Пассажиры аплодировали и аплодировали, когда мы приземлились в международном аэропорту имени Луиса Муньоса Марина недалеко от Сан-Хуана, Пуэрто-Рико. Это была несложная посадка; на этот раз не было даже «ящеров-драконов», которые блокировали взлетно-посадочную полосу и вызывали задержки, как это часто бывает.
То, что наполнило самолет аплодисментами, было просто радостью от прибытия на гордую маленькую территорию, и это происходит каждый раз, когда самолет приземляется в Пуэрто-Рико.
Сан-Хуану, столице и самому густонаселенному городу Пуэрто-Рико, есть что предложить посетителям со всех уголков земного шара.
Каждый день люди приезжают и уезжают на машине, лодке и самолете, направляясь в город и из него, как приливы Карибского моря. Каждый день было что-то новое, будь то шоппинг на Пласа Лас Америкас, купание в Оушен Парк Бич или осмотр достопримечательностей в Старом Сан-Хуане.
Во время моей поездки я посетил Старый Сан-Хуан и Рио-Пьедрас, самый старый и самый молодой районы столицы Пуэрто-Рико.
«Старый Сан-Хуан - это часть прошлого Пуэрто-Рико, а Рио-Пьедрас - более современный», - объясняет Дэвид Лопес, уроженец Пуэрто-Рико и житель Рио-Пьедрас. Дэвид прожил в Рио-Пьедрас два года и показал мне Сан-Хуан и Рио-Пьедрас.
Гордое псевдогосударство
Поехать в Пуэрто-Рико так же просто, как и в любой другой штат США. Почти все там прекрасно говорят по-английски, что облегчает покупки и повседневную жизнь для тех, кто не говорит по-испански, как я.
Являясь содружеством США, Пуэрто-Рико также не требует от посетителей наличия паспорта или прохождения таможни после приземления, что значительно упрощает навигацию в аэропортах. Однако на дорогах совсем другая история. Пуэрто-риканские водители могут посрамить любого бостонца.
Пуэрториканский патриотизм - не шутка в политически заряженном обществе. В Сан-Хуане довольно часто проходят демонстрации, собирающие сотни протестующих перед зданием Капитолия в Старом Сан-Хуане.
Эти протесты добавляют к перегруженной политической атмосфере Содружества, где выборы являются спорными, и каждый вопрос является битвой между тремя политическими партиями Пуэрто-Рико.
Явка избирателей составляет в среднем почти 80% на их выборах раз в четыре года, в отличие от США, где в некоторых штатах едва удается набрать 50% явки. Причиной такой политической сознательности пуэрториканцев является жесткая конкуренция между политическими партиями: Государственность, Независимость и Националистическая. Каждая партия кардинально отличается по многим вопросам, но спорный вопрос среди них заключается в том, должно ли Пуэрто-Рико стать 51-м штатом США.
Старый Сан-Хуан
Историческая и живописная корона столицы, Старый Сан-Хуан признает свое очарование, но не использует его. Это первоначальный столичный город Пуэрто-Рико, что делает его популярным для туристов, пытающихся почувствовать вкус истории Пуэрто-Рико. Старый Сан-Хуан, основанный в 1521 году первым губернатором Пуэрто-Рико Хуаном Понсе де Леоном, является старейшим городом под юрисдикцией США и старейшим поселением в Пуэрто-Рико. Он расположен на маленьком острове у побережья Сан-Хуана, укрепленном сорокафутовыми каменными стенами, построенными в 16 веке, когда Сан-Хуан был одним из самых важных военных форпостов Испании.
В отличие от грозного камня, здания внутри окрашены в красивые пастельные тона, а дороги вымощены голубыми кирпичами цвета сапфира.
В Старом Сан-Хуане есть несколько популярных площадей, наиболее примечательной из которых является Пласа-де-Армас, где на любом углу улицы можно найти отличную еду и крепкий кофе. В городе нет квартала без причудливого кафе и сувенирного магазина в Старом Сан-Хуане.
На обоих концах Старого Сан-Хуана находятся руины двух колониальных испанских фортов: Эль-Кастильо-де-Сан-Кристобаль и Эль-Морро. Посетители могут осмотреть эти руины изнутри или прогуляться по периметру городских стен по искусственной пешеходной дорожке Paseo La Princesa.
С дорожки открывается прекрасный вид на Ла Форталезу, массивный ярко-синий особняк, где проживает губернатор Пуэрто-Рико Алехандро Хавьер Гарсия Падилья. Любой, кто идет по этой живописной тропе, обязательно увидит некоторых кошек, которые называют приморскую тропинку своим домом.
В нескольких минутах езды на пароме от Сан-Хуана находитсявискикурня Bacardiв Катаньо.
В штаб-квартире компании мы получили два билета на бесплатный ром в дегустационной палатке, пока ждали шаттл, чтобы начать тур.
Экскурсия началась с видео об истории семьи Бакарди, затем последовало пошаговое руководство по процессу дистилляции и, наконец, демонстрация работы бармена. Тур дал уникальный взгляд на промышленную культуру Сан-Хуана и рост международной корпорации.
“Ловушка для туристов”
Старый Сан-Хуан процветает за счет доходов, которые туристы приносят на остров, и из-за этого все хотят участвовать в сувенирной индустрии. Я видел один бессовестный сувенирный магазин, над дверями которого гордо висела вывеска «Ловушка для туристов». Внутри владельцы сияли и приветствовали своих клиентов, зная, что их уловка сработала, и что еще мы могли сделать, кроме как улыбнуться в ответ и просмотреть цепочки для ключей и кофейные кружки, как туристы, которыми мы были. Вот некоторые из других обязательных к посещению остановок в Старом Сан-Хуане, если вы хотите максимально использовать свой опыт.
Чтобы получить отличные подарки, обязательно загляните вSpicy Caribbeeна Calle Cristo Road. Фирменные чаи, джемы и специи магазина легко упаковать для полета домой и сделать покупку подарков почти слишком легкой. Если вам нужны литературные произведения, посетитеПассаж Поэта, где вы найдете оригинальные книги, произведения искусства и сувениры. К этому сувенирному магазину примыкает кафе, где посетители могут выпить кофе и послушать оригинальные стихи по вечерам во вторник или послушать живую музыку по вечерам в четверг
Почти в любом сувенирном магазине в Старом Сан-Хуане продаются знаменитые керамические двери, которыми славится остров. Расписанные вручную двери сделаны прямо в Старом Сан-Хуане и раскрашены так, чтобы напоминать дома и витрины городских магазинов. Несмотря на то, что двери стоят дороже обычного сувенира, они - отличный способ увезти с собой кусочек Старого Сан-Хуана.
На обедSiglo XXилиCafé Puerto Rico- это две необходимые остановки для настоящей пуэрториканской кухни. Мофонго (пюре из бананов с мясным соусом), блинчики с мясом и жареные блюда из свинины являются основными продуктами питания в Пуэрто-Рико, а небольшие семейные бистро всегда лучше всего подходят для аутентичного вкуса. Мы отлично пообедали вTropical Taste, ресторане позади сувенирного магазина, спрятанного от уличной суеты.
Для недорогого угощения после обеда купитепирагуа у одного из продавцов на улице. После дня походов по холмам, жаре и влажности Старого Сан-Хуана удивительно, насколько хороши могут быть стружка льда и сироп.
Рио-Пьедрас
Рио-Пьедрас - район для молодых и молодых душой. Здесь находится флагманский кампус Университета Пуэрто-Рико, студенческий городок и творческий центр Сан-Хуана. Вместо сувенирных магазинов и кафе Старого Сан-Хуана в Рио-Пьедрас есть бары, пиццерии, книжные магазины и другие бары.
«Рио-Пьедрас - это в основном более дешевая и молодая часть города, где вы можете быть в курсе того, что происходит прямо сейчас», - говорит Дэвид.
“В Рио-Пьедрас вы действительно получите больше современной культуры и молодежной культуры. Там вы найдете множество баров, многообещающую кухню и музыку».
В отличие от Старого Сан-Хуана, Рио-Пьедрас не подходит для туристов. Чтобы добраться до баррио, нужно, чтобы путешественник, разбирающийся в транспорте, нашел метро, совершенно новыйTren Urbano, и проехал на нем до остановки Рио-Пьедрас.
Остановка позволяет пассажирам сойти прямо в гуще района, среди баров и улиц с односторонним движением, которые окружают город. С этого момента путешественники могут самостоятельно исследовать этот многообещающий район, как и любой студент колледжа.
Часовая башня Университета Пуэрто-Рико является известной достопримечательностью школы и Рио-Пьедрас. Его видно из любой точки университетского городка и со всего Рио-Пьедрас.
Возможно, еще более известным в Рио-Пьедрас является уличное искусство, которым украшены все здания и витрины магазинов. Уличные художники со всего Пуэрто-Рико стекаются в Рио-Пьедрас, чтобы продемонстрировать свои работы, откровенно говоря, потому что никто не говорит им остановиться.
«В Рио-Пьедрас приветствуются художники, - говорит Дэвид, - люди хотят, чтобы уличные художники приезжали и рисовали фрески, потому что это делает район красивее и нравится людям».
Здания в Рио-Пьедрас постоянно меняют полотна. Студенческий городок поддерживает молодых местных художников, позволяя им украшать стены и витрины магазинов оригинальными произведениями искусства, а взамен они закрывают глаза на законность граффити.
Стрит-арт в исторически обветшавшем районе приветствуется почти как проект по благоустройству сообщества. Такое искусство имело бы серьезные последствия в Старом Сан-Хуане.
Мы посетилиBoricua, бар всего в квартале от станции метро в Рио-Пьедрас. Там тоже были стены, покрытые граффити, пластиковые садовые стулья и растрепанный вид, из-за которого казалось, что весь бар может собраться и уйти за считанные минуты.
Студенты колледжа слонялись внутри и вокруг бара под открытым небом. Типичное пуэрториканское пиво, Medalla Light, является любимым напитком среди студентов колледжа и течет как вода на улицах Рио-Пьедрас. Бары переполнены почти каждую ночь.
Часть волшебства Рио-Пьедрас заключается в том, что все постоянно меняется. Как и в случае с произведениями искусства, всегда есть что-то предстоящее, что-то крутое и модное, что уходит так же быстро, как и появилось. Художники и бизнесмены приходят и уходят, а единственной давней постройкой остается башня с часами и университет.
Визит в Сан-Хуан
Всегда будут очевидные причины, по которым путешественники стекаются в Пуэрто-Рико на отдых. Тропические пляжи без паспорта, шопинг без обмена валюты и культура без языкового барьера, на крошечной территории легко чувствовать себя комфортно.
Для того, чтобы по-настоящему испытать Пуэрто-Рико и Сан-Хуан, мы должны научиться выходить из зоны комфорта и испытывать новые ощущения. Рио-Пьедрас предлагает путешественникам эту возможность, не вытесняя их полностью.
Сара Робертсон