Африка - не самое очевидное место для семейного отдыха с двухлетним и четырехлетним ребенком. Но в марте 2018 года Дженни Линн и ее семья приземлились в Йоханнесбурге, взяли Land Rover TD5 с тентами на крыше и отправились в 101-дневное путешествие по Южной Африке, Мозамбику, Малави, Танзании, Замбии и Намибии.
У нас не было никакого опыта 4WD, и мы имели дело с коррумпированными чиновниками, испытали бездорожье, погодные явления, которые бывают раз в поколение, и, конечно же, обычные детские истерики по пути. Но все это меркнет по сравнению с, казалось бы, бесконечными ночами в кемпинге под африканскими звездами, невероятными впечатлениями от дикой природы, теплым приемом в деревнях, которые мы проезжали, и более тесной семейной связью. Это было наше лучшее приключение.
Путешествие с маленькими детьми
С тех пор как мы с мужем познакомились в Университете Халла в 2000 году, мы много путешествовали, всегда предпочитая путешествовать по малоизвестным местам с ограниченным бюджетом. Когда мальчики появились двенадцать лет спустя, было неправильно не продолжать эти приключения всей семьей; нам просто нужно было найти место в наших рюкзаках для подгузников и одеял.
Воспитание может быть сложной задачей, где бы вы ни находились; всегда будут рутины перед сном, лишение сна и бесконечные требования договориться. Путешествия просто создают другой и меняющийся фон для этих повседневных испытаний. Но самое главное, путешествия дают время, чтобы быть в своем собственном графике, время, не отвлекаясь на другие обязательства, время просто для того, чтобы вместе делиться повседневным опытом.
До Африки мы жили в Бангалоре из-за работы моего мужа и использовали любую возможность, чтобы исследовать Индию и соседние страны. За это время наши мальчики стали фантастическими маленькими путешественниками; кататься на ночных поездах по пересеченной местности, совершать походы в Гималаи на высоту 3000 м и кататься на тук-туках по Шри-Ланке. Мы знали, что они были готовы к Африке, континенту, в который мы влюблялись много раз и в который отчаянно хотели вернуться.
Поэтому, когда моему мужу предложили добровольное увольнение, мы ухватились за возможность получить дополнительные средства на поездку. За считанные недели мы собрали вещи в своей квартире в Бангалоре, полетели домой в Великобританию, перепаковали чемоданы и летели в Южную Африку.
Планирование для Африки
Для многих поездка в Африку готовится годами. У нас не было такой роскоши.
Нашей отправной и конечной точкой был Йоханнесбург, и с фиксированной суммой денег мы подсчитали, что при бюджете в 50 фунтов стерлингов в день (после перелетов, виз и аренды Land Rover) мы могли бы путешествовать 101 день. Это трудно для Африки, но с кемпингом и самообслуживанием с этим можно справиться.
Мы планировали всего за несколько дней, хотя каждый день мы отправлялись с Планом А и Б на всякий случай (много раз нам приходилось прибегать к Плану С). Если нам нравилось место, мы разбивали лагерь и оставались там некоторое время, а если не нравилось, то шли дальше. Эта гибкость так освобождала.
Что касается виз, мы оформляли их на границах, хотя оформление их до отъезда позволило бы избежать многочасовых переговоров на пограничном переходе Мозамбик-Малави и ускорить другие длительные пересечения границы.
Как мальчики справились?
Мальчики никогда не вели себя наилучшим образом при пересечении границы, наверное, от скуки. Честно говоря, я тоже не фанат их, со всей связанной с ними бюрократией. Но я никогда не забуду, как Эзра (тогда ему было два года) спрыгнул со скамейки и обнял малавийского пограничника, который пытался выманить у нас взятку. Это было весело. У детей всегда есть способ разбавить напряженные моменты путешествия.
Мальчикам очень понравилась эта поездка, и было невероятно увидеть Африку их глазами. Южная Африка действительно удивительная природная игровая площадка для самых маленьких; от бега по песчаным дюнам и наблюдения за слонами и львами во время сафари с самостоятельным вождением до прыжков в волны, разбивающихся о нетронутые пляжи и ночных кемпингов под африканскими звездами.
Мы никогда особо не заморачивались с игрушками. Я упаковал несколько хитроумных предметов, но больше всего веселья всегда было с палками и камнями, лазаньем по валунам и играми в песке или осмотром навоза животных (какашки были горячей темой на сафари-драйвах!).
Мы чувствовали себя в безопасности?
В этой поездке не было времени, чтобы мы чувствовали себя в опасности или угрожали каким-либо образом. Мы разбили лагерь в безопасных и огороженных местах и позаботились о том, чтобы добраться до лагеря задолго до наступления темноты. Мы упаковали аптечку (в том числе тест на малярию), приняли противомалярийные препараты (для мальчиков растолочь таблетки в шоколадную пасту) и были в курсе прививок. Мы также занимались самообслуживанием, что ограничивало риск пищевого отравления, и за 101 день никто не заболел.
Единственным небезопасным аспектом временами было ухудшение состояния дороги. Но если нам было неудобно вести Land Rover по грунтовой дороге, мы разворачивались и искали альтернативный маршрут. Это часто случалось в Танзании, поскольку в стране шли самые сильные дожди за более чем два десятилетия.
Возвращение домой в Великобританию
Прошло больше года с тех пор, как мы вернулись из Африки, а мальчишки до сих пор говорят об этом. Наш старший особенно одержим документальными фильмами Дэвида Аттенборо, и я уверен, что это из-за всех наших совместных сафари-поездок. А совсем недавно наш младший рассказывал кому-то о том, как он катался на лодке на свой третий день рождения и видел водопад Виктория.
Люди говорят, что маленькие дети ничего не помнят, и я верила этому, думая, что смысл наших путешествий - это драгоценное время, проведенное вместе. Но если эти моменты выделяются чем-то другим, отличным от рутины, я с тех пор понял, что они действительно помнят моменты по-своему. Открытые равнины Африки умеют украсть сердце каждого, независимо от того, молоды вы или стары.
Дженни пишет о приключениях своей семьи в блоге TraveLynn Family, номинированном на множество наград, который существует уже три года. Если вы хотите узнать больше об их путешествии по Африке по суше, перейдите к этому сообщению в блоге: Самостоятельная поездка по Африке по суше с детьми.