Можно возразить, что преодоление 163-километрового расстояния между высокогорьем Мадагаскара и побережьем Индийского океана занимает от 12 до 24 часов - это довольно медленный и неэффективный способ путешествия. Это так, но в этом суть. Путешествие по железной дороге Fianarantsoa-Côte Est (FCE) на самом деле заключается не в том, чтобы добраться из пункта А в пункт Б, а в самом путешествии.
Поезд курсирует между городами Фианаранцуа в высокогорье (высота 1100 м) и Манакара на побережье. Наклон линии отчасти объясняет ее медленное движение - реальная проблема - постоянные поломки и тяжелый груз. Поезд пересекает районы, недоступные для автомобильного транспорта, поэтому он является спасательным кругом для местных жителей, которые используют его для торговли и путешествий. Именно это удивительное зрелище - пейзажи без дорог и театральная погрузка/разгрузка на каждой станции, всего 18 - делает путешествие таким особенным.
Такое медленное (и непредсказуемое) путешествие не для всех. Это либо ваше представление об аутентичном опыте, либо ваш самый страшный кошмар во время тщательно спланированного двухнедельного отпуска. Мы не будем судить; все, что мы скажем, это то, что быть готовым к неизбежным задержкам и учитывать их в своем маршруте, вероятно, лучший способ подойти к этой поездке.
Немного истории
Железная дорога FCE была построена французской колониальной администрацией в период с 1926 по 1936 год, чтобы открыть восточное побережье и облегчить экспорт сельскохозяйственной продукции из этого плодородного региона. Гусеницы привезены из Германии, вагоны из Швейцарии.
В период своего расцвета на железной дороге было два локомотива, пять рейсов в неделю, перевозивших 150 000 пассажиров и 20 000 тонн грузов в год. К сожалению, поскольку Мадагаскар с 1960-х годов переживает один политический и экономический кризис за другим, в содержание железной дороги вкладывается мало денег, что объясняет рекордные задержки и серийные сходы с рельсов и поломки. Теперь есть только один локомотив и всего два пассажирских рейса в неделю (и только один грузовой), что приводит к переполненности и перегрузке.
Вагоны тоже знавали лучшие дни: вам может нравиться идея путешествовать вторым классом, но один взгляд на испуганное лицо начальника станции по вашей просьбе и беглый взгляд на вагон, скорее всего, поставят крест на вашем плане в быстром порядке. Значит, это первый класс, и неплохой выбор: сиденья относительно удобные, стекла чистые, окна открываются и закрываются.
Маршрут
Участок пути в высокогорье, пожалуй, самый живописный: поезд петляет по крутым горным склонам, усеянным лесами, водопадами, террасными полями и фруктовыми плантациями. С таким количеством гор, которые нужно соединить, и рек, которые нужно пересечь, есть не менее 48 туннелей, 67 мостов и четыре виадука, включая впечатляющий виадук в Анкебе, который возвышается на 40 м над морем рисовых полей.
Путешествие по таким величественным пейзажам - это путешествие по железной дороге в лучшем виде: скорость низкая (в среднем 20 км/ч), окна обычно остаются открытыми, чтобы воздух наполнялся ароматом веток, мимо которых проходит поезд.. Вы быстро сможете пообщаться со своими соседями, будь то другие туристы или малагасийцы. Такое ощущение, что всего на несколько часов вы отдохнули от бешеного ритма 21 века.
Окружающая среда вокруг Феномби начинает меняться примерно через 100 км пути - ландшафт становится более плоским, воздух теплее, а рисовые поля и пальмы заменяют лесистые склоны.
Спасательный круг для местных жителей
Пейзаж в сторону, один из основных моментов поездки - остановки на станциях. Забудьте о двух минутах, которые вы получаете в Европе, чтобы сесть или выйти из поезда, здесь остановка означает не менее 30 минут, а иногда и пару часов, чтобы позволить поезду, эквивалентному сумке Мэри Поппинс, загрузить и выгрузить невозможное количество бананов. личи, мешки с рисом, пластиковая мебель и другие ценные грузы.
Пассажиры имеют достаточно времени, чтобы размять ноги и насладиться зрелищем. Зона охвата FCE огромна: люди преодолевают расстояние до 50 км, чтобы сесть в поезд или получить свои товары, поэтому на станциях всегда шумно. Для десятков мелких торговцев это также возможность дополнить свою жизнь, продавая оладьи, шашлыки, сладости и закуски голодным путешественникам. Из местных специй, особенно из черного и розового перца, получаются прекрасные сувениры или подарки.
Нельзя отрицать, что где-то между третьей и семнадцатой остановкой новизна несколько сходит на нет. Но люди обычно наслаждаются сочетанием всего этого - аутентичности, пейзажей, хорошей компании, уникального опыта. А в стране, где путешественники могут проводить огромное количество времени в пределах транспортного средства по ужасным дорогам, возможность путешествовать с относительным комфортом, читая книгу и любуясь пейзажами и фольклором Мадагаскара, слишком хороша, чтобы ее упустить.
Советы на борту FCE
- Принесите достаточно еды и воды как минимум на два приема пищи (обед и ужин), а также закуски. Вы также сможете купить фрукты, печенье и напитки в бутылках на вокзалах. Уличная еда поставляется с обычными предостережениями.
- Возьмите с собой книгу, колоду карт, игры-путешествия и т. д., чтобы скоротать время.
- Хотя в новейшем вагоне есть свет, возьмите на всякий случай налобный фонарь (с 18:00 темно).
- В горах и ночью становится прохладно, поэтому убедитесь, что у вас есть джемпер или куртка.
- Подушка для путешествий пригодится для импровизированного сна или невольного ночного сна
- На борту есть туалеты, но они обычно заполняются до конца пути, так что вам может понадобиться ответить на зов природы, ну, на природе.
- Самые живописные пейзажи находятся между Сахамбави и Феномби, поэтому, как правило, лучше сесть на поезд из Фианаранцуа в Манакару, чтобы убедиться, что вы путешествуете по этому участку при дневном свете.
- Подумайте о том, чтобы сесть или сойти с поезда в Сахамбави, а не в Фианаранцуа: пейзажи между ними не так интересны, это сэкономит вам 1,5 часа, и вы получите возможность остаться в великолепный Lac Hôtel (lachotel.com).
Практика
FCE отправляется из Фианаранцуа в 7:00 (теоретически) по вторникам и субботам и возвращается из Манакары по средам и воскресеньям (отправление в 7:00). Стоимость билетов 40 000/16 000 аргентинских рупий в 1-м/2-м классе.