Кто бы мог подумать, что на территории площадью 40 000 квадратных миль обитает множество уникальных млекопитающих, численность которых намного превосходит Мадагаскар?
Правильно - Мадагаскар. Оказывается, на филиппинском Лусоне, популярном пристанище животных, обитает более большое разнообразие млекопитающих, как больших, так и маленьких.
Границы биогеографии
15-летнее исследование показало, что на Лусоне не просто больше млекопитающих, но эти млекопитающие уникальны и не встречаются больше нигде в мире. Исследователи, состоящие из американских и филиппинских авторов, обобщили свои выводы в журнале Frontiers of Biogeography, заявив о присутствии на острове 56 видов нелетающих млекопитающих, 52 из которых не встречаются больше нигде в мире. Еще более удивительным является то, что из этих 56 о двадцати восьми (28) ранее ничего не было известно, а это означает, что они были обнаружены и изучены только в ходе исследований.
Команда отправилась в увлекательное путешествие, чтобы узнать больше о статусе сохранения 57 видов летучих мышей, населяющих Лусон. От летучей лисицы с золотой короной, одной из самых тяжелых летучих мышей в мире, весом до двух с половиной фунтов, до крошечной плоскоголовой летучей мыши, настолько маленькой, что она может устроиться внутри стеблей бамбука, команда стремилась найти узнайте больше об этих замечательных существах.
Почему Лусон
Еще до начала исследования исследователи уже знали об уникальной ситуации с фауной Лусона. Начав свои исследования в 2000 году, уже было доказано, что на Филиппинском острове обитают единственные в мире животные.
Лоуренс Хини, руководитель проекта, рассказал, что группа начала исследование в 2000 году, поскольку знала, что многие местные виды млекопитающих на Лусоне уникальны.
Хини также является куратором отдела млекопитающих Негони в музее «Поле». Музей расположен в Чикаго.
Объяснение явлений
Исключительное разнообразие животных на Лусоне обусловлено несколькими факторами, начиная с относительного возраста острова. Ситуация усугубляется тем фактом, что Лусон никогда не был присоединен к какому-либо другому континенту за время своего существования, а это означает, что любая фауна, живущая на нем, более или менее изолирована. Это дало животным отличное пространство для роста, и лишь немногие хищники сдерживали их популяцию.
Эволюция также сыграла жизненно важную роль в создании новых видов, порождая новые ветви одного и того же млекопитающего с уникальными и отличительными характеристиками. Представьте себе, что подобная ситуация происходит на протяжении веков, и неудивительно, что Лусон сегодня является рассадником фауны.
Остров состоит из различных растений и ландшафтов, и этим самым животным удавалось жить в своей «карманной среде», что позволяло им процветать дальше.
Интересно, что еще можно найти на Лусоне - не только фауну, но и флору.