Вековые усилия по определению первого национального парка Индианы наконец-то окупились на прошлой неделе.
Indiana Dunes не привыкать к самодельным вывескам. Люди на южном берегу озера Мичиган развешивают плакаты «Спасите дюны» с начала 1900-х годов. Но в прошлую пятницу был сделан новый знак. Это был картон, на котором «Парк» был написан шарпи. Рейнджер держал его для фотографии у входа в национальный парк Индиана-Дюнс, так что на нем было написано: «Национальный парк Индиана-Дюнс». Это был конец вековой битвы, которая, в истинном стиле Среднего Запада, завершилась скромно. Никаких серьезных дел, только несколько улыбающихся лиц и этот знак.
Дюны поднимаются на 200 футов над пресноводными пляжами и спускаются в болота и сосновые леса, наполненные сотнями видов птиц и находящихся под угрозой исчезновения прерий. В парке насчитывается 1 100 местных растений, что делает его четвертым по разнообразию растений во всей системе национальных парков. Реставрация Большого болота вернула перелетных птиц, таких как журавли. Но самая уникальная часть парка - это дубовые саванны, где среди полевых цветов Среднего Запада растут зрелые черные дубы, которые когда-то занимали 50 миллионов акров от Мичигана до Небраски.
Всего в 50 милях от Чикаго парк посетили 2,1 миллиона посетителей в 2017 году; его новое название делает его 14-м по посещаемости национальным парком страны. Заповедник защищает 15 миль береговой линии, а на его 15 000 акрах проходят 50 миль пешеходных маршрутов с конными и беговыми лыжными маршрутами. Каякеры могут заняться греблей на озере или покататься на каноэ внутри страны по недавно отреставрированному водному пути реки Литтл Калумет.
Те, кто ищет что-то более расслабляющее, могут понаблюдать за закатом солнца за горизонтом Чикаго с одного из восьми пляжей парка. Восточные маршруты подходят для собак, как и большинство троп парка. Его палаточный лагерь находится всего в четверти мили от электрички South Shore (курсирующей между Чикаго и Саут-Бендом) и имеет 66 кемпингов с бензином и магазинами товаров первой необходимости.
Переименование в национальный парк было внесено в Совместную резолюцию 31 палаты представителей, вызывающий споры законопроект о расходах, подписанный президентом Дональдом Трампом, который увеличил финансирование пограничной безопасности и пригрозил закрыть правительство. Это странное включение - администрация Трампа явно возражала против превращения этого района в национальный парк прошлым летом, - но это знаменует конец усилий, начатых в 1916 году Стивеном Мазером, первым директором Службы национальных парков.
На слушании, проведенном Мазером через два месяца после создания Службы национальных парков, он выступал за создание национального парка Песчаные дюны вдоль побережья Индианы. Вместо этого промышленные интересы потратили следующие четыре десятилетия на борьбу за более крупный порт в этом районе. Они встретили свой матч в 1952 году, когда Совет Дороти Бьюэлл «Спасем дюны» был агрессивно организован для федеральной защиты. В конце концов, сенатор от Иллинойса Пол Х. Дуглас присоединился к делу защиты, и в 1966 году Дюны Индианы стали национальным озером, управляемым Службой национальных парков.
В качестве национального парка «Дюны Индианы» не ожидают увеличения посещаемости, по словам сотрудника отдела общественной информации Indiana Dunes Брюса Роу, который сослался на тот факт, что в долине Кайахога в Кливленде не наблюдалось значительного увеличения количества посетителей, когда она перешла из естественной зоны отдыха в национальную зону. парк в 2000 году. Роу говорит, что единственным изменением будет переименование тропы в честь сенатора Дугласа, которая присоединится к существующему Центру для посетителей Дороти Бьюэлл в честь их усилий по защите парка.
Роу надеется, что новое имя привлечет людей за пределы пляжа. «Хотя пляж и песчаные дюны всегда будут нашей главной достопримечательностью для публики, мы хотим, чтобы у посетителей была возможность лучше познакомиться с этим прекрасным национальным парком», - говорит он.
Когда-нибудь в ближайшее время национальный парк получит новый (официальный) знак. Официальные лица говорят, что у них пока нет никаких планов празднования, но тем временем посетители дюн Индианы могут продолжать находить то же самое, что и всегда: много песка, виды на набережную и впечатления от природы, уникальные для штата Хузьер..