Идея поехать на машине скорой помощи в Африку уже некоторое время крутилась у меня в голове; сочетание доброго дела и приключения было привлекательным, и структура была на месте. Все, что мне было нужно, это один или два друга, чтобы присоединиться ко мне.
Путешествие в Сьерра-Леоне определило ралли «Будапешт Бамако». Ралли, проводимое в течение десяти лет необычным венгром Эндрю Сабо, в первую очередь является шансом для венгров, которые любят полноприводные автомобили и крепкие спиртные напитки, прокатиться по Сахаре.
Было около 200 автомобилей, в основном мускулистых, но с несколькими более мелкими и эксцентричными экземплярами в категории «Дух». Наша скорая помощь подходила последним, и мы были, по большому счету, конфеткой для более мускулистых автомобилей, и, можно подозревать, ключом к тому, чтобы мероприятие имело некий благотворительный статус. На практике это означало, что дневной темп определялся максимальными возможностями, а не немного более спокойным темпом, который мы могли бы предпочесть. Однако в то время мы не совсем осознавали темпы и условия.
Все, что мне было нужно, это один или два друга, чтобы присоединиться.
Алан, давний друг Австралии и оператор катамарана, который возил людей для сноркелинга и подводного плавания на Большом Барьерном рифе, был в Ванкувере, размышляя о скуке выходных в этом городе в ожидании другого друга, приветливый антипод, бывший подводник Стив, присоединился к нему на недельной рыбалке на Аляске.
Будапешт Бамако
Управляемый в течение десяти лет необычным венгром, ралли «Будапешт Бамако» является неотъемлемой частью схемы причудливых идей для путешествий.
Это современное ралли Париж/Дакар, предлагающее искателям приключений возможность промчаться по Сахаре на полноприводных монстрах или присоединиться к их категории «Дух» и путешествовать на менее подходящем транспортном средстве.
Наша скорая помощь подходила под последнюю категорию, заявление было подано, наше согласие получено, и планирование началось.
Это не так просто, как можно себе представить.
Скорая помощь, преобразованная в Renault Trafic, была получена от французской компании, которая специализировалась на продаже отремонтированных машин скорой помощи; с лицензией, застрахован и спрятан в гараже во французской долине Deep Aude.
Начали составлять списки. Списки запчастей, аккумуляторов, палаток, сухофруктов, бутылок с водой, документов и других бесконечных списков.
Канадец и два австралийца Стив решили присоединиться к нам, и, к счастью, его навыки подводников «упаковывать большое количество оборудования в ограниченные места с возможностью извлечения» оказались очень полезными, как и его юмор и фонд историй), координировать оснащение машины скорой помощи, стоящей во Франции, было далеко не идеально, но это сработало.
Начнем с разочарования
На самом деле, это путешествие было немного разочарованием. Когда я был во Франции, у меня сломался компьютер, и я решил рвануть вдоль испанского побережья в Гибралтар за советом.
Теоретически, если мне понадобится новый, он будет с английской клавиатурой.
Это было скопление пыли в неясном отверстии; легко и дешево, и у меня была неделя, чтобы покататься по Коста-дель-Соль. Что в межсезонье уныло. Итак, достаточно сказано.
Мы встретились, Алан, Стив и я, вСеуте; своеобразный испанский анклав в Марокко, выбранный в качестве отправной точки, в основном из-за его своеобразия, а также из-за того, что его граница с Марокко казалась в целом прямой, как это и оказалось.
В то утро мы были бодры. Машина скорой помощи была чистой, наши карты были аккуратно смяты, а наш багаж и запасные части были упакованы так плотно, как это может сделать только подводник. Оставалось восемь тысяч километров, и мы влились в поток машин, пересекли границу и выехали на довольно хорошую систему автомобильных дорог Марокко.
Путешествие в Сьерра-Леоне
Путешествие в Сьерра-Леоне было обусловлено тем, что Будапешт Бамако - это, прежде всего, ралли для венгров, которые любят полноприводные автомобили и крепкие спиртные напитки.
Было около 200 автомобилей, в основном мускулистых, но с несколькими более мелкими и эксцентричными экземплярами в категории «Дух».
Мы были, по большому счету, леденцами для более мускулистых автомобилей, и, можно подозревать, ключ к тому, чтобы мероприятие имело некий благотворительный статус.
На практике это означало, что дневной темп был обусловлен максимальными возможностями, а не немного более спокойным темпом, который мы могли бы предпочесть.
Тем не менее, мы были в отпуске, и в первый день мы доехали до Марракеша; действительно день сюрпризов, от великолепия северных гор, богатства сельскохозяйственного сектора страны, невероятной инфраструктуры, построенной вокруг порта Танжер-Мед, и невероятного загрязнения, нависшего над Касабланкой.
Мы поехали и на закате попали в час пик в Марракеше, где машины, мотоциклы, велосипеды и отрыгивающие автобусы борются за место и внимание.
Ночевка, а утром снова в пути. Поднимаясь через Атласские горы, мы были взволнованы и поражены масштабным строительством дорог, которые облегчили путешествие и позволили нам полюбоваться необыкновенными пейзажами.
По мере того, как мы углублялись в сельскую местность, смещение влияния в одежде, архитектуре и деревенских паттернах становилось все более заметным.
Пустыня стала ближе, земля и погода суше, а жизнь суровее.
Кемпинг в бивуаке
И это была наша первая ночь в кемпинге; «бивуак», как охарактеризовали эти кемпинги, находился в конце 30-километровой раскатанной поверхности пустыни, необработанных камней размером с голову, разбросанных по неровной траектории, и, как всегда, заходящего солнца в наших лицах.
Мы мчались по пескам в опаснейшей гонке со временем, пока за 300 метров до безопасного «бивака» машина скорой помощи не отказалась проехать ни на дюйм дальше, зарывшись передней осью в песок.
Именно тогда мы увидели преимущество передовых венгерских грузовиков-монстров и их тяговых способностей.
Утром мы проехали 30 километров, медленно и в изумлении от вчерашнего вечернего путешествия; с небольшим количеством направлений и GPS, который тихо посмеивался над нами, мы пробирались сквозь скалы в самой неаварийной манере, похожей на моду, и в конце концов вернулись к дороге; где мы повернули налево и направились в Западную Сахару, необычную часть Марокко.
Большое Марокко
Марокко - большая страна; только через 2800 м километров, две гостиницы, один бивуак и три заката мы прибыли на мавританскую границу. Сухопутные границы всегда интересны; столкновение между культурами, политикой, социальной терпимостью и экономикой всегда приводит к интересным переходам.
Официальные объекты обычно находятся в нескольких километрах друг от друга, что указывает на пропасть между ними. Эта граница ничем не отличалась.
Марокканские средства выхода, как и следовало ожидать; аккуратно, под налетом хаоса, но завершено за удивительно короткое время с удивительно хорошим настроением, пограничные ворота открылись, и мы направились в «Ничейную землю», которая разделяла две страны.
Пейзаж-антиутопия
Сначала был заказан антиутопический пейзаж; брошенные машины в каком-то грубом порядке, дорога с жестким покрытием и мы двигались примерно по прямой.
Внезапно все изменилось. Дорожное покрытие исчезло вместе с желанием большинства водителей продолжать движение по прямой, брошенные машины рассредоточились, на дороге появились камни, земля превратилась в заброшенную сцену.
Беженцы, покинувшие Мавританию, но которым было отказано во въезде в Марокко, казалось, жили среди обломков, предлагая безопасный проход и полезное избегание мин для прохожих за несколько монет; земля неуправляемая и неухоженная, два-три километра земли, опасной для разбойников или бомб, лежали между двумя официальными аванпостами. Это казалось почти лунным.
После резкого прохождения Земли Между мавританским постом было почти разочарование, но совершенно очевидно, что мы вошли в новую и совсем другую страну.
Свет был интенсивным, цвета резкими и агрессивными, линии песка, неба, дороги и облаков наслаивались друг на друга резкими полосами. Это суровый край, не край юмористов, а страна выживания.
Покрытый песком
Дорога через пустыню была черной, а песок ярко-желто-белым. Хижины кочевников кивают на временную передышку от скитаний, лежат у дороги, некоторые засыпаны песком, некоторые используются, но все выглядят закаленными постоянным ветром и палящим зноем. Мало признаков экономики, но есть явные признаки того, что жизнь проживается.
Путешествие продолжалось в своем неумолимом темпе, мимо бесконечных дюн, дрейфующих по дороге, бродящих верблюдов, коз, ищущих пищу, и повсюду изоляции немногих людей, которые там жили. Изюминкой стали полицейские контрольно-пропускные пункты и, наконец, ночлег и ночь под звездами; которые, надо сказать, гораздо ярче в пустыне.
Венгры веселились всю ночь и, наконец, вымотались как раз перед тем, как их веселье резко закончилось. Утро принесло ясное небо, безжалостный ветер и еще 700 км асфальтового покрытия, прокладывающего себе путь через пустыню, пока мы направлялись в столицу Нуакшот, еще одно любопытное место.
Казалось, что за исключением железорудных месторождений севера, здесь была сосредоточена вся хозяйственная деятельность Мавритании: административные здания, магазины пончиков, мотоциклы, мавританские миллениалы и городская жизнь. Мы получили удовольствие от настоящего отеля и нескольких часов комфорта.
Мы двинулись дальше. Пейзаж изменился, когда появились деревья, и дорога ухудшилась до ужасных последних 30 км до границы с Сенегалом, где формальности были неудивительно неэффективными.
Очевидно, не подозревая, что приедут 600 человек на 250 автомобилях, они казались неподготовленными и невозмутимыми. Перетасовка бумаг, переносимых из одного здания в другое для ознакомления и печати, заняла несколько часов, и вот мы уже едем в Сент-Луис.
Сенегал был «настоящей Африкой». Пустыня позади, земля становится краснее, а люди теперь африканские. Сент-Луис, пограничный город и французский колониальный город, был восхитительным.
Потрепанный и облупившийся, суетливый и спокойный в равной мере и удобно расположившийся на берегу реки Сенегал, Сент-Луис заслуживает гораздо большего, чем те восемнадцать часов, которые мы здесь провели.
Музыка Западной Африки пьянит, и когда солнце садилось, и мы бродили в поисках еды, было трудно не начать тихонько танцевать самого себя.
Слегка смущает, конечно, но трудно усидеть на месте; возможно, это была кульминация пяти дней в машине, но это было здорово.
Выезжать утром было тяжело, но с пробегом еще 600 км у нас не было ни выбора, ни времени. На самом деле ехать было довольно скучно. Маленькие пыльные городки, ослы и велосипеды, матери, гоняющиеся за сыновьями, дети, играющие в футбол, мужчины, пьющие пиво, тракторы, мчащиеся через дорогу, и всегда музыка на заднем плане.
Громкое и смешное место
Африка, и теперь мы не могли ошибиться, что мы были в Африке, это шумное и веселое место; деревни, через которые мы проезжали, казалось, мало изменились за тысячелетия.
Группы земляных домов с соломенными крышами, собранные вокруг центрального двора; мужчины курят, женщины работают, дети гоняются за собой, вокруг одна или две козы, дым поднимается от костра, а солнце садится, как это было много тысяч раз.
Для нас очередной лагерь и надежда, что у венгров кончается заначка.
Мы проснулись в другой день, глубже в лес, понимая, что где-то проходит граница между Сенегалом и Гвинеей. Наш маршрут был изменен прошлой ночью из-за беспорядков, вспыхнувших в Лабе, втором городе Гвинеи.
В стране шли выборы, и явно не все были преданы швейцарским представлениям о демократии. По лагерю ходили слухи об уровне опасности в Гвинее и о том, что мы собираемся изменить маршрут; Очевидно, повсюду было насилие, и не было безопасного прохода. Лес как будто стягивался, а маленькие компактные деревушки чувствовали себя в безопасности и уютно.
Решением, как нам посоветовали, был «марафонский забег»; всего 1 200 километров вокруг побережья, на юг до Конакри, а затем вглубь суши до заранее определенного лагеря.
«Жалко портить расписание кемпинга», казалось, было общей идеей, поэтому, после ночи прерывистого сна, перемежаемой странным криком воинственного венгра в поисках пропитания, мы отправляемся в неизвестно.
Самый тяжелый день из всех. Первый этап длиной около 180 км занял у нас девять часов. Дороги поначалу даже не было, мы были за городом на 4WD Monster Trucks, а не на благородных машинах скорой помощи.
Мы миновали разбитые грузовики, брошенные автомобили, ржавые велосипеды и различные части проезжающих машин, в том числе обод колеса, который оторвался от нашей машины скорой помощи во время одного особенно агрессивного подъема. Это был вызов, и страна была настолько изолирована, что мы понятия не имели, когда пересекали границу.
Проезжая мимо населенных пунктов, которые, наверное, никогда в жизни не видели столько автомобилей, мы тряслись и стучали по дороге в Гвинею.
Пограничные формальности проходили в здании примерно в пятидесяти километрах внутри страны. Мы выстроились в очередь, предъявили документы, проверили их и поставили печати, и, наконец, очень упитанный офицер взял с каждого из нас по 10 евро за штаны и отправил восвояси. Хороший маленький заработок.
Красная пыль, битые колеса, налитые кровью глаза, литры воды, снова пыль и, наконец, берег. Отсюда оставалось пробежать еще 800 км, и мы доблестно повернули на юг. Мы остановились в Конакри, столице, где можно было принять душ и остановиться в гостинице, и отбросили все мысли о том, чтобы добраться до лагеря.
Конакри в полночь
Конакри в полночь прыгал; интенсивное движение, мало уличных фонарей, неоновые огни клубов и громкая музыка. Не признак бунта, конечно, а вздымающийся город, который не собирался засыпать. В отличие от нас.
Еще один день из Гвинеи в Сьерра-Леоне. Еще одна ночь в лагере и последний заезд во Фритаун в сопровождении полиции на протяжении более 80 километров закрытого для нас шоссе. Для меня было облегчением добраться до Radisson Blu, всего в 9 420 км от моей отправной точки во Франции, и теперь я готов найти группу, которая заберет нашу машину скорой помощи и передаст ее.
Кто вызвал скорую
Бабадос Лусени - Мужчина; он работает в медицинском центре Мокандзи, получавшем машину скорой помощи после того, как ее почистили и заменили обломки колесных дисков, которые уплыли по течению в Гвинее.
Мы встретились с ним во Фритауне, и он помог нам с различными французскими и африканскими бюрократическими процедурами, необходимыми для того, чтобы оставить автомобиль в Сьерра-Леоне. Клиника небольшая, примерно в 150 км от столицы Фритауна, и регион, который нуждается во всей помощи, которую он может получить.
Путешествие было увлекательным. Слишком быстро во многих отношениях, но цель доставить скорую помощь туда, где она была нужна, была достигнута. Возможность увидеть Африку с такого близкого расстояния была привилегией, которая не будет быстро забыта.
Странно, как скоро в голове начинает просачиваться запах очередного приключения.