Есть катание на лыжах по снегу в пределах зоны катания, есть катание на лыжах по снегу в бэккантри, а затем есть хели-ски: совершенно новая игра.
Что такое рай?
Возможно, для нахлыстового рыболова рай - это рыбалка на кости на Багамах. Или для игрока в гольф это игра в Пеббл-Бич. Для опытного лыжника в этом нет сомнений: рай - это, безусловно, катание на вертолете в Британской Колумбии.
Это бесподобно. Это превосходно. Это незабываемые впечатления от катания на лыжах. Самое главное, это вызывает привыкание. За многие годы катания на вертолете я не могу вспомнить, сколько людей сказали: «Я должен был сделать это один раз, это путешествие на всю жизнь».
Только один раз? Удачи.
Чистый порошок
Прожив большую часть своей жизни в Колорадо, я много катался на лыжах по снегу. Тем не менее, есть катание на лыжах по снегу в пределах зоны катания, есть катание на лыжах по снегу в бэккантри, а затем есть хели-ски: совершенно новая игра в мяч.
Хели-ски не для кротких и не для новичков, но хели-ски далеко не исключительная прерогатива экстремальных горных профессионалов.
Волшебство вертолета, взлетающего и уносящего вас и нескольких друзей в небо, бросающего вас на вершину чистого и нетронутого хребта, где внизу нет ничего, кроме чаши с чистыми, светлыми инеемыми хлопьями, просто из- опыта этого мира.
Хели-ски не для кротких и не для новичков, но хели-ски далеко не исключительная прерогатива экстремальных горных профессионалов.
С момента появления более широких и удобных лыж для катания по снегу около 15 лет назад катание по глубокому снегу стало значительно более доступным для таких смертных, как мы с вами. В наши дни любой лыжник, который поддерживает хорошую физическую форму и может справиться с большинством трасс на местном горнолыжном курорте, может научиться основам катания на лыжах по глубокому снегу всего за несколько спусков.
Почему Британская Колумбия?
Почему, спрашивается, Британская Колумбия стала Меккой хели-ски?
Первый ключ к внутренней дорожке Британской Колумбии - высота. Когда вы начинаете в долинах на высоте от 150 до 500 метров над уровнем моря, в окружении пиков, достигающих 3000 метров, вы получаете более чем большой потенциал для большой вертикали.
Вы также получаете идеальные условия для безопасного использования вертолета, так как эти высоты достаточно малы для того, чтобы вертолеты работали с оптимальными уровнями производительности.
Powder Paradise фото Стива Лангера
Попробуйте то же самое, например, в Колорадо, и вы попросите оборудование и пилотов работать в среде, которая расширяет возможности как самолета, так и набора навыков даже лучших пилотов.
Добавьте к этому тот факт, что Британская Колумбия обладает невероятно надежной тропой от штормов и, следовательно, отличным снежным покровом, и рецепт рая готов.
Краткая история хели-ски в Британской Колумбии
В конце 1960-х индустрия началась с компании, которая до сих пор процветает в провинции, CMH, или Канадские горные каникулы, которые были начаты дальновидным лыжным гидом Гансом Гмозером.
Сейчас, имея около дюжины лоджей, разбросанных по лучшим местам для катания на лыжах по снегу в Британской Колумбии, CMH установила стандарты для отрасли.
За CMH примерно через 10 лет последовало несколько компаний, основанных некоторыми из первых гидов Гмозера, в том числе такие компании, как Mike Wiegele Helicopter Skiing out of Blue River B. C. и Selkirk Tangiers в Ревелстоке, Британская Колумбия, оба из которых уже более 25 лет являются ключевыми игроками в отрасли.
Новое поколение хели-ски
Однако на этом дело не остановилось. Когда выросло следующее поколение гидов, работающих в этих успешных компаниях, среди них были люди, обладающие предпринимательским духом.
Уже готовы к джакузи? фото Стива Лангера
По совпадению, в то же время провинция Британская Колумбия была заинтересована в том, чтобы найти способы привлечь в регион больше туристических долларов.
Для пороховых гончих это был настоящий шторм: по всей провинции начали появляться небольшие бутики, предлагающие более персонализированный опыт.
Эти новые операторы, как правило, использовали более мощные вертолеты меньшего размера, уделяя особое внимание качеству, обслуживанию и удобствам, таким как массаж и вкусная еда, чему способствовал энтузиазм молодого поколения, которое оттачивало свои зубы, направляя и работая со многими из пионеры отрасли.
Лыжные гиды в Канаде должны быть сертифицированы либо Европейской, либо Канадской ассоциациями горных гидов
Кроме того, в связи со значительным увеличением количества операций возросла и конкуренция среди лыжников.
То, что когда-то было рынком продавца, где очень мало компаний предоставляли услуги хели-ски, стало гораздо более сбалансированным рынком.
В наши дни, после первоначального бума хели-ски, в три-четыре раза больше операторов соревнуются за доллары хели-ски и привлекают новых клиентов, обеспечивая повышенное качество и ценность.
Стандарты безопасности
С таким ростом приходят и болезни роста. Ответственные операторы очень тщательно отбирают и постоянно обучают своих гидов и вспомогательный персонал во всех областях катания на лыжах и безопасности гидов.
Лыжные гиды в Канаде должны быть сертифицированы либо Европейской, либо Канадской ассоциациями горных гидов, обе из которых требуют многолетнего опыта работы в качестве ученика, а также тщательного обучения и тестирования, прежде чем гид может быть сертифицирован.
Heli-Heaven Photo by Steve Langer
(Предупреждение: в США такого требования не существует).
Кроме того, отрасль в Британской Колумбии управляется собственной ассоциацией Helicat Canada, которая настаивает на том, чтобы ее операторы-члены соблюдали определенные стандарты в отношении операций, безопасности и охраны окружающей среды.
Этот альянс создает канал, в рамках которого различные члены оператора могут обмениваться мнениями вместе со своими коллегами из Канадской ассоциации лавин, чтобы внимательно следить за вопросами безопасности на снегу в течение каждого сезона.
Нынешний президент Helicat Canada, Джон Форрест, является партнером одного из лучших новых предприятий, Northern Escape Heli-Skiing в городе Террас.
Хороший личный друг и непревзойденный профессионал, Джон - лишь один из многих представителей своего поколения, которые выводят индустрию механизированных лыж в Британской Колумбии на новый уровень.
Несмотря на то, что хели-ски несут в себе определенные опасности, которые следует тщательно обдумать, прежде чем решить, подходит ли вам этот отпуск, приятно осознавать, что уровень опыта и сотрудничества между профессионалами хели-ски в Британской Колумбии продолжает расти. привнесите максимально возможный уровень безопасности в действительно великий приключенческий спорт.