Помимо стереотипных образов жары, муссона и крокодилов, Северная территория Австралии становится одним из лучших и самых живописных мест для пеших прогулок в стране.
Тропа Ларапинта, 223-километровый маршрут через хребты Уэст-Макдоннелл за пределами Алис-Спрингс, известна среди любителей пеших прогулок во всем мире, но Ларапинта - не единственная причина взять с собой походные ботинки на Северную территорию.
Покрытая пустынными горными хребтами, кажущимися бесконечными поймами, древними наскальными рисунками аборигенов и множеством грохочущих водопадов, Северная территория предлагает классический австралийский опыт пеших прогулок. По всем национальным паркам Территории проложены пешеходные тропы - короткие и длинные, - которые представляют эту суровую землю в такой мельчайшей детализированной перспективе, что вы просто не сможете перемещаться между местами на автомобиле.
Прогулки здесь очень сезонные и в основном приурочены к зиме и сухому сезону (примерно с мая по сентябрь). Пешеходные туры, проводимые такими группами, как World Expeditions, Australian Wilderness Adventures и Australian Walking Holidays, - это хороший способ пройтись по здешним тропам с подходящим снаряжением и поддержкой.
Тропа Джатбула
В устье ущелья Кэтрин, в Национальном парке Нитмилук, неизменно наблюдается бурная деятельность, поскольку туристические лодки и каноэ плещутся в сторону ущелья, но именно здесь тропа Джатбула отправляется в совершенно другое путешествие.
Эта 66-километровая тропа ведет перпендикулярно ущелью вдоль линии откоса Арнемленда, сначала у его основания, а затем, на протяжении большей части пяти-шестидневного похода, по его вершине.
Большую часть своей длины тропа проходит через пастбища саванны, которые определяют большую часть Верхней части Австралии. Термитники возвышаются, как лезвия, над высокой колючей травой, а обнаженные скалы красны, как сердце. Поместите все это среди желтой травы под вечно голубым небом, и это классическая цветовая палитра австралийской глубинки.
Самые яркие и приятные особенности тропы Джатбула - это кемпинги. Каждый день заканчивается у воды - бегущих ручьев, водопадов или похожего на лагуну участка реки Эдит. Доступ к лагерям можно получить, только пройдя по тропе, эффективно создавая частные бассейны для путешественников, чтобы впитать жару и усилия дней на тропе.
Кемпинги расположены в местах невероятной красоты, от каменистых бассейнов, расположенных на краю 17-мильного водопада высотой 30 м, до зеркально-гладких вод в знаменитом лагере Сэнди.
Примерно за час до 17-мильного водопада - почти на полпути по тропе Джатбула - находится еще одно уединенное развлечение для туристов: амфитеатр. В этом прохладном затененном ущелье, прорезанном в откосе, находится одно из лучших мест наскального искусства аборигенов в Национальном парке Нитмилук, где можно увидеть охристые изображения народа джавойн и эму.
Дни на тропе Джатбула неизменно жаркие, но они не обязательно должны быть длинными, так как места для кемпинга расположены на расстоянии от 11 до 16 км друг от друга. Отправляйтесь каждый день на рассвете, и к обеду вы сможете быть в лагере, пережидая послеполуденную жару в ручье или бассейне.
Сделай так, чтобы это произошло
По тропе Джатбула можно пройти пешком с World Expeditions или независимыми бронированиями, а информацию можно найти на веб-сайте парков и дикой природы NT (parksandwildlife.nt.gov.au).
Национальный парк Какаду
К северу от Нитмилука находится крупнейший в Австралии национальный парк Какаду, площадь которого почти равна территории Израиля. Несмотря на пугающие масштабы, это отличное место для пеших прогулок.
Ночные прогулки в Какаду не обозначены, и нет установленных маршрутов, хотя обычно они ведут в так называемую «каменную страну» на вершине откоса Арнемленда. Для пеших прогулок требуются разрешения - заявки должны включать подробную информацию о предлагаемом пешеходном маршруте, местонахождении кемпинга на каждую ночь и топографическую карту с пометками. Несмотря на правила, власти парков сообщили о значительном увеличении числа заявок на ночные прогулки в 2014 году.
Награды за походы в каменную страну многочисленны: около 15 000 мест с наскальными рисунками, большинство из которых не отмечены, разбросаны по парку. Около трети всех видов птиц Австралии зарегистрировано в Какаду, и здесь, наверху, над скалами, возникает истинное чувство изоляции и исследования.
Даже если вы не можете отправиться вглубь парка, в Какаду есть около 25 отмеченных дневных прогулок вокруг откоса и под ним.
Большая часть дневных прогулок проходит у воды, так как даже в середине зимы средняя максимальная температура в Какаду составляет около 32°С. Тропы ведут через леса саванны к водопадам, ущельям и купальням, где нет крокодилов, где у ваших ног кружатся рыбы, а водяные вараны (или вараны) могут наблюдать со скалистых берегов.
Хорошие дневные прогулки включают в себя малопосещаемый автомобильный водопад (по иронии судьбы доступный только пешком), где вы можете заплыть в большую трещину в скалах, и крутую, но короткую тропу к вершине водопада Гунлом, где естественный пейзажный бассейн резко обрывается у самого края откоса.
12-километровый пешеходный маршрут Barrk Sandstone предлагает другой ракурс - здесь нет воды, но можно взглянуть на некоторые из главных памятников наскальной живописи Какаду, пересекая скалу Нурланги, окраину откоса Арнемленда. Далее, у подножия скалы Нурланги, есть легкая 3-километровая тропа, ведущая к бассейну Губара, кристально чистой купальне, затененной муссонным тропическим лесом.
Сделай так, чтобы это произошло
Прогулки на целый день подробно описаны на сайте парка Какаду (parksaustralia.gov.au). Компания Australian Walking Holidays (australianwalkingholidays.com.au), Australian Wilderness Adventures (australianwildernessadventures.com.au) и World Expeditions (worldexpeditions.com) организуют походы с гидом.
И секрет: Tabletop Track
На фоне всех известных маршрутов Северной территории есть еще один маршрут, который еще предстоит привлечь к себе внимание. Настольная трасса - это 39-километровая трасса в Национальном парке Личфилд, где водопады, кажется, льются из каждого излома скал Настольного хребта.
Настольная трасса, по которой большинство пешеходов проходит от трех до пяти дней, остается малоизвестным маршрутом, несмотря на то, что он проложен уже много лет. Это захватывающая тропа, проходящая мимо водопадов Флоренс и Ванги, двух водопадов, которые помогли превратить Личфилд в, пожалуй, самый популярный национальный парк среди местных жителей Верхнего края.
Сделай так, чтобы это произошло
Информационный лист по Tabletop Track можно загрузить с веб-сайта национального парка Личфилд (parksandwildlife.nt.gov.au).