Нет лучшего способа встретиться лицом к лицу с редкими птицами и экзотическими существами, чем путешествие по реке Амазонка.
Оропендола звучала как капающий кран.
Мы не могли видеть этих темных желтохвостых птиц в сумерках, но их крики казались уместными, потому что мы скользили по водному миру. Моя жена Ким и я были глубоко в тропических лесах Амазонки. Мы гнали наши доски для серфинга по узкому каналу бразильской реки Риу-Негро. Лес по обе стороны от нас был затоплен. Небо, наконец очистившееся после многочасового дождя, превратилось в сумеречную розу над верхушками деревьев.
“Слушай!” Ким сказал, затем указал. Тукан, взгромоздившийся на ветку высокого фикуса, выкрикнул пронзительную ноту, похожую на флейту. Его силуэт, казалось, в основном состоял из огромного клюва. Было похоже на чудо, что он не опрокинулся вперед. Затем мы услышали внезапный грохот: дюжина алых ара пролетела над головой, как залп стрел.
- Скоро стемнеет, - пробормотала я. «А ребята на лодке сказали, что видели большого каймана». Кайман - это бразильская версия крокодила.
«Я знаю», - ответила Ким, но продолжала плыть вверх по ручью, все дальше от безопасного места. Она была в плену у леса. Несколькими минутами ранее она провела нас к просвету между деревьями, где стая обезьян-капуцинов сбросила нам на головы фиги. Теперь я оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что позади нас в последнем свете не плывет гигантский кайман.
Мы были в 130 милях вверх по реке от Манауса, столицы джунглей, где Рио-Негру сливается с рекой Солимойнс, образуя Амазонку. За неделю до этого мы прилетели в город для 12-дневного речного путешествия с Amazônia Expeditions, бразильской компанией, которая специализируется на индивидуальных турах по водным путям региона. Поездка была организована Яном Миллером, палеонтологом из Денверского музея природы и науки, и его женой Робин, цветочным дизайнером. Они собрали группу друзей, в основном из Денвера, чтобы отправиться в путешествие, чтобы увидеть одну из самых разнообразных диких животных на планете. Dorinha, наша компактная трехпалубная лодка, была создана специально для бассейна Амазонки. В нем было дюжина кают и столовая, отделанная тиком и красным деревом; его открытая верхняя палуба была украшена гамаками. Он буксировал четыре каноэ с подвесными моторами, которые мы использовали для экскурсий каждое утро и часто ночью.
Первые дни пути мы провели на оживленном Солимойнсе, посещая деревни, выжимая небольшие притоки и наблюдая за птицами на отдаленных озерах. Затем мы вернулись в Манаус и направились вверх по более дикому Рио-Негро, вода которого темна от танина из-за тысяч квадратных миль деревьев, окаймляющих ее. После того, как мы проехали 50 миль, мы редко видели душу. Это был тропический лес Амазонки, о котором я всегда мечтал.
Бассейн Амазонки уже давно окутан мифами. Вспомните «Фитцкарральдо», фильм Вернера Херцога об одержимости будущего каучукового магната строительством оперного театра в джунглях или об обреченном стремлении английского географа Перси Фосетта найти руины древней цивилизации, описанные в книге Дэвида Гранна «Затерянный город Z». и его экранизация. Сегодня трудно отделить реальное от воображаемого. После столетий исследований этот регион все еще мало изучен. По оценкам Всемирного фонда дикой природы, он содержит миллионы видов, большинство из которых даже не идентифицированы. Его леса производят 20 процентов кислорода планеты. Они находятся под растущей угрозой обезлесения, и ученые опасаются, что они могут быть потеряны еще до того, как мы узнаем о них.
Перед рассветом, на следующее утро после нашего приключения на байдарках, через неделю после начала путешествия, из динамиков корабля прозвучала запись пения Паваротти в «Травиате». Именно так капитан Моасир «Мо» Фортес любит будоражить своих пассажиров. Это означает, что у вас есть 20 минут, чтобы покататься на каноэ. Я выглянул в иллюминатор. Мы шли всю ночь, и где-то по пути капитан Мо свернул в боковой канал и вошел в широкое озеро. Я видел первые румяные пятна зари над деревьями на дальнем берегу и очертания маленьких островов, разбросанных по воде. Вся страна, казалось, оглашалась эхом и грохотом обезьян-ревунов, приветствующих наступающий день.
Я встретил капитана Мо на нижней палубе. - Мы собираемся наблюдать за птицами? Я сказал. «Или ищете обезьян или ленивцев?»
- Нет, Педро, - сказал он с блеском в глазах. «Мы идем на рыбалку».
Вскоре я узнал, что он имел в виду рыбалку на пираний.
Экипаж привязал «Доринью» к дереву на краю притока Игарапе-Агуа-Боа, который сейчас, во время паводка, совсем не был похож на реку. Во время сезонного паводка, который длится с января по июнь, он расширился и захлестнул низкорослые деревья. Мы забрались на каноэ и скользили по западному «берегу» - верхушкам более высоких деревьев. Мо сказал, что вода, вероятно, была на 15 футов выше берега реки в сухой сезон.
Мо показал нам, как наживить наши лески кусочками сырой курицы, а затем отбросить наживку от русла реки. Мое мясо так и не попало туда. Я чувствовал сильный рывок, но когда я дергался вверх, я обнаруживал, что моя наживка исчезла. Я слышал, что пираньи могут сделать с дохлой коровой, и меня пробрала дрожь при мысли, что прошлой ночью мы сплыли с борта лодки.
Но у Ким был талант. Она стала приводить одну краснобрюхую пиранью за другой. Их маленькие зубы были острыми как бритва. После того, как она поймала более дюжины, Мо посмотрел на нее с уважением, которое один великий рыбак проявляет к другому. В тот вечер, после немного нервного заплыва, мы поужинали мальками пираний. Рыба была костлявой, но вкусной.
Трудно было поверить, что этот затопленный мир с небольшим количеством сухой земли где-либо был сезонным явлением, и что животные и растения эволюционировали, чтобы жить с ним. Мы видели плавающих змей, черепах, загорающих на бревнах, белок-летяг, которые проплыли через нижний полог, и беличьих обезьян, прыгающих с дерева на дерево, как будто они гуляли.
Ким и я упаковали надувные доски для серфинга и удочку. Ее рыболовное мастерство вдохновило меня. Почему я не мог выплыть в поток и ловить рыбу с доски? Просто потребуется немного баланса.
На следующий день - восьмой в нашем путешествии и четвертый вверх по Рио-Негру - я греб по краю
высокий лес, интересно, где бы я был, если бы я был павлиньим окунем. «Скорее всего, я буду охотиться на более мелкую рыбу, прячущуюся на этих островках кустарника», - подумал я. Я въехал в них и оказался в лабиринте широколиственных зарослей с тропами и полянами, похожими на луга, только сплошь из воды.
Я привязал муху из пучка перьев размером с воробья. Парень из магазина мух в Денвере сказал: «Там внизу, если сомневаешься, действуй по-крупному». Я начал бросать. Прямо над моей головой пролетел шквал темноволосых попугаев, чего, конечно же, никогда не случалось на моем местном ручье. Я сбросил муху прямо с куста. Что-то сильно дернуло. Я приказал себе сохранять равновесие, помня, что стою не на берегу реки, а на движущейся доске. Рыба потащила меня к деревьям. - воскликнул я с ликованием. Я боролся с рыбой в течение 20 минут, но когда я принес ее, я был потрясен, обнаружив, что это был маленький окунь-павлин. Я вытаскивал крючок, любуясь малиновыми нижними плавниками и зелеными боками рыбы, когда услышал треск неподалеку. Я подумал о 15-футовом каймане, которого мы видели на реке за обедом. Я поспешил к лодке, надеясь, что смогу вспомнить, где она.
Связанные: 10 поездок в дикую природу, где вы можете поближе познакомиться с самыми крутыми животными в мире
Той ночью у нас была танцевальная вечеринка на верхней палубе. Один из членов экипажа вытащил электрическую клавиатуру. Облака сгущались и закрывали звезды, когда над лесом эхом разносилась песня House of Pain «Jump Around». Бармен продолжал наливать кайпириньи. Майкл Моури, консультант по паблик-арту из Денвера, работал со своей женой Эми, застройщиком. Клэр Антошевски, помощник врача из Санта-Фе, прыгала с Джоном Ханклой, палеонтологом-динозавром из Университета Колорадо в Боулдере. Ким и я танцевали, пока у нас не закружилась голова. Мне было интересно, что обезьяны-ревуны, пытающиеся уснуть в кромешной тьме, думают о нашей вечеринке.
На следующее утро мы бросили якорь недалеко от пляжа с белым песком на главной реке и по очереди ныряли с верхней палубы. Некоторые из нас сделали сальто с крыши. Другие просто плавали в черной воде, счастливые оказаться в месте, которое мало кто когда-либо видел. Прежде чем развернуть «Доринью» и отправиться обратно в Манаус, капитан Мо выключил двигатели и позволил кораблю дрейфовать. Жарким безветренным днем мы бросили якорь у песчаного острова посреди реки. Некоторые члены экипажа и другие пассажиры играли в футбол на отмели. Но я полюбил греблю, поэтому мы с Ким запустили доски и пошли вверх по течению вдоль правого берега.
Толстые, гибкие лианы свисали в воду, а на ветках деревьев расцветали ветки орхидей - одни кремовые, другие розовые. Мы увидели гигантское дерево сейба с корнями-контрфорсами, похожими на низкие стены. Мы видели летающих сине-золотых ара и присевших на ветках ночных цапель с черной короной. Но в основном мы просто скользили под ритм и мягкий плеск весла.
И тут мы услышали удар. К нам подплыли четыре дельфина, блестя розовыми боками. Это были бото, знаменитые речные амазонские дельфины, которые, согласно мифу, могут соблазнять мужчин, живущих вдоль реки. Они были так близко, что мы могли видеть их узоры из тонких голубоватых веснушек. Они сделали круг назад и снова прошли мимо нас, пыхтя и дыша. Я почувствовал прилив родства с этими водолюбивыми существами.
Несколько тяжелых капель дождя кружились на черной реке. Свежий ветерок донес до нас крики футболистов. Через несколько минут небо расколется от ливня, из-за которого будет трудно видеть и почти трудно дышать. Но пока все было мирно. Мы обернулись. Дельфины плыли вверх по течению, углубляясь в самое сердце леса.
Как исследовать бразильскую Амазонию
Несколько небольших круизных линий курсируют по великой реке и ее притокам, совершая экскурсии по суше и по воде, во время которых можно поближе познакомиться с дикой природой тропических лесов. Подумайте о том, чтобы нанять консультанта по путешествиям, который может расширить ваш визит новыми приключениями по всей Южной Америке.
Как добраться
Большинство круизов по Амазонке в Бразилии отправляются из Манауса, штат Амазонас. Есть несколько рейсов в день в Манаус из крупных городов, включая Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу, а также беспосадочные рейсы из Майами чилийской авиакомпанией LATAM.
Туроператоры
Местная чартерная круизная компания Amazônia Expeditions путешествует по Амазонке уже 37 лет. Команда преуспевает в круизах для небольших групп с учетом интересов пассажиров, таких как ботаника или спортивная рыбалка. (Круизы до восьми человек от $2, 350 за группу в день.)
Предложения Amazon от туроператора Wildlife Worldwide, заботящегося об охране окружающей среды, включают групповые речные сафари и индивидуальные частные маршруты, во время которых вы сможете увидеть животных, обитающих в этом регионе. Отправляйтесь в биоразнообразный Пантанал, регион водно-болотных угодий на юго-западе Бразилии, чтобы отправиться на поиски ягуара. (Девятидневные поездки от 3 690 долларов.)
Советники по путешествиям
Бразильский специалист из Рио Пол Ирвин (800-690-6899; [email protected]) является основателем южноамериканской туристической фирмы Dehouche и давним членом A-List, T+L's. коллекция лучших мировых консультантов по путешествиям. Он может планировать индивидуальные маршруты речных судов, останавливаясь в лучших домиках в тропических лесах Бразилии, а также различные варианты продления после круиза, такие как трансфер в Транкозо, чтобы познакомиться с пляжами Баии и афро-карибской культурой. (минимум 800 долларов в день.)
Мэри Карри (406-540-1901; [email protected]), специалист по приключенческим круизам из A-List, может организовать маршруты, которые поместят экскурсию по реке в контекст более широкой южноамериканской экспедиция. Ее команда в Adventure Life может заказать круиз на небольшом корабле, дополненный посещением водопадов Игуасу, Мачу-Пикчу или Галапагосских островов. (минимум 200 долл. США в день.)
Когда идти
Ирвин отмечает, что колебания уровня воды означают, что Амазонка резко меняется от сезона к сезону. Сезон дождей с интенсивными ливнями длится с декабря по апрель. Уровень реки самый высокий в период с января по август, что обеспечивает доступ к небольшим притокам и уединенным местам для купания. Но более сухой сезон, с сентября по ноябрь, лучше всего подходит для рыбалки, пеших прогулок и посещения речных пляжей с белым песком.
Что упаковать
Карри призывает путешественников соблюдать меры предосторожности против комаров. Возьмите с собой сильный репеллент, предварительно обработайте одежду перметриновым спреем и получите от врача противомалярийные препараты. Планируйте легкие свободные брюки и рубашки с длинными рукавами светлых тонов. Вечера прохладные, так что собирайтесь слоями.