Я отдыхал в зале ожидания Asiana в сеульском международном аэропорту Инчхон в пятницу вечером, ожидая посадки на рейс в Бангкок, когда появился репортаж. «Десятки людей получили ранения в результате взрывов, - драматично заявил ведущий, - которые стали последней главой в волне опасных протестов, захвативших столицу Таиланда в заложники с ноября».
“Ты испугался?” - спросил один из моих попутчиков.
Я покачал головой и сделал еще один глоток шардоне.
Видите ли, если путешествия и научили меня чему-то - или, точнее, если они укрепили одну вещь, которую я всегда знал, так это тому, что представители основных средств массовой информации в своем стремлении удержать наибольшую долю мировые телевизионные потребители в плену используют страх в качестве своего основного оружия, часто в ущерб правде.
Конечно, я побывал в Египте сразу после революции 2011 года, в Греции в разгар экономического коллапса, в Мьянме до того, как она была официально открыта для посторонних, и на Палестинских территориях. хорошая идея поехать туда.
В каждом из этих случаев я не только не пострадал, но и обнаружил, что ситуация на местах полностью расходится с тем, что сообщают CNN, FOX и MSNBC (не говоря уже о некоторых более дрянных международных новостных каналах). сказал мне ожидать. Иными словами, я встречал дружелюбных, послушных людей, озабоченных только тем, чтобы прокормить свои семьи и заработать на этом один-два доллара.
Я знал, что, побывав в Таиланде пять раз в прошлом, Бангкок не будет исключением. Поэтому, проснувшись в субботу утром, я сразу же направился к ближайшему месту протеста.
Яркие моменты моих фотографий из «Shut Down Bangkok, Restart Thailand»
Первое, что я заметил, был гулкий голос из динамиков; во-вторых, тот факт, что протесты в Бангкоке получили клеймо: «Закрой Бангкок, перезапусти Таиланд». В-третьих, когда я стоял на небесном мосту через Phaya Thai Road перед Бангкокским центром MBK, я увидел, что сцена за пределами торгового центра очень похожа на то, что было внутри.
Действительно, когда я шел по Rama I Rd к площади Siam Square и далее к протестам в других местах Бангкока, таких как Asok Road, Silom Road и Lumphini Park, самым вездесущим зрелищем были не палатки, где протестующие спать.
Это были киоски, продающие товары, связанные с протестами!
Протесты в Бангкоке в 2014 году не представляют абсолютно никакой опасности для путешественников, и СМИ должны перестать пугать нас, заставляя думать, что это так.
В отличие от «красных рубашек» (гораздо более радикальный ответ Таиланда на американское чаепитие), стоявших за протестами в Бангкоке в 2010 году, нынешние протестующие в Бангкоке не озабочены поджогом торговых центров, нарушением авиасообщения или уменьшением влияния Запада на Таиланд - они просто хотят, чтобы премьер-министр Йинглак Чинават, который давно потерял общественный мандат на управление, ушел в отставку.
То небольшое количество актов насилия, которые произошли на местах протестов до сих пор, были в отдаленных районах Бангкока, таких как Чаенгваттана и Лад Прао, куда подавляющему большинству иностранцев не было бы причин идти. Единственный эффект, который будет иметь продолжение истерии, - это разрушение туристического сектора Таиланда, от которого сильно зависит экономика страны. И тогда дерьмо действительно ударит по вентилятору.
Как человек, который знает о Таиланде больше, чем любой «журналист» в мире, мой вам совет прост: если вы планируете поездку в Таиланд, идите по плану. Движение в Бангкоке еще хуже, чем обычно, но если вы не сделаете явного указания на посещение мест протеста (которые, я могу добавить, полностью ограничены Бангкоком), вы даже не заметите их.
А если вы не в Тайланде? Выключи свой чертов телевизор.