СЭНДИ И ДАРРЕН ВАН СОЙ начали свою кампанию по повышению геограмотности много лет назад, когда они взяли своих дочерей за границу, в Европу. Теперь они охватывают тысячи студентов в десятках стран своей образовательной программой Trekking the Planet. Они облетели планету трижды за год с небольшим, обучая школьников урокам географии, которые выходят за рамки стандартной парадигмы запоминания штатов и столиц.
Когда мне было 17 лет, я учился за границей в Риге, Латвия. Во время нашей беседы Даррен и Сэнди упомянули, что им нравится архитектура и обширные леса маленькой прибалтийской страны. Мне пришлось признаться им, что я не знала о существовании Латвии, пока не поехала туда, и могла бы извлечь пользу из путешествия по планете, когда училась в школе.
ВиДжей: Почему детям важно интересоваться географией?
DVS/SVS:Современный предмет географии выходит далеко за рамки изучения карт и заучивания названий столиц. Он охватываетЧеловеческую географию(История, население, этнические группы, язык, обычаи, миграции) иФизическая география (Топография, реки, океаны, моря, Климат, животные, экосистемы, устойчивость). В современном взаимосвязанном мире изучение географии важнее, чем когда-либо.
К сожалению, исследования показывают, что знание географии американцами является одним из худших в мире. В одном исследовании молодые люди из США заняли восьмое место из девяти стран; в другом почти треть не смогли найти Тихий океан на карте. Как «следующее поколение» будет успешным в качестве руководителей бизнеса, ученых и политических лидеров без хотя бы поверхностного понимания того, что нас объединяет, а также того, что разделяет? Trekking the Planet стремится помочь учащимся расширить свое мировоззрение в увлекательной и сложной форме.
Постоянная цель Trekking the Planet - оживить географию. 850 аудиторий из 20 стран, представляющих более 50 000 студентов, следили за нами через Интернет, пока мы путешествовали по 53 странам на 6 континентах. За время нашей 14-месячной экспедиции мы прошли в общей сложности 77 354 мили или более 3 раз вокруг экватора планеты. Попутно мы познакомили студентов с людьми, едой, музыкой и животными из многих удаленных мест, которые мы посетили.
Была ли когда-нибудь проблема при попытке проникнуть в политически деликатную область?
Прежде чем мы покинули Катманду, Непал, чтобы отправиться в поход в регион Мустанг, мы взяли наши паспорта для оформления нашей групповой визы для двоих в Тибет. Эту часть Китая можно посетить только с такой визой и только в сопровождении государственного гида. Однако нам сказали, что китайское правительство только что изменило правила групповой визы, так что минимальная группа должна состоять из пяти человек одной национальности. Учитывая эту новость, мы были обеспокоены тем, сможем ли мы отправиться в запланированный тур по Тибету.
После того, как мы вернулись из похода две недели спустя, о нашей визе до сих пор не было ни слова. Мы начали обдумывать наш запасной план для нашего дальнейшего путешествия в Центральный Китай и Киргизию на случай, если мы не сможем пройти через Тибет. Наконец, в 18:00 накануне отъезда нам позвонили и сказали, что наша виза одобрена. Он был представлен с пятью американскими именами, а затем китайцам сказали, что трое из них «заболели» и не могут ехать. Каким-то чудом наши оставшиеся два имени были одобрены, поэтому у нас была групповая виза для посещения!
Расскажите о месте, которое вы посетили и которое продемонстрировало положительную динамику устойчивого развития
Пока мы были в Копенгагене, Дания, у нас была возможность взять интервью у государственного чиновника, отвечающего за расширение их велосипедной супермагистрали. Более 50% проживающих там граждан ездят на работу или в школу на велосипедах. И у них есть цели увеличить эти цифры.
Городские планировщики сделали несколько вещей, чтобы сделать велосипедистов более приоритетными, чем автомобили. В некоторых случаях они переоборудовали полосы для велосипедистов. При движении с окраины Копенгагена светофоры были рассчитаны таким образом, чтобы водители могли поддерживать скорость около 12 миль в час на всем пути до центра города. Что нам так понравилось в велосипедной супермагистрали, так это то, что она снижает затраты, сокращает время в пути и поддерживает активный образ жизни.
Все ли пункты назначения были запланированы в вашей поездке? Вы когда-нибудь импровизировали свой маршрут или открывали для себя новое место благодаря местному жителю?
Из-за нашего темпа (почти страна в неделю) и из-за того, что мы публиковали учебные материалы на ходу, у нас был довольно плотный маршрут. Перед отъездом из дома у нас были составлены все 60 учебных модулей, и первые 11 месяцев нашей поездки были полностью забронированы, включая все наши отели, гидов и большую часть нашего транспорта. Излишне говорить, что это была огромная работа, которая потребовала месяцев подготовки.
Мы создали тему (поход) и структуру путешествия (какие континенты и когда), а затем разбили его на все более мелкие задачи, пока каждую из них нельзя было выполнить за пару часов. После того, как у нас был составлен ежедневный маршрут, мы могли приступить к учебным материалам.
Параллельно мы забронировали наш бортовой транспорт, гидов, отели, авиабилеты, поезда, автобусы и паромы. В основном мы забронировали все, что могли, перед отъездом, чтобы мы могли проводить большую часть времени в поездке, осматривая достопримечательности, сочиняя статьи, создавая видео и отвечая на вопросы. А с помощью местных гидов во многих местах (например, в Лаосе, Тибете, Киргизии, Эфиопии, Иордании) мы смогли пойти по проторенной дорожке в места, которые редко посещают туристы.
Вы общались с классами через Интернет, в основном с помощью видео, электронных писем и фотографий. Есть мысли о том, как добраться до классных комнат/сообществ с ограниченным доступом в Интернет или без него?
За время нашего путешествия мы посетили 16 школ в 8 странах. В большинстве случаев у них не было доступа в Интернет. Поэтому мы использовали надувной глобус, который мы купили на Amazon.com за 2 доллара США, чтобы поговорить с этими студентами о географии, узнать больше об их учебе и деятельности и ответить на вопросы о Соединенных Штатах.
Считаете ли вы, что способствовать овладению вторым языком так же важно, как и геограмотности?
Абсолютно. Мы встречали людей, говорящих на 6 или 7 языках. Я так ревновал. Я (Сэнди) немного знаю немецкий, и мы оба немного знаем испанский. Особенно в Южной Америке нам были нужны испанцы. Я думаю, что абсолютно необходимо, чтобы люди изучали другой язык, хотя, с другой стороны, английский становится настолько более распространенным везде, где мы пытались учить слова в каждой стране, в которой мы были.
Как бы вы оценили успех вашего приключения Trekking the Planet?
Перед отъездом нашей целью было иметь 100 классных комнат после нашего путешествия. На самом деле, это была амбициозная цель, потому что в то время у нас было всего несколько подписок. Но к тому времени, когда мы отправились в нашу экспедицию в конце января 2012 года, у нас было более 50 000 учеников в 850 классах / школах, следующих за нашим путешествием!
Еще один способ измерить успех проекта - количественно определить количество полученных нами вопросов. В конце каждой недели учебного модуля, который мы рассылали преподавателям, мы предлагали читателям присылать нам свои вопросы. Несколько недель мы получали так много вопросов, что у нас были проблемы с выпуском информационного бюллетеня.
Какую поддержку или совет вы бы дали тому, кто напуган или боится путешествовать за границу?
Если вы заинтересованы в путешествии на борту, наш лучший совет - получить как можно больше информации о местах, которые вы планируете посетить. Поговорите или по электронной почте с другими путешественниками, которые посетили этот район. Чем больше вы узнаете о месте и о том, как справиться с опасностями, тем меньше оно будет пугать.
Еще какие-нибудь приключения запланированы на будущее?
В настоящее время мы выступаем, выступая с презентациями в школах и общественных организациях. Сэнди начала писать книгу о нашем опыте. А Даррен работает над документальным фильмом «Половина жизни», основанным на 70 короткометражках, которые были опубликованы на YouTube во время поездки (см. тизер ниже).
Кто знает, возможно, в будущем появится Trekking the Planet 2!