Южноамериканские Анды приготовили много сюрпризов для непосвященных: гамбургеры из ламы, жареная морская свинка и шашлык из коровьего сердца.
Но гастрономический шок не всегда останавливается на желудке. Иногда переносить кулинарные традиции, такие как чай из листьев коки, через границу является преступлением, особенно если эта традиция восходит к одному из самых демонизированных наркотиков в мире: кокаину.
В данном случае вина исходит от маленького зеленого листочка, который выращивают в Андах уже 4000 лет. Лист коки является ключевым ингредиентом одного из самых популярных и практичных андских напитков - всемирно известного мате де кока, иличая из коки.
Каньон Колка и чай из листьев коки
Я впервые попробовал чай из коки, когда посетил каньон Колка в Перу, всего в пяти часах езды отАрекипы, второго по величине города страны. Я был в трехдневном походе через один из самых глубоких каньонов в мире, спускающийся более чем на 9 840 футов (3 300 м) - глубже, чем Гранд-Каньон.
Тем не менее, города, окружающие каньон, расположены на высоте от 7 000 до 12 100 футов (2 133-3 688 м) над уровнем моря. Высотная болезнь, как правило, проявляется на высоте 8 000 футов (2 438 м) над уровнем моря у тех, кто не акклиматизировался. Я прибыл из прибрежной Лимы, которая находится чуть выше уровня моря. Я не акклиматизировался.]
После изнурительного дня, проведенного через каньон и страдая от ужасного солнечного ожога, потому что я отказывался верить, что может потребоваться более 30 SPF, я приветствовал свое проживание в семье в Кошнирхуа, крошечном скоплении простых жилищ едва достаточно, чтобы считаться городом.
Я подарила своим больным ногам удобные шлепанцы и встретила нашу принимающую маму на кухне за ужином. Она наполнила мою тарелку жареным картофелем, супом и огромными горками риса.
Она также предложила мне два варианта напитков: пакетики с растворимым кофе, которые нужно смешать с кипящей водой, или листья коки, которые нужно превратить в чай из коки. Я по опыту знал отвратительный ужас этого так называемого «кофе», поэтому остановил свой выбор на неизвестных листьях.
Зеленый с высотой
Чай из коки - это травяной чай, который широко пьют в Перу, Боливии, Эквадоре и других странах Анд. Обычно его готовят, заливая горячей водой несколько целых высушенных листьев коки.
Вкус похож на зеленый чай и дает небольшой эффект, похожий на кофеин в кофе. Пакеты с измельченными или целыми листьями распространены на рынках по всей Южной Америке.
Напиток популярен не только благодаря вкусу и доступности, но и лечебным свойствам. Прием листьев коки в виде чая или жевания - это местный и естественный способ облегчить высотную болезнь.
Многие туристы в Куско, Мачу-Пикчу или на озере Титикака, где высота колеблется от 8 000 до 12 625 футов над уровнем моря (2 430 - 3 825 м), начинают свой день с чаепития из коки, все как у местных. Также известно, что листья утоляют голод и повышают уровень энергии.
Той ночью в каньоне Колка я лег спать и проснулся с чаем из коки. Моя принимающая мама объяснила целебные свойства напитка, и хотя она настаивала, что он не поможет моим мозолистым ногам или обгоревшим на солнце плечам, я все же надеялся. Я даже взял с собой несколько листьев на потом (хотя вскоре обнаружил, что в каждом отеле в этом районе есть свой запас).
Кока запрещена
Любители чая, которые попытаются увезти это лакомство домой через границу (а не только в свой следующий отель), будут недовольны, обнаружив, что нарушают закон - листья коки признаны незаконным наркотическим веществом международное сообщество.
В Соединенных Штатах листья коки являются контролируемыми веществами Списка II (по шкале от одного до пяти одно считается худшим и, следовательно, наиболее регулируемым).
Эта классификация ставит листья коки в один ряд с кокаином. Обоснование этой группировки исходит из договора Организации Объединенных Наций 1961 года, Единой конвенции о наркотических средствах, в которой довольно неоднозначно указаны различные вещества для регулирования или запрещения.
Протест против классификации
В течение многих лет андские страны протестовали против международной классификации листьев коки как наркотических веществ и считали их разрешенными в пределах своих границ как для местных жителей, так и для приезжих. Боливия больше всего возражала против этой иностранной классификации коки и боролась за то, чтобы листья были исключены из списка.
В 2009 году президент Боливии Эво Моралес даже написал статью на эту тему для New York Times. Ссылаясь на международный договор, он написал: «В течение последних восьми лет миллионы из нас, придерживающихся традиционной практики жевания коки, были, согласно конвенции, преступниками, нарушающими международное право. Это неприемлемое и абсурдное положение дел для боливийцев и других народов Анд».
Абсурдно и для туристов
Это может быть немного абсурдным и для туристов. Кто бы мог подумать, что возвращение чайных пакетиков в США может быть преступлением? На веб-сайте Государственного департамента США опубликован этот юридический лакомый кусочек: «Путешественники должны знать, что некоторые лекарства и другие продукты, которые можно приобрести без рецепта или по рецепту в Перу, являются незаконными в Соединенных Штатах
Хотя чай из листьев коки является популярным напитком и народным средством от высотной болезни в Перу, хранение этих чайных пакетиков, которые продаются в большинстве перуанских супермаркетов, является незаконным в Соединенных Штатах».
И, хотя, к счастью, у меня не было проблем с этим, другие посетители Южной Америки также должны знать, что употребление чая из коки может изменить результаты теста на наркотики в течение недели после употребления чая.
Кока против кокаина
Так какова реальная связь между листьями коки и кокаином? Основная ассоциация заключается в том, что оба они происходят из растения коки. Листья коки являются естественной частью этого растения, и при употреблении в неизменном виде они содержат различные стимулирующие алкалоиды (похожие на кофеин), в том числе алкалоид кокаина, который составляет менее 1% от общего состава растения.
Листья коки не вызывают привыкания, и нет никакого «кайфа» от их жевания или употребления. Напротив, кокаин представляет собой вещество, созданное человеком путем извлечения алкалоида кокаина из растения коки с использованием сложного химического процесса.
Результатом является вызывающая сильную зависимость стимуляция с сильным, часто неблагоприятным воздействием на мозг и тело. Кокаин запрещен в Южной Америке.
Я ничего не знал об этом во время моего первого опыта с кокой. Я просто знал, что напиток был теплым, вкусным и полностью натуральным. Мне казалось, что я пью Природу, и когда она просочилась сквозь меня, пораженную высотой и измученную походами, я почувствовал себя немного лучше. Моя голова прояснилась, ко мне вернулась энергия, и я начал думать, что действительно смогу выбраться из каньона живым, хотя, к сожалению, это не повлияло на мои солнечные ожоги или волдыри.
Лаура Элиз - гордая жительница Среднего Запада, живущая в Индонезии. Прежде чем переехать в Азию, она провела несколько лет в Латинской Америке, обосновавшись в Мехико, а затем в Лиме, Перу. В перерывах между приключениями она пишет о Южной Америке.