Создание одних из лучших маршрутов страны - это не просто создание плавных лент из однопутных трасс. Это также связано с преодолением миль бюрократии.
Клейтон Вудрафф, вице-президент Progressive Trail Design (PTD) в Бентонвилле, штат Арканзас, скучает по земле. Когда он присоединился к компании по прокладке трасс для горных велосипедов в 2010 году, всего через несколько лет после того, как его брат Натан основал ее в 2007 году, он проводил до шести месяцев в году в кресле миниатюрного бульдозера, буквально сокращая новая одиночная гусеница из необработанной земли или следование за машиной с лопатой в руке, чтобы ее разгладить. Тогда это были только он, его брат и несколько близких друзей. Сегодня в компании работает около 30 сотрудников, и Вудрафф проводит большую часть своего рабочего времени за столом, а не за тяжелой техникой.
«Я как раз говорил кому-то, что в эти дни я стал мягким, потому что я подумал:« Боже, мне нужен кондиционер », - говорит он. «Но гораздо меньше стресса на работе, когда ты знаешь, что все, что тебе нужно делать, это создавать вещи».
И неудивительно. В типичный день для Вудраффа необходимо выполнить планирование, разработать дизайн, управлять сотрудниками, нанять субподрядчиков и преодолеть невероятное количество бюрократии. В то время как наземная бригада может проложить около мили новой тропы за пару часов, если условия подходящие, могут потребоваться годы, чтобы получить необходимые планы борьбы с эрозией, отчеты о воздействии на окружающую среду и другие документы, одобренные до единой лопаты. грязи можно переместить.
По сравнению с этим, на самом деле построить тропу довольно просто. Он и другие дизайнеры посмотрят на топографическую карту и начнут прокладывать возможные маршруты на основе контуров местности, живописных видов и особенностей, которые они хотят, чтобы райдеры наслаждались. После того, как маршрут будет определен, они пройдут его и отметят яркими флажками, добавляя по пути повороты и изгибы, чтобы уклон тропы не превышал 10-процентный уклон, благоприятный для эрозии. Затем, используя сочетание опыта и интуиции, чтобы понять, что делает трассу увлекательной, член экипажа мини-бульдозера просто начинает прокладывать путь от флажка к флажку.
«Вот тут-то и нужно умение», - говорит Вудрафф. «Мы конкурируем с компаниями, занимающимися ландшафтным строительством, за проекты, но вам почти нужно быть наездником, чтобы отправиться в лес и представить себе, как будет выглядеть эта тропа. Если вы извлечете из этого эти знания, вы просто будете копаться в грязи ».
Оттуда остальная часть экипажа следует пешком, вооружившись ручными инструментами, чтобы оживить маршрут и убедиться, что он едет так, как они хотят. Это может означать от десяти до двенадцати часов в день на земле в течение нескольких недель.
Получение такого уровня знаний как в офисе, так и в лесу было долгим путешествием для компании, которое началось почти случайно. Но сейчас, оглядываясь назад, это похоже на судьбу. Если вы не являетесь маунтинбайкером, вы, вероятно, знаете Бентонвилл как дом штаб-квартиры Walmart. Если вы маунтинбайкер, то знаете, что сонный городок Озарк с населением 35 301 человек становится одной из мекок однопутных трасс Америки (о которой вы можете прочитать здесь, здесь и здесь). Но так было не всегда. Когда Клейтон и Натан росли на этих холмах, большая часть катания на горных велосипедах, которую они могли найти, проводилась либо по старым грунтовым велосипедным дорожкам, либо по тропам, незаконно построенным в лесу.
Затем, в середине 2000-х, Натан, который строил карьеру в сфере образования, помог построить несколько маршрутов в близлежащем государственном парке, и когда Бентонвилл начал думать о создании новых велосипедных маршрутов в стиле скоростного спуска, его имя как бы всплыло. готов к работе. Оттуда он основал PTD и брался за любой проект, который мог найти, часто заключая субподрядные отношения с более крупными организациями, такими как подразделение по прокладке троп Международной ассоциации горных велосипедов, и спал в грязных фургонах на стоянках, чтобы сэкономить деньги во время работы. По мере роста компании росли потребности Бентонвилля и Америки в качественных однотрековых трассах, и с тех пор PTD построила трассы повсюду от Бенда, штат Орегон, до Нижней Калифорнии, Южная Калифорния, Мексика.
Одним из ключей к этому успеху может быть подход братьев к своей отрасли. То есть, хотя они во многом являются вашими стереотипными братьями, катающимися на горных велосипедах, которые любят пить пиво и кататься на велосипедах, они все занимаются бизнесом, когда дело доходит до их работы.
«У горного велосипеда есть культура, которую не воспринимают всерьез», - говорит Вудрафф. «Если бы я давал совет кому-то, кто хочет заниматься тем же, что и мы, я бы отправил профессиональное электронное письмо и резюме. Если кто-то просто пошлет: «Как дела, братан? Все это кажется холодным, "Я не склонен нанимать этого парня".
Сегодня 20 из 30 сотрудников PTD работают на постоянной основе круглый год. Именно их профессионализм и институциональные знания позволяют им выполнять от семи до десяти проектов, над которыми они работают каждый год.
Но независимо от того, где будет их следующий проект или какую тропу они прокладывают, лучшая часть работы остается неизменной. Нет, за поездку не платят (хотя Вудрафф признает, что это тоже неплохо), а за то, чтобы кататься по новому маршруту с друзьями или клиентами впервые.
«Кругом просто дайте пять, - говорит он.