на Западе - что привело к меньшему количеству туристов, приезжающих в Мозамбик, а также к потере большого количества лошадей из-за болезней, болезней и ядовитые растения - это лишь некоторые из вещей, с которыми им пришлось столкнуться за последние годы.
С большим мужеством и теплотой, они все еще сражаются и являются огромным источником вдохновения для людей, которых они встречают.
Волонтерство
Но это еще не все - они предлагают удивительный отдых или опыт волонтерской работы всем, кто присоединится к ним, чтобы разделить небольшую часть их увлекательной жизни.
На мозамбикское конное сафари приезжают люди со всего мира. Я провел месяц, работая волонтером с финской девушкой, которая сейчас живет в Дубае, остеопатом из Лондона и женщиной из Бельгии, которая сейчас живет в Северном Мозамбике.
Наши дни начинались рано, чтобы побороть жару. В большинстве дней мы садились на лошадей к 6:30 утра, чтобы рано утром отправиться на урок верховой езды.
Затем Мэнди готовила один из своих восхитительных завтраков, после чего мы часто возили клиентов на прогулки или помогали Мэнди выполнять поручения в городе.
В истинно африканском стиле каждый день будет особенным, и ничего нельзя предсказать. Однажды днем один из моих товарищей-добровольцев сел на овцу на заднем сиденье машины. Он должен был попытаться успокоить «Базариту», которую Пэт и Мэнди спонтанно купили на обочине.
Позже она присоединится к «Baaaaz», барану, которого они приобрели под влиянием момента несколько недель назад. Баааз уже жил счастливо среди лошадей, вместо того, чтобы стать основным блюдом на свадебном ужине, как изначально предполагалось, когда Пэт и Мэнди наткнулись на него.
Верховая езда, езда и еще раз езда
Часть наших обязанностей заключалась в том, чтобы заботиться о клиентах, которые приезжают сюда на отдых верхом со всего мира. Некоторые из них новички, а другие очень опытные райдеры. Но все всегда соглашались, что это, возможно, самая удивительная пляжная прогулка в мире.
Во время отлива пляжи простираются настолько далеко, насколько хватает глаз, и они, за исключением нескольких разбросанных вокруг рыбацких лодок, совершенно пусты. Так что здесь возможны самые головокружительные галопа. Но Пэт всегда стремился к тому, чтобы каждый ехал в соответствии со своими способностями. Поэтому он с удовольствием следовал бы в более медленном темпе с менее опытными гонщиками.
Во время моего пребывания в Мозамбике у меня была возможность покататься на огромных ярко-красных песчаных дюнах, пересечь реки в буше и поплавать с лошадьми. Мы также поехали в местную рыбацкую деревню, чтобы пообедать с рыбаками и посмотреть, как дети танцуют и поют.
Пэт и Мэнди также держат шесть лошадей на острове Бенгуэрра для гостей в удивительном лодже Benguerra. Мне посчастливилось дважды покататься на острове. Я был убежден, что пляжи вокруг Виланкуло уже настолько белые, насколько это возможно, но пляжи Бенгуэрры доказали, что я ошибался.
После восхитительного обеда из свежих крабов, салата и фруктов мы провели день, ныряя с маской на столь же красивом острове Магаруке, прежде чем вернуться на материк.
Одним из самых запоминающихся аттракционов стала поездка в полнолуние. Мы ехали через кусты и вдоль пляжа, освещенного яркой африканской луной, только для того, чтобы на полпути нас встретил Пэт и сын Мэнди Джонатан с холодным пивом для перерыва.
Нет ничего лучше, чем наблюдать за восходом луны над пляжем, прежде чем снова сесть на лошадь и отправиться домой на прекрасный ужин под звездами.
Приятные воспоминания
Мой месяц в Мозамбике снова показал мне, насколько тяжелой может быть жизнь в этой части мира. Но красота людей, которых я встретил, и мест, которые я видел, еще раз подтверждает одну вещь: большая часть меня всегда будет любить Африку. И это то, что тянет меня снова и снова.
Детали
Рейсы: в Йоханнесбург, а затем в Виланкуло рейсами Federal Air или LAM Mozambique.
Волонтерство: я организовал свое пребывание напрямую сMozambique Horse Safaris.
Каникулы верховой езды: можно организовать напрямую сMozambique Horse Safaris или через таких операторов, как Wild Frontiers или In the Saddle.
Энн Юбэнк - наездница и художник. Она живет в Великобритании.