Женщины-велосипедистки, которые много часов тренируются на велосипеде, часто страдают от повреждений половых органов. Но новые седла Mimic от Specialized могут решить эту проблему.
В июне 2016 года профессиональная велосипедистка Элисон Тетрик столкнулась с группой дизайнеров седел Specialized Bicycles, большинство из которых были мужчинами, и изобрела множество эвфемизмов для слова «половые губы».
Из-за того, что она много часов каталась на велосипеде, ее гениталии стали хронически воспаленными. Описывать ее состояние было мучительно неловко и неловко; эмоционально это было так же болезненно, как пульсация тканей, которые она испытывала за 25 часов еженедельных тренировок. Тем не менее, Тетрик надеялась, что, предупредив дизайнеров Specialized о ее проблеме, они смогут найти решение - для нее и многих других женщин, испытывающих дискомфорт, связанный с седлом.
Тетрик знал, что другие женщины-профессионалы также страдали от опухших половых губ или онемения, а иногда и от лимфедемы (закупорки лимфатических узлов в тазу). Но открыто о таких вопросах никто не говорил. «Мы все справлялись с этим, но тихо, - говорит Тетрик.
Товарищи по команде поделились рекомендациями хирургов, которые могут облегчить дискомфорт, подрезав половые губы скальпелем, чтобы сделать их меньше и менее подверженными злоупотреблениям. (Помимо применения льда, лабиопластика - единственное реальное средство, доступное профессионалам.) Рекреационные райдеры могут взять несколько выходных, если езда на велосипеде раздражает их ходовую часть, но представители элиты не могут позволить себе перерывов в тренировках, которые позволили бы их тканям восстановить равновесие.
Компания Tetrick обратилась к команде гуру седла Specialized, которые поставили на этот счет своих лучших ученых: Энди Прюитт возглавляет отрасль в области велосипедных новинок, разработав (и запатентовав) эргономичную подошву и стельки Specialized Body Geometry. Летом 2016 года консультант по спортивной медицине из Боулдера согласился применить свои детективные навыки к проблеме женских седел. В его резюме не упоминалось о мужских седлах. (Мужчины-всадники сталкиваются с похожими, но не идентичными проблемами, которые дизайнеры оборудования начали решать несколько лет назад, разместив отверстие для пончика или вырез в центре седла, чтобы разместить мужской пакет.) Но Прюитт все же привнес готовность увидеть проблему через свежие, специально предназначенные для женщин линзы.
«Всегда считалось, что если большой вырез подходит для парней, то более крупный овальный вырез должен быть тем, что нужно женщинам», - говорит Прюитт. Но ни одно брендовое седло с вырезом не могло решить женские проблемы. Чтобы точно определить, что вызывает повреждение женских тканей, Прюитт решил, что ему нужно посмотреть, как эти ткани реагируют на давление седла. Он решил позаимствовать технику, которая обычно используется для протезирования конечностей. Прюитт разработал прозрачное пластиковое седло, которое позволит ему и его исследовательской группе собственными глазами увидеть, как давление седла влияет на женские ткани.
Прюитт лично знаком с процессом подтяжки конечностей, потому что он инвалид. После того, как несчастный случай на охоте стоил ему нижней правой ноги, Прюитту были установлены различные протезы, которые, как таз велосипедиста, соприкасаются с частью человеческого тела, которую природа никогда не рассчитывала выдерживать. В этом процессе также используется прозрачная пластиковая тестовая форма, которая позволяет более сильному человеку оценить воздействие конечности на ткани кожи. Чтобы чувствовать себя комфортно, протезирование должно оказывать равномерное давление по всей лунке, устраняя все очаги отека (отека) или ограниченного кровотока (ишемия). Прюитт решил создать седло, которое будет делать то же самое с женскими гениталиями.
Несомненно, в исследовании была некоторая неловкость, - признает Прюитт. «Иногда я был единственным чуваком в комнате, и мне приходилось извиняться за это», - говорит он. Но 15 смелых и решительных женщин, принявших участие в исследовании, доверяли преданности Прюитта спортивной физиологии и были заинтересованы в том, чтобы внести свой вклад в решение их многолетней проблемы. Итак, будучи обнаженными (или почти полностью обнаженными), они крутили педали на велотренажере с прозрачным пластиковым седлом, которое показывало влияние поездки на женские гениталии. Прозрачные седла выявили опухоль в одних тканях и ограничили кровоток в других. Вырезы не помогли - они забивали кровь одним тканям, в то время как другие ткани распухали через отверстие.
«Это похоже на каучуковый ремень для женщин», - объясняет Прюитт, которая разработала конструкцию Mimic Specialized, используемую в четырех женских седлах. В четырех моделях используются разные материалы по разной цене. Дизайн основан на мягком углублении, а не на вырезе в центре седла, который действует как пол батута, чтобы удерживать ткани. Более прочные материалы в задней части седла поддерживают седалищные кости.
«Это изменило правила игры», - говорит Тетрик. Поездка на прототипе Мимика помогла ей вылечиться, и теперь, когда она использует версию, которая все еще находится в разработке, Тетрик говорит, что она вступила в эру беспрецедентного комфорта.
Не все велосипедистки с этим согласны. Широкий V-образный профиль Power, который Specialized использовал для первоначального запуска Mimic, подходит не всем гонщикам - некоторые женщины сообщают о давлении на подколенные сухожилия со стороны широкой задней части седла. Осенью 2019 года компания представит два дополнительных профиля седла с технологией Mimic. Мужские модели также унаследуют конструкцию Mimic, а Specialized изучает возможности применения Mimic помимо седел, чтобы включить другие точки соприкосновения, такие как ручки.
По словам Тетрика, для женщин седла Mimic представляют собой нечто большее, чем просто снаряжение. «Это делает спорт более инклюзивным, - говорит она. В течение многих лет болезненность, связанная с седлом, отпугивала потенциальных гонщиков и не позволяла элитам полностью раскрыть свой потенциал. Но, как и спортивный бюстгальтер, который побуждал больше женщин пробовать бегать и придерживаться его, седло Mimic может улучшить участие женщин в велоспорте.
«Это не просто маркетинг для женщин или раскрашивание одного и того же продукта в разные цвета», - говорит Тетрик. Вместо этого седло Mimic устраняет реальный барьер на пути к равенству женщин в велоспорте. «Я горжусь тем, что являюсь частью этого», - говорит Тетрик, получившая излияния благодарности от женщин, которых она встречает на гонках и велопробегах. «После всех этих лет, которые я провел на велосипеде, я чувствую себя действительно здорово, что способствовал излечению».