Велотуризм на байдарках - дело непростое. В дополнение к 20 кг походного снаряжения, еды и одежды, два каяка добавляют еще 40 кг с прицепом.
Начав с Ванкувера и проехав на велосипеде более 2500 км до Скалистых гор и обратно, мы тащили наш чудовищный багаж не только по ровной тропе в долине. С уровня моря мы поднялись на тысячи метров по крутым склонам через некоторые из самых высоких шоссе Канады в альпийские горы. Никто из нас не был велотуристом; Вряд ли я был велосипедистом. Но идея приключений с участием человека и очарование медленного изучения Британской Колумбии и Скалистых гор покорили нас.
За шесть недель мы пересекли семь горных хребтов, проехали сотни километров по долинам рек и попотели в раскинувшейся засушливой пустыне среди кустов полыни и перекати-поля. Мы прошлись по историческим тропам золотой лихорадки, заброшенным железнодорожным маршрутам и ледниковым альпийским перевалам.
Заболоченные земли Колумбии, Озеро Колумбия
Мы уже преодолели 1100 км, когда достигли водно-болотных угодий Колумбии, и уже несколько дней не пользовались байдарками. Мы начали задумываться, стоит ли их брать с собой. Ранним утром мы нашли этот водный путь, когда крутить педали было последним, что мы хотели делать. Как официальный источник могучей реки Колумбия, это было зрелище. Кристально чистая зеленая вода мерцает под устрашающей стеной зубчатых пиков Скалистых гор, поднимающихся с восточных склонов озера. Поскольку мы путешествовали среди известных нам высоких водорослей, каяки были хорошим решением.
Национальный парк Кутеней, Дог-Лейк
Для велотуриста объезды - самое сложное решение. Мы изучили карты сказочных троп к далеким вершинам, которые были в 20 км от нашей тропы. Но через три недели решение объезда часто терпит неудачу в пользу выбора самого легкого или самого прямого маршрута. К национальному парку Кутеней ведет одна главная дорога, шоссе 93, которая может соперничать с любой из самых великолепных дорог в мире. Массивные медно-красные стены каньона Синклер-Каньон служат входом в парк с уклоном до 11 %, разбросанным на 11 км для тех, кто хочет попасть в альпийскую дикую природу.
Даже с такой тряской и одними из худших условий обочины для велосипедистов с трещинами и линиями разломов, превосходящими любые гладкие участки, это стоило каждого потного шага. Мы не смогли сделать все объезды, которые хотели. Но мы справились с Собачьим озером, легким 2-километровым походом, который лежит в тени горы Харкинс. Это был небольшой крюк, с которым могли справиться только наши тела, но он стоил дополнительных усилий.
Национальный парк Кутеней, Мраморный каньон
Наш маршрут проложен по местам, где мы еще не были. Когда ваша провинция в шесть раз превышает размер Великобритании, найти новые места для изучения несложно. Скалистые горы Кутеней были одним из таких мест. Учитывая, что Банф и Джаспер являются его соседями, которые вместе принимают более семи миллионов туристов, это шокирует, как мало людей посещают национальный парк Кутеней. Каждое направление было только нашим, и кемпинги были в основном пусты.
Мраморный каньон включает в себя все самое лучшее, что есть в парке. Скальные каньоны из песчаника, вырезанные молочно-зелеными реками, текущими вдоль бесконечных склонов древесного угля, оставшихся от одного из крупнейших лесных пожаров в Британской Колумбии, с ярко-зелеными молодыми соснами, возвышающимися над покрывалом сладко пахнущих красных кипреев. И больше никого не видно.
Антракт
Озеро Морейн, Национальный парк Банф
Ни одна остановка в Скалистых горах не обходится без остановки у самого фотографируемого озера Канады. Топазово-голубой цвет озера под Долиной Десяти Пиков настолько живописен, что кажется почти искусственным. Мы почти никогда не добирались до конечного пункта назначения до заката. В таких случаях, как озеро Морейн, это было нам на руку. Тысячи туристов и десятки экскурсионных автобусов почти сошли на нет, а озеро стало гладким, как масло, а вечер отбрасывал розовые тени на скалистые вершины.
Велосипед Icefields Parkway, Bow Summit
Чтобы совершить путешествие по канадским Скалистым горам на велосипеде, у вас есть два варианта: 2800-километровая тропа Великого водораздела, которая начинается в Банфе, Канада, и проходит через горный хребет туда и обратно, пока не достигнет Нью-Мексико, или бульвар Айсфилдс. С шоссейными велосипедами последний вариант - единственный. На протяжении 230 км от озера Луиз до Джаспера каждый момент достоин фото. Зеленые и голубые озера усеивают широкую долину, окруженную высокими горами с вершинами, покрытыми ледниками. На том же маршруте велотура, что и мы, было меньше дюжины человек. Ни один из этих людей не привез байдарки.
Озеро водоплавающих птиц, Национальный парк Банф
После нескольких долгих недель аномально высоких температур, колеблющихся около 30 градусов, и после восхождения на вершину Боу высотой 2088 м, мы не смогли достаточно быстро добраться до озера Водоплавающих птиц. Альпийские озера ощущаются как ледяная ванна, и, как только входишь, перехватывает дыхание резким пронизывающим ощущением. Плавание никогда не бывает долгим. Но на каяке, на закате, ловя последние лучи солнца, опускающегося за пики, поглощающие долину, хочется, чтобы это чувство длилось вечно.
Озеро водоплавающих птиц - Национальный парк Банф
Первые несколько недель были тяжелыми. У нас было несколько близких столкновений с полуприцепами и домами на колесах, слишком близко прижавшимися к плечу. В первую неделю мы ни разу не воспользовались байдарками. Наш кемпинг ограбили на третий день. Вся наша поездка оказалась под угрозой срыва после нашей первой попытки пройти через горный перевал, так как мы решили, что наш груз слишком тяжел, чтобы тащить его через Прибрежные горы. Наконец-то мы перебрались через горы и попали в жару. Но мы как-то продолжили. Отрицательные стороны поездки кажутся такими незначительными в таком месте, как озеро Водоплавающих птиц. Любая проблема, с которой вы столкнулись, кажется стоящей. Существует очень мало способов путешествовать, которые могут быть такими сложными и такими полезными.
Антракт
Ледник Атабаска, Ледяные поля Колумбии
Подъем в национальный парк Джаспер через перевал Санвапта одновременно великолепен и жесток. Начиная примерно с 1400 м, дороги извиваются и поворачивают вокруг безжалостных поворотов от 20 км до более 2000 м. Путешественники смотрят с разинутыми ртами, пока холм тянется, казалось бы, вечно. Но награда сладкая: альпийские луга и ледниковые поля так близко, что их можно почти дотронуться с шоссе.
Озеро Патрисия, Национальный парк Джаспер
Никто из нас не думал, что доберется до Джаспера. Это было более 1500 км от того места, где мы начали, и самая длинная поездка, которую я совершил до этого, была всего лишь 20 км вдоль морской стены. То, как ваше тело чувствует себя через четыре недели, просто истощено. Ваши ноги, плечи, руки и шея жаждут отдыха. Ваша одежда, которую вы носите несколько дней подряд, изменила свой цвет. Вы начинаете забывать, что такое спать в постели и не ездить на велосипеде по пять с лишним часов в день. И все же вы обнаруживаете, что принимаете ванну в почти ледяном ледяном озере зеленого цвета с метко названной горой Пирамида, вырисовывающейся в вашем поле зрения. И как только вы высохнете, вы отправитесь на следующий 800-километровый отрезок пути.
Грязевое озеро, Голубая река, Британская Колумбия
Не раз сталкивались с плохой погодой. Один ливень был настолько сильным, что наши надувные матрасы, казалось, плавали во внезапных наводнениях, протекающих через нашу палатку. Нашу первую ночь в Блю-Ривер, нашем первом пункте назначения за пределами Скалистых гор, встретил 24-часовой сильный ливень. Но после первого перерыва под дождем мы отправились к ближайшему озеру, которое смогли найти. К счастью для нас, это еще и красивое озеро.