Равалпинди, широко известный как Пинди, - город в Пенджабе, Пакистан. В этой части мира, где руины Моенджедаро и Хараппа дают миру представление о многовековом мастерстве, традиции гончарного дела все еще имеют глубокие корни. Тем не менее, рынок глиняных изделий, хотя он и существует, недостаточно велик, чтобы вместить гончаров, в результате чего традиционное гончарное дело превратилось в умирающее искусство. Вполне возможно, что скоро гончарное дело станет не чем иным, как частью учебной программы, ограниченной художественными школами.
Среди старых кварталов Равалпинди в Гавалманди, в окружении авторемонтных мастерских, есть небольшой рынок, известный в просторечии как «кумхаарон ки гали», или улица Гончаров, который специализируется на изделиях из глины. Исторически населенный немусульманами, иммигранты-мусульмане из Восточного Пенджаба переехали в этот район после раздела, заменив существующее индуистское и сикхское население.
«Мы мигрировали из Амритсара, и гончарное дело было нашим семейным бизнесом на протяжении нескольких поколений», - сказал Мохаммад Исхак Батт, владелец гончарного магазина на рынке. Он объяснил, что после раздела несколько семей гончаров поселились в этом районе и возобновили свое прежнее ремесло. На Гончарной улице покупатель может найти предметы домашнего обихода и посуду, сделанную из игры. Предметы варьируются от стаканов для воды до кулеров для воды, масляных ламп, копилок и садовых горшков, среди многих других. Однако, несмотря на существующий рынок и многовековую традицию, несколько владельцев магазинов говорят, что гончарное дело - это утраченное искусство.
«Традиционная керамика давно ушла в прошлое», - сказал один владелец магазина и мастер по глине. Он добавил, что сейчас глиняные горшки производятся на фабриках в Лахоре, Гуджранвале и других промышленных районах страны. Затем горшки привозят сюда и продают. Отец владельца магазина, присутствовавший в магазине, пошутил: «Последние три десятилетия мы не занимались керамикой - теперь просто сидим здесь». По мнению многих продавцов, нынешнее поколение полностью отказалось от этой профессии, предпочитая вместо этого покупать изготовленные на заводе глиняные изделия и продавать их. Тем не менее, есть еще некоторые товары, которые производятся на месте. Среди них традиционная глиняная печь - тандыр или хукка.
Эти тандыры, сделанные из смеси черной глины и овечьей шерсти, стоят от 200 до 1500 рупий. Он сказал, что, несмотря на то, что многие домохозяйства и рестораны столкнулись с газовой нагрузкой, никто не заинтересован в покупке этих печей. В Равалпинди до сих пор есть места, где можно увидеть гончарные изделия в их традиционной форме. Хасан Али - ремесленник, который до сих пор использует традиционные методы для изготовления своей глиняной хукки на небольшом участке в Гавалманди. Али объяснил, что научился гончарному искусству у своих предков. «Искусство умирает, но мы мало что можем сделать», - добавил он.
По словам Шахида Вахида, доцента кафедры керамики Национального колледжа искусств (NCA): «Причина упадка традиционной керамики заключается в том, что многие гончары не имеют образования и имеют ограниченный доступ к коммерческому рынку. ». Вахид сказал, что, поскольку спрос на рынке изменился, появились новые методы, более подходящие для удовлетворения нового спроса, оставив мало места для традиционных гончаров и их искусства. «Выживание традиционного гончарного дела и его мастеров будет затруднено без поддержки правительства.”