Поездки на собачьих упряжках становятся все более популярными. Вот что нужно иметь в виду, если вы хотите попробовать мушинг ответственно.
На протяжении тысячелетий люди использовали собак для охоты и путешествий. Но только за последние 50 лет громкие гонки на собачьих упряжках на длинные дистанции, такие как Iditarod на Аляске на 998 миль и Finnmarksløpet на 621 милю в Норвегии, привлекли к собачьим упряжкам внимание не гонщиков и открыли возможности для путешественников. попробуйте это в рекреационном плане.
Во время недавней пересадки в города-побратимы я узнал об Эли, штат Миннесота, городе с населением 3 387 человек, расположенном примерно в четырех часах езды к северу от Сент-Пол-Миннеаполис, который утверждает, что здесь самая высокая концентрация поездок на собачьих упряжках. провайдеров на душу населения на планете. Чтобы попробовать, я связался с Chilly Dogs Sled Dog Trips, семейным туроператором, в команде которого более 90 аляскинских хаски, большинство из которых - бывшие гоночные собаки.
Вот что я узнал и что вам нужно знать, прежде чем попробовать это в вашем следующем зимнем приключении.
Вы можете катать на собачьих упряжках больше мест, чем вы думаете
Несмотря на то, что в городских районах, таких как Лос-Анджелес, существуют костюмы для езды на собачьих упряжках, большинство потенциальных владельцев собачьих упряжек представляют себя в парках с меховой отделкой, мчащихся по заснеженным тропам и по замерзшим озера. Соответственно, Норвегия, Швеция, Финляндия, Исландия, Гренландия и Канада предлагают множество возможностей для катания на собачьих упряжках, как и Китай, Япония, Сибирь и Патагония.
Аляска - штат с самым высоким уровнем катания на собачьих упряжках в Соединенных Штатах, но в Нижнем 48-м штате также есть много экипировщиков, включая Монтану, Колорадо, Мичиган, Миннесоту, Мэн и Вермонт.
Многие аутфиттеры предлагают экскурсии на целый день и на несколько дней, но для своей первой прогулки я выбрал более спокойный трехчасовой пакет, который включал в себя встречу с собаками из питомника, подробную тренировку и один час активного трейлового времени. В тот день я много узнал о собаках и спорте, а также понял, смогу ли я совершить более длительную и физически тяжелую поездку. (Ответ: Определенно да!)
Не бывает двух одинаковых ездовых собак
Одна из первых вещей, которые Джейк Хвей, владелец Chilly Dogs, сказал во время инструктажа, заключался в том, чтобы отказаться от идеи, что все ездовые собаки должны выглядеть как «собаки Диснея». Он имел в виду фильм 2002 года «Снежные псы», в котором большая часть собачьего состава соответствует традиционным стереотипам о хаски (ледяно-голубые глаза, пушистая серебристая шерсть). Ездовые собаки бывают всех форм и размеров, объяснил Хвей. В то время как некоторые питомники используют только чистокровных собак, таких как аляскинские маламуты, сибирские хаски или самоеды, чаще встречаются собаки со смешанной генетикой, особенно в гоночных кругах. Аляскинский хаски особенно популярен, потому что это выносливые, быстрые и выносливые собаки, которых разводят больше за их атлетизм, чем за внешний вид.
Если вам нравятся пальцы рук и ног, наслаивайте!
Начните с дышащего длинного нижнего белья и шерстяных носков, затем добавьте средний слой и флис, а также плотную парку, зимние штаны, ботинки с толстым утеплителем и объемные верхние рукавицы. Также рекомендуются лыжные очки или солнцезащитные очки и балаклава или камуфляжная шапка с ушами. (Многие ездовые компании сдают снаряжение в аренду гостям, если у них нет своего.) Это может показаться излишеством, учитывая, что всю работу делают собаки, но именно отсутствие движения водителей делает их такими уязвимыми для простуда.
Будь любознательным
Многие туроператоры предлагают встречу в питомнике перед началом прогулки. Это прекрасная возможность узнать больше о жизни собак вне тропы: что они едят, где спят и как общаются. Неправильные представления о собачьих упряжках распространены. Гости с домашними животными могут не понять, почему, например, ездовых собак держат на цепях в конуре или почему они спят на улице при низких температурах.
Я тоже задавался этим вопросом, и Хвей терпеливо объяснял ответы. Есть несколько причин, по которым питомники, в том числе питомник в национальном парке Денали, где находится единственная команда ездовых собак Службы национальных парков, держат собак на цепях, когда они не бегают. Поводок нужного размера достаточно длинный, чтобы собака могла свободно перемещаться внутри и вокруг своей собачьей конуры - он достаточно длинный, чтобы позволить обнюхать соседей, но легко позволяет им отступить в свою собачью конуру, если они хотят, чтобы их оставили в покое. Более короткие поводки также дают владельцам ездовых собак возможность оценить диету и здоровье собаки, наблюдая за стулом в пределах установленного радиуса.
И в отличие от ленивых, согревающих колени чихуахуа, которые живут у меня дома, аляскинские хаски и другие породы ездовых собак прекрасно себя чувствуют в негостеприимном климате. Они в хорошей форме, как спортсмены, и могут сжигать тысячи калорий в день. Очень холодными ночами Хвей и его команда добавляют дополнительную изоляцию в свои собачьи будки, но возвращаясь по утрам в -30 градусов, обнаруживают, что некоторые собаки по-прежнему предпочитают спать на улице.
Обратите внимание во время ориентации
Большинство людей, которые заказывают катание на санях, любят животных, но спорт - это нечто большее, чем объятия милых собачек. Хотя короткие маршруты для катания на санях проходят по твердым, покрытым льдом тропам, которые собаки знают вдоль и поперек, потому что они ездят по ним каждый день, любые туроператоры, достойные их соли, по-прежнему будут знакомить гостей с основами управления санями, которые в зависимости от стиля также имеет «корзину», в которой можно перевозить технику или другого человека.
Во время инструктажа гости узнают, как правильно стоять на санях, как замедлить движение саней на склоне или когда они приближаются к впереди идущим упряжкам, и как остановиться. Операторы также могут использовать основные команды направления, такие как «Хау!» (повернуть налево), «Гы!» (повернуть направо) и «Вау!» (замедлять!). Это серьезная вещь: если гости не обратят внимания, они могут перевернуть сани на крутом повороте или позволить собакам запутаться в упряжи, потенциально причинив вред себе, пассажиру в корзине для упряжки или животным.
Если вам неудобно управлять санями самостоятельно, поговорите со своим экипировщиком о вариантах катания с гидом.
Притормози, увидишь больше
В то время как сильная санная упряжка может преодолеть 50 миль за день, туристы никогда не едут так быстро. Собаки могут мчаться из конуры на головокружительной скорости, но они замедлятся до комфортной скорости от четырех до восьми миль в час, как только окажутся на тропе. Этот спокойный темп позволяет гостям с комфортом управлять санями и наслаждаться пейзажем.(Примечание: если вы хотите сделать фотографии, вам придется делать это, сидя в корзине. Водители никогда не должны отрывать руки от салазок.)
В многодневных поездках операторы могут научить гостей строить укрытия от снега или устанавливать палатки; другие просто оставляют своих собак возле отдаленных юрт, домиков и даже пятизвездочных отелей. Для большего погружения попросите помочь накормить и запрячь собак.
Проявите должную осмотрительность
Как и в любом бизнесе, связанном с животными, есть ездовые экипировки, которыми руководят прилежные владельцы, которые любят своих собак и отлично о них заботятся, а есть и такие, которые таковыми не являются. Правоприменение и стандарты обслуживания различаются в зависимости от страны, а это означает, что добросовестные путешественники должны оценивать каждого оператора в каждом конкретном случае.
Прежде чем бронировать поездку, внимательно изучите отзывы и задайте много острых вопросов. Как долго они мутят? Сколько человек работает в питомнике круглый год? (Непрерывность важна при дрессировке животных.) Получают ли собаки регулярный ветеринарный уход? Какова политика разведения оператора и их план по уходу за рабочими собаками? Сотрудничают ли они с местными службами спасения, чтобы вернуть старых или раненых собак домой?
Если питомник уклоняется от ответа на эти вопросы, на это может быть причина. Операторы, которые серьезно относятся к благополучию своих собак, будут откровенны, когда их спросят, поскольку им нечего скрывать. Это те, кого вы хотите поддержать.