К тому времени, когда она достигла высоты 16 400 футов в Гималаях, Элиза Уортли научилась справляться с высотной болезнью и волдырями на ногах. Она привыкла к тому, что ее неудобные кожаные ботинки скользили по камням, когда она пробиралась между слоями льда и пучками грубой травы. Но когда солнце садилось возле базового лагеря Канченджанга - третьего по величине пика в мире - это была экстремальная, пугающая до костей температура, которая чуть не сломила ее.
«Я никогда не забуду эту ночь», - говорит 29-летний лондонец. «Было -15 ° C, и у меня были волосы в волосах и на одеяле. Земля была слишком влажной, чтобы развести огонь. Я помню, как думал: «Я умру».
В настоящее время треккеры в долине Тхангу оснащены шатрами, защищающими от снега, и застегнуты на самой современной одежде, чтобы защитить их от суровых условий, характерных для этой полосы северной Индии. Не так для Вортли. В 2017 году она отправилась в путешествие, о котором мечтала с 16 лет, когда она прочитала книгу, которая изменила ее жизнь: «Моя поездка в Лхасу» Александры Давид-Неэль. Опубликованная в 1927 году, автобиография описывает 14-летнюю экспедицию французской женщины-исследователя в Тибет в период с 1911 по 1925 год. Она путешествовала по всей Европе, прежде чем, наконец, достигла города Лахен в Сиккиме, северном регионе Индии, который расположен между Тибетом, Непалом и Бутан. Делая регион своим домом в течение четырех лет, именно оттуда она впервые увидела Тибет и поклялась войти в него, в конце концов перебравшись через границу, замаскировавшись под нищего. В то время вход для иностранцев был запрещен, и для европейской женщины было немыслимо отправиться в такое путешествие в одиночку.
«Женщины просто не делали таких вещей», - говорит Уортли. «Когда я был подростком, я стеснялся и годами испытывал крайнюю тревогу. Тот факт, что Давид-Неэль совершил это эпическое путешествие, поразил меня. У меня всегда было такое предчувствие, что, может быть, я смогу пойти по ее стопам, но в то время я так волновался, что изо всех сил пытался сесть в автобус ».
Частично профинансированная ею и туристической компанией Exodus, для которой она работала в то время, Вортли отправилась в Сикким в 2017 году. Заядлый путешественник, как лично, так и профессионально, это была не ее первая поездка в Индию (она уже исследовала Юго-Восточная Азия, Сенегал и Южная Африка), но это, безусловно, было ее самой авантюрной. Вместе с оператором Эмили Алмонд Барр и местным горным гидом Джангу Вортли воссоздала часть путешествия Дэвида-Нееля из региональной столицы Гангток в Канченджунгу на тибетской границе, преодолев около 435 миль пешком за месяц пути. Стремясь воссоздать этот опыт в полной мере, она взяла на себя безумную клятву брать с собой только то оборудование, которое было доступно французскому исследователю в 1920-х годах. Она обменяла все современные удобства (за исключением предметов первой необходимости) на шерстяное пальто из яка, сапоги на резиновой подошве и деревянный рюкзак, которые она вылепила из старого стула, веревку и индийскую плетеную корзину, купленную у Гангтока. рынок.
Путешествия женщин-исследователей были гораздо более жесткими, чем для их коллег-мужчин.
«Я пошел всю свинью. У меня было нижнее белье двадцатых годов - хлопковый бюстгальтер, брюки с высокой талией и шерстяное нижнее белье, которое было очень зудящим, - говорит Уортли. «Веревки на моем рюкзаке потерлись так сильно, что у меня на плечах струпья. Но я должен был знать, каково это делать так. Путешествия женщин-исследователей были гораздо более жесткими, чем для их коллег-мужчин. Это было намного опаснее [для них], и им приходилось иметь дело с физическими элементами, их периодами и даже с тем, чтобы скрывать тот факт, что они были женщинами ».
Несмотря на десятилетия, разделяющие их приключения, не только нижнее белье старой школы соответствовало опыту Уортли с Дэвидом-Неелем. «Пейзаж, который она так красиво описывает в книге, не изменился. Горы не меняются, во всяком случае, не через 100 лет », - говорит она. «И она пишет о том, как любой дом, в котором она проходила, приветствовал ее, как они делают сейчас. У вас есть тибетский чай с солью и маслом, у вас есть чат, хотя никто не знает, что кто-то говорит.
Вортли и ее небольшой команде пришлось остановиться в Лхасе из-за схожих трудностей с въездом в Тибет сегодня, но этот опыт вдохновил ее на то, чтобы отпраздновать других путешественниц из прошлого. Она пообещала продолжить экспедиции в другие экстремальные ландшафты, исследованные и занесенные в каталог бесстрашными женщинами под названием «Женщина с высоты» в 2017 году.
«Таких женщин так много, и они не нарицательные, но они должны быть», - говорит Уортли. «Энни Смит Пек была первой, кто поднялся на северную вершину Уаскарана в Перу. Урсула Грэм Бауэр уехала из Британии в Индию и была предложена членом племени нага. И никто не знает о ней! Единственная проблема состоит в том, что трудно найти много написанного об исследователях, которые не являются белыми и европейцами. Но я нашел несколько королев-воинов и тибетских монахинь, на которых я смотрю.
В то время как главная цель Уортли - отмечать достижения исторических женщин-путешественниц, в ее путешествиях есть и благотворительный элемент. «Я хотела помочь женщинам в тех областях, которые я собираюсь каким-то образом», - говорит она. В рамках гималайского проекта она собрала 2500 фунтов стерлингов на благотворительную сумку Freedom Kit Bags, которая предоставляет девочкам в сельском Непале многоразовые сумки с гигиеническими принадлежностями.
Есть так много женщин, как это, и они не нарицательные имена, но они должны быть
Когда мы разговаривали, Уортли готовилась к своей второй поездке (которую она с тех пор завершила), следуя по стопам шотландского исследователя Нэн Шепард, которая взобралась на шесть высочайших вершин в горах Кайрнгорм и написала об этом в своей книге «Живая гора». Написанная в 1940-х годах, но не опубликованная до 1977 года, сейчас она считается шедевром поэтической беллетристики.
«Это было написано, когда люди мчались, чтобы быть первыми, кто стал масштабировать пики», - говорит Уортли. «Она была в даосизме и видела это в воде, скалах, небе и воздухе. Она написала это о том, чтобы увидеть гору в целом. В основном в одиночку Уортли три недели бродил между пиками и озерами национального парка Кайрнгорм, оборудованный газовой плитой военного времени, тентом для холста и продуктами старой школы - в основном, картофелем, сыром и яйцами. Частично спонсируемая Wilderness Scotland, она собирала деньги для помощи шотландским женщинам и надеется использовать эти два проекта для передачи телесериала для финансирования предстоящих экспедиций.
Приключения Уортли тем более впечатляют, если вспомнить, насколько чуждой ей была концепция в начале. «Пять лет назад мое беспокойство было настолько сильным, что я даже не могла сесть в автобус», - говорит она. «Но я бы прочитал Александру Давид-Неэль и подумал, что если ей удастся покинуть Европу самостоятельно и сделать это, я уверен, что смогу сесть на Трубу. Я просто хочу, чтобы люди больше знали об этих женщинах, чтобы они могли вдохновлять других ».