Его можно назвать Марди Гра (Жирный вторник), Карнавал или Карнавал, но он представляет собой веселье, которое переполняет недели перед мрачными 40 днями жертвоприношений и молитв Великого поста. Так что было приятно открыть для себя Лейк-Чарльз, штат Луизиана, город, где семьи могут насладиться праздничным празднованием с музыкой, едой, костюмами с блестками, парадами и многим другим.
Возьму ли я когда-нибудь своих детей на Марди Гра в Новом Орлеане? Ни за что! Не с женщинами, сверкающими сиськами на каждом шагу, и пьяными гуляками, спотыкающимися по улицам. Но время перед Великим постом важно и отмечается во всем христианском мире.
Когда я прилетел в Лейк-Чарльз, я ожидал гламурной, более консервативной версии Марди Гра. Но был ли я неправ! Цвета Марди Гра - зеленый, фиолетовый и желтый - расцвели в аэропорту, на улицах и в витринах магазинов. Мой отель Isle of Capri Casino and Hotel был украшен зелеными, фиолетовыми и желтыми браслетами, бусинами и неоновыми огнями от пола до потолка, а в вестибюле звучал диксиленд-джаз. Laissez les bon temps rouler!
Вскоре я уже ехал в тусовочном автобусе с закусками, напитками, музыкой и группой людей, желающих хорошо провести время.
Изучение Zydeco
Я хотел испытать Марди Гра как можно полнее. Был организован урок танцев Zydeco с Гарольдом Гиллори в Центральном школьном театре. Он был терпеливым учителем, и вскоре класс начал кружиться, покачивая бедрами и следуя заданным движениям ног. Гиллори объяснил, что Zydeco - это музыкальный стиль, сочетающий каджунские мелодии с африканскими ритмами. Он также подчеркнул: «Луизиана - это музыка, еда и веселье».
Парады проходят за несколько дней до окончания Марди Гра. Частные организации, или Krewes, устраивают свой индивидуальный парад, который проходит по городу. Было волнительно участвовать в Детском параде.
Дети, которые являются членами групп, могут кататься на платформе этой группы.
Наш поплавок был украшен огромным, но любезным аллигатором. Когда мы проезжали мимо толпы людей, кричащих: «Киньте мне что-нибудь, мистер», мы швыряли в них нити блестящих бус. Другие поплавки бросали конфеты, лунные пироги и безделушки. Дети побежали ловить или набрасывать вкусности.
Krewe of Krewes’ Parade
Самое зрелищное шествие происходит в день Марди Гра, когда около 100 платформ катятся по Райан-стрит во время Парада Креве Кревеса. Все участники накануне вечером на Королевском гала-концерте катаются на тематических и украшенных платформах своей группы и демонстрируют публике свои регалии.
Королевский гала-концерт проходит в комфортной обстановке административного центра Лейк-Чарльз. Зрители платят за вход с едой и напитками и резервируют длинный стол, чтобы повеселиться и понаблюдать за разными Krewes, когда они спускаются по подиуму и демонстрируют свои роскошные костюмы перед публикой и стайкой королев Марди Гра. Это единственное подобное мероприятие в штате.
Набитый едой
Новоорлеанская кухня распространена по всей южной Луизиане. Убедитесь сами в Лейк-Чарльзском административном центре, где вы откроете для себя всемирно известную Cajun Extravaganza и Gumbo Cook-Off. Пробуйте из кастрюли в кастрюлю, чтобы попробовать различные варианты острого тушеного мяса с кусочками. Возможно, вам будет нелегко определиться с любимым.
Steamboat Bill’s on the Lake предлагает традиционные блюда каджунской кухни: вареные раки в неограниченном количестве, шарики буден, креветки, а также колбасу и куриный гамбо. Если вы готовы, попробуйте жареные кусочки аллигатора. Местные жители заполняют деревенское кафе с середины утра до поздней ночи, но место всегда можно найти. Seafood Bill’s был признан рестораном номер один на юго-востоке Луизианы.
Восторги о буденовых шариках достигли моих ушей еще до того, как я добрался до Луизианы - вкусные жареные кусочки, состоящие из свинины, лука, риса, свиной печени, болгарского перца и каджунских приправ. Это блюдо, как и многие южные блюда, было создано, чтобы растянуть немного мяса, чтобы накормить множество ртов.
Тем не менее, всеми любимая смесь вызвала Войны Буденов. Итак, мое расследование в отношении буденов привело меня в магазин «Кухня и бакалея» B&O (один из победителей в войне с буденами), куда покупатели приезжают со всего мира, чтобы купить буден и другие мясные продукты.
Наблюдение за созданием буден
Меня пригласили в святая святых (кухню) посмотреть, как делают колбасу буден. Колбасу изготавливают путем наполнения свиных кишок будиновой смесью; шарики буден - это просто смесь, скатанная в шарики, покрытая и обжаренная во фритюре.
У меня был еще один закулисный урок кулинарии, когда я оказался в Delicious Doughnuts. Моя миссия состояла в том, чтобы украсить мой собственный королевский торт. Это рыхлое лакомство символизирует Богоявление или Трех Королей.
Он покрыт глазурью и украшен карнавальными цветами, масками, бусами и другими праздничными предметами. После того, как вы будете довольны своим творением, Delicious Donuts доставят его вам домой.
Вместе с семьями мне понравилось это более полезное мероприятие на юго-востоке Луизианы. В нем были все навороты без непристойности, и, учитывая французское наследие Лейк-Чарльза, они действительно знали, как «laissez les bon temps rouler!»
Элеонора Хендрикс Макдэниел живет в Филдельфии. Она ведет блог о путешествиях Fly by Night Traveler и последние 15 лет активно пишет о путешествиях.