Глядя сквозь океанский туман с тихого пляжа на северо-востоке Флориды, я представил испанский галеон Хуана Понсе де Леона, плывущий в миле от берега.
С палубы он поднял подзорную трубу и оглянулся. Он заметил землю и искал место, чтобы сойти на берег.
Днем позже он нашел его в нескольких милях вниз по побережью, назвав свое открытие «Ла Флорида».
Точка приземления к югу от того места, где я стоял, стала городом Святого Августина, старейшим постоянным европейским поселением в США
Понсе де Леон стоял в двух мирах, старом и новом, когда в 1513 году объявил Флориду Испанией.
У меня был подобный опыт. В Сент-Огастине я бродил по району площадью 144 квадратных квартала, утопающему в истории и испанском мху, но к северу от того места, где Понсе де Леон впервые обнаружил землю, я обнаружил вполне современный курортный район.
Пляж Понте-Ведра полон развлечений: теннис, спа, пляжи и гольф на чемпионском поле, о котором ходят легенды.
Пять веков для изучения
С более чем 60 историческими местами, Святой Августин мог бы держать меня в прошлом в течение нескольких недель. Я решил начать с прогулки по Сент-Джордж-стрит, пешеходной улице в самом сердце исторического района.
Вместе со своими переулками он напоминал облагороженную версию Французского квартала Нового Орлеана. В испанских колониальных зданиях располагались бутики, кафе-мороженое, галереи, сувенирные магазины, рестораны и церкви.
Я заглянул в соборную базилику, старейшую христианскую общину на территории США и национальный исторический памятник. Основанная как миссионерская церковь в 1565 году, она несколько раз горела, в том числе ее поджег сэр Фрэнсис Дрейк.
Нынешняя структура сочетает в себе неоклассическую и испанскую миссионерскую архитектуру. Внутри я таращился на поразительно красный потолок, витражи и фрески, изображающие историю церкви и города.
Мои ноги подкосились бы задолго до того, как я дошел бы хотя бы до части исторических мест Святого Августина, поэтому я сел в троллейбус Старого города и сэкономил силы для изучения старого форт.
Испания приказала построить Кастильо-де-Сан-Маркос, чтобы защитить свой флот с сокровищами от пиратов и ее соперника, Великобритании.
Самый старый каменный форт на материковой части США, его первые камни были заложены в 1672 году. Ромбовидные бастионы выступают из стен из местного ракушечника толщиной до 19 футов.
Служба национальных парков США контролирует форт. Экспонаты, фильмы и выступления костюмированных переводчиков рассказывают истории об осаде, войне и революции, когда форт переходил между Испанией, Великобританией и США
Конечно, я слышал о фонтане молодости Понсе де Леона, но не собирал его вместе со святым Августином, пока не посетил археологический парк Фонтан молодости на месте, где исследователь сошёл на берег в 1513 году. В 1565 году, Св. Августин был основан здесь, в поселении коренных американцев Тимукуа.
В парке площадью 15 акров есть копия деревни Тимукуа, испанские пушки, прихорашивающиеся павлины и знаменитый фонтан с родниковой водой.
Миф о том, что вода может вернуть молодость, был увековечен испанскими моряками, которые отметили долговечность и живучесть Тимукуа.
По правде говоря, индейцы были моложе и здоровее, чем команда, потому что они не только пили воду, но и ели только свежую рыбу, морепродукты и продукты.
Моряки и большинство европейцев в 16м веке питались плохо и жили в городах с неадекватными санитарными условиями и загрязненной питьевой водой, что сокращало их жизнь.
Я сделал глоток минеральной воды в роднике парка, но предпочел возлияния на винокурне Святого Августина.
Занимая отреставрированный завод по производству льда, построенный в 1917 году, он предлагает бесплатные экскурсии по процессу дистилляции, используемому для производства водки, рома, джина и виски.
Я выпил щедрые порции бесплатных коктейлей: флоридский мул, ромовые тики и джин-тоник New World.
Правильная широта
Оставив Сент-Огастин и его богатую историю позади, я проехал 40 минут на север допляжа Понте-Ведра на Флориде A1A.
Дорога, окаймляющая Атлантический океан, была окружена домами отдыха, пляжами и Национальным эстуарным исследовательским заповедником GTM, охватывающим береговую линию, связанную с примечательной широтой.
Единственный сохранившийся навигационный журнал первого рейса Понсе де Леона гласит, что недалеко от берега, на 30 градусах в 8 минутах северной широты, исследователь заметил землю. Был полдень 2 апреля 1513 года, и на следующий день Флорида стала частью Испании.
В наши дни испанские галеоны не плавают по волнам, но любители пляжного отдыха здесь в период с декабря по март могут мельком увидеть мигрирующих североатлантических китов, совершающих миграцию.
Двинувшись на север, недвижимость явно стала высококлассной: роскошные дома для отдыха, особняки на берегу океана, шикарные курорты. Ponte Vedra Inn & Club балует гостей уже более 80 лет.
Вместе со своим дочерним отелем The Lodge and Club, расположенным в полутора милях от пляжа, гости найдут, чем занять свой досуг: гольф на двух полях с 18 лунками, крупнейший спа-центр в Северной Флориде, теннисный корт клуб на мировом турне ATP, а также широкий пляж с байдарками, байдарками и досками для серфинга в аренду.
Поклонники гольфа поклоняются этому виду спорта в TPC Sawgrass. Первый из многих клубов турнирных игроков, он открылся для публики в 1980 году и остается домом для штаб-квартиры PGA Tour. Players Championship с самым большим призовым фондом в 15 миллионов долларов в марте собирает тысячи болельщиков на пляж Понте-Ведра.
В помещении клуба в стиле средиземноморского возрождения рассказчики-добровольцы устраивают полные анекдотов экскурсии по фрескам, памятным вещам и артефактам.
Покойный и общительный Джек Ларсон уволился из ВВС и занялся радиовещанием и недвижимостью. Мне посчастливилось быть наставником общительного Джека Ларсона всего за несколько месяцев до его смерти.
Он потчевал меня историями о подвигах Тайгера Вудса и других великих гольфистов на фервеях, показал трофей Кубка Президента в футляре из плексигласа и провел меня по залу славы и выставке клюшек, используемых чемпионами по гольфу, в том числе один, который исполнил Джек Никлаус в 70-х.
Он рассказал красочную историю о покупке комиссаром PGA 415 акров болот и пилы всего за 1 доллар и его работе по превращению этого участка в гольф-комплекс стоимостью в миллионы.
Мой тур закончился поездкой на тележке для гольфа мимо трех лунок стадионного поля, спроектированного Питом Даем, включая его знаменитое - некоторые могли бы сказать печально известное - 17th This 137 Фирменная лунка ярда пар-3 считается одной из самых узнаваемых и самых сложных в гольфе, потому что ее «остров Грин» почти полностью окружен водой. Каждый год дайверы извлекают из его лагуны около 30 000 мячей.
Кулинарные изыскания
Девушка должна есть, верно? К счастью, регион Сент-Огастин/Понте-Ведра стал раем для гурманов, приправленным смесью этнических наследий, накопленных за 500 лет истории.
Возьмем, к примеру, семейный ресторан Aunt Kate’s on the River. Предки владельца были среди многих, кто приехал во Флориду в качестве наемных слуг с острова Менорка в Испании.
В меню входит менорский плов, блюдо из риса, приготовленное из мяса и приправленное помидорами, луком и жгучим перцем датил, которое знаменито в святом Августине.
В ресторане Old Florida на IntracoastalРека Толоматотакже подают местные морепродукты, стейки, пасту и салаты, а также домашние гарниры, такие как листовая капуста, сырная крупа и сладкий картофель фри.
Что может быть более уместным в историческом районе Святого Августина, чем испанский ресторан?
Ресторан Колумбия имеет свою собственную историю, восходящую к 1905 году, когда в Ибор-Сити, кубинском анклаве в Тампе, штат Флорида, открылось первое заведение семейной сети.
Он остается старейшим рестораном Флориды и расширился до семи торговых точек в штате. Ресторан St. Augustine занимает почетное место на улице Сент-Джордж, где посетители собираются во внутреннем дворике, ожидая столиков в одном из столовых, украшенных плиткой с ручной росписью и фонтанами в испанском стиле.
Блюда, приготовленные по семейным рецептам, включают паэлью «а-ля Валенсиана», жареную свинину «А-ля Кубана» и оригинальный салат Колумбии 1905 года, приготовленный на столе с фирменной чесночной заправкой.
Принадлежащий шеф-повару ресторан Michael's открылся в доме 18го века в историческом районе в 2006 году и быстро завоевал признание за латинскую кухню шеф-повара Майкла Луго и его звездную карту вин..
Уютный ресторан на 57 мест специализируется на стейках сухой выдержки в течение 45 дней и сезонных блюдах, приготовленных из свежайших местных продуктов.
Стандартная закуска, Michael’s Board, представляет собой приятный на вкус ассортимент вяленого испанского мяса и сыров с сезонными добавками.
Даже для тех, кто не увлекается гольфом, Clubhouse в TPC Sawgrass заслуживает остановки, чтобы поужинать в Nineteen, особенно если они могут занять место на террасе площадью 2 550 квадратных футов с видом на невероятно зеленый газон для презентаций и 9thи 18th лунок Стадионного поля.
Я слышал, что соревнующиеся игроки в гольф жаждут Superfood Bowl в обеденном меню, поэтому мне пришлось его попробовать. Смесь хрустящего коричневого риса, соуса песто из капусты, яйца-пашот, авокадо, цветной капусты и огурца казалась настолько полезной, что даже такой новичок, как я, чувствовал себя достаточно энергичным, выходя на улицу и размахивая клубом.
Св. Августин, Понте-Ведра и пляжи Бюро посетителей и конференций: 800-418-7529, floridashistoriccoast.com.
Поездка автора была спонсирована Visit Florida and St. Augustine, Ponte Vedra & The Beaches Visitors and Convention Bureau, но мнение автора остается ее собственным.