Миллиардер сэр Ричард Брэнсон принес новую игрушку в царство дорогостоящих приключений: одноместная подводная лодка, способная нырять под воду на шесть миль. 18-футовый корабль из углеродного волокна и титана, получивший название Virgin Oceanic, напоминает самолет с одной кабиной и является последним дополнением к личным исследовательским судам Брэнсона, линейке, которая включает коммерческие космические полеты и суда для высокоскоростных океанических путешествий.
«Если кто-то говорит, что что-то невозможно, мы хотим доказать, что это возможно», - сказал Брэнсон в интервью Mercury News. «Я люблю учиться, и мне просто повезло участвовать в таких приключениях».
По словам исследователя Криса Уэлша, которому предстоит пилотировать первое погружение Oceanic, эти погружения будут опасными, требуя от пилотов проводить большие периоды времени в темных, холодных глубинах океана, не имея связи с внешним миром и не надеясь на это. спасать.
Брэнсон, который основал Virgin Group, включая Virgin Records и Virgin Airlines, будет сотрудничать с Институтом океанографии Скриппса в Сан-Диего, Научно-исследовательским институтом аквариума Монтерей-Бей, исследовательскими лабораториями Moss Landing и другими научными фондами для изучения тектонических плит и фауны. находят на очень большой глубине. «Ученые считают, что около 90 процентов видов на Земле не были обнаружены», - сказал Брэнсон. Первое погружение подлодки будет посвящено исследованию глубин Марианской впадины и запланировано на конец этого года.
Судно также является началом направления океанического туризма, предлагающего прогулки в океанских глубинах за нераскрытую сумму.