Как Национальный центр зимнего отдыха воспитывает следующее поколение лыжников
В длинном списке вещей, которыми славится Нью-Джерси - сильные акценты, Босс, бридж-лыжи, как правило, не подходят. Самые большие холмы штата едва достигают высоты 1 500 футов, зимы мягкие, а снегопад становится все более непредсказуемым. Когда я росла там в 1980-х годах, я начала кататься на лыжах за несколько дней до рассвета на стоянке в старшей школе, в школьном автобусе, направлявшемся на ледяные склоны Поконо в двух часах езды. Мой муж, который вырос в городке, находящемся в 20 милях от отеля, после школы катался на лыжах ночью под светом в Вернон-Вэлли.
Достаточно сказать, что Джерси может показаться странным местом для открытия Национального центра зимней активности (NWAC), некоммерческой организации, ориентированной на воспитание следующего поколения лыжников и сноубордистов. Но, как мы узнали от олимпийской чемпионки Линдси Вонн, которая научилась гонять на крошечном Бак-Хилле недалеко от Миннеаполиса, вам не нужны большие горы, чтобы стать лыжником или чемпионом по лыжным гонкам. Что вам нужно, так это критическая масса детей, автобусы, чтобы доставить их на склоны, доступные уроки и снаряжение, а также стратегия превращения спорта в сообщество.
Именно на это рассчитывал основатель NWAC Шоне Маллит, бывший финансовый директор, в 2015 году, когда он купил обанкротившуюся горнолыжную зону Хидден-Вэлли, расположенную примерно в 70 милях от Нью-Йорка. Затем он приступил к превращению закрытого курорта в частную лыжную гору только для детей. Видение Маллиета: помочь городской молодежи, многие из которых никогда раньше не катались на лыжах, освоить спорт - не с помощью одного разового урока, а с помощью прогрессивной шестинедельной учебной программы. Добавьте к этому питательную еду, наставничество, бесплатное оборудование и возможность перейти к лыжным гонкам, и так родился NWAC.
Сейчас, в третий сезон, NWAC вырос с 800 детей в 2016 году до 1 100 в 2017 году и теперь является лабораторией молодежного спорта и оздоровления. «Наша цель - приобщить детей к занятиям на всю жизнь, которые изменят их здоровье и изменит их взгляды на питание и упражнения», - объясняет Маллит, который вырос в Южном Бронксе и научился кататься на лыжах в свои 20 лет. Лишь когда он присоединился к Национальному братству лыжников, объединению лыжных клубов для цветных спортсменов, он навсегда подсел. В 2017 году NWAC в партнерстве с местными YMCA, клубами мальчиков и девочек, школами и церковными группами отправился на автобусе примерно в 1 700 детей из Гарлема, Квинса, Бронкса, пригородов Джерси и центральной части Ньюарка. Стоимость уроков за сезон составляет 450 долларов на ребенка, часть из которых компенсируется партнерскими организациями; фонды и частные доноры покрывают все расходы, которые ребенок не может себе позволить.
Маллиет надеется, что то, что хорошо для лыжника, хорошо и для спорта. Участие в горных лыжах в последние годы стабилизировалось, и в среднем только от 12 до 15 процентов новичков становятся энтузиастами на всю жизнь. «Мы не можем измерить это сегодня, но мы знаем, что 85 процентов наших учеников возвращаются после первого посещения», - говорит Маллит, который стремится предоставить детям ресурсы, чтобы они могли продолжать кататься на лыжах даже после того, как их уроки в Hidden Valley закончились. над. NWAC поощряет свои партнерские группы к созданию собственных клубов зимних видов спорта. В то время как NWAC - это гора только для детей, некоммерческая организация хочет добавить программу после сезона, которая предлагает доступные уроки для родителей. «Когда вся семья участвует, все имеет значение».
Планы по расширению программы за пределы могучих вершин штата Гарден уже реализуются. Близость необходима для того, чтобы городские дети добрались до гор, поэтому NWAC присматривается к горнолыжным курортам недалеко от Рино, Лос-Анджелеса, Сан-Франциско, Детройта и Чикаго. Независимо от того, насколько велики или малы горы, преимущества универсальны. «Когда вы знакомите молодежь с чем-то новым, веселым и безопасным, это дает необыкновенный эффект», - говорит Маллит. «Воздействие должно оставаться с ними надолго».