Кажется, что замки прорастают из валлийской почвы с такой же легкостью и силой, как зеленая трава после щедрого осеннего дождя. Среди отдаленных отголосков криков - и яростных, и безутешных - произнесенных на разных языках, более 400 каменных гигантов шепчут истории о крови, огне и стали путешественнику, входящему в Уэльс.
Крепости, составляющие историческое наследие, пережившие жестокий переход норманнских лордов, валлийских принцев и английских монархов, сливающиеся в некоторых случаях с Матерью-природой, которая, покрывая их плющом и кустами, нежно называет их своими дочерьми, зная невзгоды, которые они пережили от рук человека.
Путешествие по Уэльсу становится полноценным мастер-классом по разным типам средневековых европейских оборонительных сооружений.
Происхождение валлийских замков: Кардиффский замок
Кардиффский замок
После битвы при Гастингсе в 1066 году Вильгельм Завоеватель, первый король Англии нормандского происхождения, уступил своим союзникам богатые земли. Чтобы защитить свои новые поместья вблизи рек и прибрежных портов, они построили первые замки в Уэльсе, используя песок и дерево из окружающей их природной среды.
Первая важная крепость, построенная в то время, - это та, которая возвышается над центром Кардиффа, города, который служит столицей и главным местом приема путешественников в Уэльсе.
Кардиффский замок был построен в конце 11 века по приказу норманна Роберта Фицхамона, лорда Глостера и Гламоргана. Однако оборонительная история места, выбранного для строительства этого бастиона викингов, восходит ко временам римской оккупации. Во второй половине I века легионы Нерона основали здесь большой деревянный форт.
По прошествии столетий династии Де Клер, Депенсер, Бошан, Невилл, Тюдор, Герберт и Виндзор добавили постройки - как оборонительные, так и красивые комнаты для лордов - к основной части замка. Наконец, между 1776 и 1947 годами Бьюты - семья, которой приписывают превращение Кардиффа в один из самых важных портов по экспорту угля в мире - превратили замок в готическую фантазию, которую посетители могут оценить и сегодня.
Эпоха каменных замков: Замок Кайрфилли
Замок Кайрфилли © Pixabay
Песка и дерева оказалось недостаточно для сдерживания крупномасштабных атак, и в XII и XIII веках военные архитекторы, консультировавшие различных лордов Уэльса, обратили свое внимание на горный камень.
Замок Чепстоу в Монмутшире был первым каменным замком в Уэльсе. За ними последовало более двадцати, но ни один из них не был таким величественным, как Кайрфилли, первый замок в Соединенном Королевстве, в котором использовалась защитная система, состоящая из концентрических стен и рвов. Его чудовищность поражает путешественника на расстоянии.
Кайрфилли был построен на юге Уэльса Гилбертом «Красным» из Клэр, храбрым воином и норманнским лордом, с рыжеватыми волосами и пламенным сердцем. Неукротимым духом обладал и враг, от которого он хотел защитить себя: Лливелин ап Граффид, последний король Уэльса как независимой страны.
Лливелин «Последний», как его позже окрестят, контролировал большую часть центрального и северного Уэльса, нацеливаясь на юг. Мощные стены Кайрфилли были возведены между 1268 и 1271 годами, отражая атаки Лливелина. Сегодня они выглядят изношенными и заросшими травой, что придает им архаичный и усталый вид.
Эдуард I, когда Жильбер де Клер пять раз отказывал ему в запрошенной военной поддержке, лишил нормандского лорда его владений, а замок Кайрфилли - второй по величине в Соединенном Королевстве, уступающий только Виндзору - не имел бы большого военного значения, начиная с 1283 года., когда английский монарх уже добил Лливелина.
Железное кольцо Эдуарда I: Замок Харлех
Замок Харлех © Pixabay
Иначе обстояло дело с четырьмя замками, которые военный архитектор Эдуарда I Джеймс де Сен-Джордж спроектировал вокруг гор Сноудонии, природного и духовного сердца старого Уэльса, чтобы обезопасить земли, завоеванные его королем в конце 13-го века. век.. Конви, Бомарис и Кернарфон - форты-побратимы замка Харлех.
Чтобы посетить Харлех, путешественник покидает Кайрфилли на север по дорогам, которые проходят вдоль безмятежных вод озер, зажатых между зелеными горами национального парка Брекон-Биконс.
Однако более дикими были воды Ирландского моря, достигающие подножия скалы, на которой стоит огромная громада Харлеха. Семь веков спустя море отступило, и эта военная работа, над которой трудились более тысячи ремесленников, кажется изолированной, как каменный корабль, севший на мель в параллельном мире, которому он больше не принадлежит.
Внешние стены замка Харлех кажутся тонкими и слабыми по сравнению с массивными стенами внутреннего круга. Его главная дверь, практически неприступная, обращена на восток - единственное место, откуда могла подойти большая армия. Сегодня на травянистых склонах холмов пасутся лишь неорганизованные стада ручных овец, но Харлех был свидетелем бешеной военной активности и перенес длительные осады, в том числе самые длительные в истории Британских островов.
Это произошло во время Войны роз, борьбы, в которой за английский трон сражались дома Ланкастеров и Йорков. Между 1461 и 1468 годами горстка солдат Ланкастерской армии сопротивлялась осаде благодаря секретной лестнице, которая соединяла крепость с морем, позволяя пополнять запасы по этому маршруту. Наконец пал последний оплот ланкастерцев.
С вершины круглых башен Харлеха можно увидеть горы национального парка Сноудония далеко на севере. На его технических склонах зимой 1953 года усердно тренировались новозеландский альпинист и непальский шерпа. 29 мая 1953 года они были первыми людьми, покорившими самый большой и неприступный каменный замок в мире: Эверест. Ни огня, ни мечей. Вдали от эха битвы героями стали Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей.