Путешествие по рекам Европы на роскошном речном судне становится одним из самых популярных способов исследовать Европу. Функции «одна распаковка» и «все питание включено» экономят время, деньги и энергию; береговые экскурсии включены в стоимость проезда. Самостоятельное изучение портового города или деревни понравится любителям приключений, а экскурсия с англоговорящим местным жителем гарантирует, что вы не пропустите основные моменты пункта назначения. Сейчас речные суда курсируют по нижнему Дунаю через Балканы, заходя в Венгрию, Болгарию, Хорватию, Сербию и Румынию.
Недавно мне понравилось путешествие по Черному морю компании AmaWaterways, которое проходило на реке Дунай. «Черное море» обозначает регион Европы, также известный как Восточная Европа или Балканы. Это путешествие опережает отраслевую кривую региона, который двадцать лет назад был опустошен войной и коммунизмом и, несмотря на малое количество поездок, имеет развивающуюся туристическую индустрию.
На борту AmaPrima мы называли нашу каюту величественной комнатой с французским балконом, а также внешним балконом. Просыпаться под солнечным видом на реку и наслаждаться звездным напитком на собственном балконе было очаровательным способом начать и закончить наши дни. Каюта была компактной, но удобной и оборудована письменным столом, двумя стульями и журнальным столиком. Wi-Fi предоставляется бесплатно на всей лодке, но качество приема варьируется в зависимости от географического положения. Этот регион менее развит, чем Западная Европа.
Лучший вид за поездку был с террасы в самом маленьком в мире баре у кромки бассейна. В этом мини-бассейне с подогревом есть четыре барных стула.
С бокалами шампанского мы выпили за прощание и были ошеломлены Будапештом, зажженным оттенками белого и золота. Мы плыли под освещенными мостами и мимо великолепно освещенных исторических зданий. Рассказ директора программы мы могли слышать на палубе, где большинство пассажиров сидели в шезлонгах и накрыты шалями. Его повествование транслировалось в зале ожидания для пассажиров, которым хотелось более уютного вида.
Особенно приятно обедать: открытые столики и шведский стол на завтрак, а на обед салаты и десерты. Два вечера ужин начинался с забавного букета. Кроме того, перед основным блюдом подали небольшой сорбет. В меню входили блюда региональной кухни, такие как венгерский гуляш, чечевичный суп с колбасой, суп из квашеной капусты, черничный суп с охлажденным йогуртом и лангос - жареный хлеб. Эта венгерская уличная еда со сметаной и сыром хорошо сочетается с элегантным ужином.
Хотя столовая окружена окнами с обеих сторон, лучшие виды во время ужина открываются в ресторане Chef’s Table в носовой части корабля: здесь все три стороны стеклянные. Вместимость всего 24 человека и открытая кухня, где шеф-повар готовит вам еду и объясняет, что он делает, - это необычное и приятное занятие. В комплексном меню из четырех блюд есть два варианта первого блюда. Гостям предлагается поужинать там один раз без дополнительной оплаты. Меню повторяется почти каждый вечер.
Большинство дней предлагался выбор экскурсий. В первое утро мы посетили Печ, бывшую европейскую культурную столицу с просторной, засаженной цветами городской площадью и церковью с римским фундаментом. После обеда на борту мы насладились дегустацией вин в Виллани, одном из самых престижных винодельческих регионов Венгрии. Некоторые пассажиры воспользовались корабельными велосипедами или пошли пешком, чтобы осмотреть Мохач, город, в котором мы пришвартовались. Победа Турции 500 лет назад до сих пор формирует культуру. Символы и статуи мужчин в тревожных бусо (масках) символизируют попытки жителей деревни отпугнуть турецких захватчиков.
Другие остановки вдоль Дуная включали Вуковар, Хорватия; Нови-Сад и Белград, Сербия; Видин и Русе, Болгария; и Джурджу, Румыния. Из Джурджу поездка на автобусе до Бухареста заняла полтора часа, но оно того стоило, чтобы увидеть город, восстанавливающийся после Чаушеску, казненного в 1989 году после жестокого тоталитарного правления. Я видел много вывесок туристических агентств в стране, гражданам которой поколение назад не разрешалось пересекать границы. Деревенский музей, открытый с 1936 года, насчитывает более 60 оригинальных домов, усадеб и церквей 1700-х годов из исторических регионов Румынии.
Наша экскурсия в Вуковар, Хорватия, имела для меня особое значение. Я был там в 1997 году в качестве журналиста, освещавшего последствия войны с Сербией. Даже после нескольких лет непростого мира скрытые снаряды все еще взрывались; разрушенные дома были заминированы. Одноногий мужчина с костылями, вытесанными вручную, неуклюже обходил дыры от постановлений, которые превратили его некогда изящный город в руины. Выжившие покупали еду и одежду в деревянных ларьках или просили милостыню дрожащими руками, и на их лицах была нанесена карта. Церковные колокола не звонили. Шпили пали вместе с домами и больницами, вместе с солдатами и невинными людьми, вместе с торговлей и традициями.
Теперь город, который был разрушен на 95 процентов, восстановлен на 75 процентов. Беженцы вернулись, торговля пустила корни. В гавани стоят прогулочные катера. В уличных кафе оживленно, а на открытом рынке изобилие продуктов и покупателей. Тела были извлечены из братских могил и перезахоронены на завораживающе красивом кладбище. Водонапорная башня, выдержавшая 1600 бомб и гранат, является свидетельством духа, который Сербия не смогла сломить.
Роскошь имеет много граней, некоторые из которых очевидны, например, круиз по Дунаю на роскошном катере AmaWaterways. Моей личной роскошью было повторное посещение Вуковара, где та часть моего сердца, разбитая много лет назад, начала заживать.